Dodici anni fa, Andre Agassi ha fatto una speciale promessa a suo figlio che è onorato fino ad oggi.
Jaden Gil, ora 16, era 5 anni al momento e aveva appena presentato il padre con una collana fatta a mano.
Durante un’intervista su Oggi venerdì, l’otto volte campione del Grande Slam ha detto che aveva detto a suo figlio che avrebbe sempre indossato la collana ogni volta che era lontano da casa.
“Nostro figlio ha fatto questo per me quando aveva 5 anni”, ha spiegato Agassi newsreader Tom Steinfort, durante la rara intervista congiunta con la moglie e collega icona del tennis Steffi Graf.
“Era 12 anni fa. E aveva bisogno di aiuto e io ero come, ‘ Che cosa hai bisogno di aiuto con? E lui disse: “Volevo un progetto artistico per te.'”
Agassi ha chiesto come poteva aiutare, e Jaden ha chiesto, ‘Come si scrive’ Rocce papà?’
La stella del tennis con travi a vista mentre raccontava la storia, aggiungendo: “Così ce l’ha fatta e l’ho tenuta. E ‘ importante per me. Se succedesse qualcosa, dio non voglia, sarei devastato.”
Agassi e Graf possono essere due dei più grandi nomi del tennis, ma insieme sono anche tra le star sportive più private del mondo.
Gli atleti si sono sposati il 22 ottobre 2001 nella loro casa di Las Vegas, con solo le loro madri e testimoni presenti.
Agassi è ritirato dal gioco nel 2006 ed è stato considerato uno dei giocatori più dominanti negli anni 1990 fino alla metà degli anni 2000. Egli fu il primo giocatore a vincere quattro Australian Open battendo un record poi superato da Novac Djokovic che ha vinto il suo quinto nel 2015, e poi da Roger Federer nel 2017.
Graf ha vinto 22 titoli del Grande Slam durante la sua carriera professionale, un’impresa impressionante battuta solo da Margaret Court (24) e Serena Williams (23).
La coppia è a Melbourne per gli Australian Open come ospiti di Longiness. Hanno collaborato con il marchio di orologi di lusso per raccogliere fondi per le loro fondazioni di beneficenza: la Fondazione Andre Agassi che si concentra sull’educazione dei bambini meno privilegiati e la fondazione Graf’s Children for Tomorrow che fornisce supporto ai bambini vittime di conflitti in tutto il mondo.
Dal ritiro dallo sport (Agassi nel 2006 e Graf nel 1999), la coppia si è concentrata non solo sul loro lavoro di beneficenza e advocacy, ma sui loro figli – figlio Jaden e figlia Jaz El, 14.
Le foto dei figli della coppia si vedono raramente, e Agassi e Graf non rilasciano molte interviste. Tuttavia, hanno aperto sulla vita dopo il tennis, la loro famiglia e il lavoro di beneficenza durante la loro conversazione con Steinfort.
Graf ha ammesso che la loro è una “vita molto diversa” da quella che ognuno di loro ha vissuto giocando a tennis professionalmente.
“Penso che sia stato un grande momento della mia vita e mi sento come se avessi dato il mio sport tutto quello che avevo ed ero davvero pronto, penso, per la prossima fase della vita”, ha detto.
“Sai, una volta ogni tanto usciamo in campo, ma il corpo non si sente come vuole più.”
All’inizio di quest’anno, Agassi ha parlato con Virgin Media Television, descrivendo la paternità come la sua”più grande responsabilità”.
“La paternità è tutto”, ha detto. “La mia più grande responsabilità è allevarli. Man mano che invecchiano, le decisioni diventano un po ‘ più precarie e le preoccupazioni diventano meno ma più intense.
“Ho avuto genitori in modo diverso da mio padre — non vorrei che l’esperienza genitoriale su chiunque mi interessasse, perché è venuto con i suoi dolori, nonostante le sue intenzioni. Ho cercato di trarre il meglio da esso, e insegnare loro le cose che ho tenuto a che erano buone.”
Agassi ha parlato apertamente della sua infanzia difficile nella sua autobiografia Open del 2009.
Ha descritto l’attenzione laser di suo padre per guidare suo figlio verso una carriera tennistica, arrivando a costruire un campo nel loro cortile e mandando Agassi in collegio sotto la supervisione di Nick Bollettieri, che in seguito divenne il suo allenatore e manager.
Agassi ha detto che ha lottato per far fronte alla pressione che gli veniva esercitata e con il tempo in cui è stato costretto a stare lontano dalla famiglia e dagli amici.
Ancora parlando con Virgin, Agassi descrisse i suoi figli come “relativamente tipici”.
“In un giorno medio in cui mia figlia non è a scuola o ascolta musica nella sua stanza, ci chiederà di andare a fare qualcosa che è irragionevole”, ha detto. “Nostro figlio è istruito a casa e si sta allenando per i suoi obiettivi nel baseball.”
Nel libro, la stella del tennis ha detto che lui e Graf hanno concordato che i loro figli non avrebbero giocato a tennis, preferendo orientarli verso gli sport per adolescenti e altre attività.
“Volevamo che i bambini facessero le loro scelte e non avrebbero mai detto” no “a quello che erano, ma non abbiamo fatto di tutto per esporli al tennis”, ha detto. “La nostra preghiera non era il tennis.”
Ha detto che mentre i bambini crescevano e scoprivano le brillanti carriere dei loro genitori, davano il tennis.
“Ad un certo punto sapevano che l’abbiamo fatto e ci hanno provato, hanno visto dietro la tenda e conoscono i demoni che sono coinvolti”, ha detto. “Non lo so se questo abbia influenzato la loro decisione di non far parte del tennis, ma siamo stati abbastanza grati che non fossero interessati.”
Sintonizzati oggi in diretta da Melbourne durante l’Australian Open dalle 5.30 nei giorni feriali, e recuperare il ritardo su tutti i punti salienti del tennis su 9Now.