La restrizione calorica può estendere la durata della vita, modificando il vostro sonno

Andy Coghlan

Gravemente il taglio di calorie che si mangia può espandere la vostra vita, e ora abbiamo un’idea del perché. Uno studio in cui le persone mangiavano il 15 per cento in meno di calorie rispetto al solito ha scoperto che mangiare molto meno ha grandi effetti su ciò che accade al corpo durante il sonno.

Molti studi hanno scoperto che la restrizione calorica estende la durata della vita di animali come vermi, mosche, topi e persino scimmie. I risultati hanno spinto alcune migliaia di persone a scegliere di mangiare circa il 15-18 per cento in meno di calorie rispetto al limite giornaliero raccomandato, nella speranza che vivranno una vita più lunga e più sana, e ci sono alcune prove che queste persone hanno migliori livelli di colesterolo e glucosio nel sangue.

Per indagare ulteriormente, Leanne Redman del Pennington Biomedical Research Center in Louisiana e i suoi colleghi hanno assegnato casualmente diete normali o ipocaloriche a 53 adulti. Per due anni, 34 di queste persone hanno mangiato il 15% in meno di calorie, mentre gli altri hanno mangiato quanto volevano.

Il regime ipocalorico sembrava causare alcuni effetti interessanti. Nel secondo anno dello studio, quelli che mangiano meno calorie hanno mostrato un drastico calo dei loro tassi metabolici notturni e un piccolo ma significativo calo della loro temperatura corporea notturna. ” Il metabolismo misurato durante il sonno è stato ridotto del 10 per cento”, afferma Redman.

Meno stress cellulare

L’analisi di campioni di sangue ha rivelato che queste persone hanno anche sperimentato un calo del 20% dello stress ossidativo cellulare – danni alle cellule causati dai sottoprodotti del metabolismo. Si ritiene che i danni al DNA e alle cellule causati dallo stress ossidativo siano caratteristiche chiave dell’invecchiamento.

Redman pensa che una dieta ipocalorica possa spingere il corpo ad avere un tasso metabolico a riposo inferiore. Questo può essere un meccanismo evolutivo per risparmiare energia quando il cibo è scarso, come si vede negli animali che vanno in letargo.

“Questo studio è il primo a dimostrare che gli esseri umani rispondono alla restrizione calorica con una riduzione del tasso metabolico a riposo”, afferma Luigi Fontana della Washington University nel Missouri. Ma dice che questo calo del metabolismo non è necessariamente ciò che causa una maggiore longevità negli animali con diete ipocaloriche. Pensa che i cambiamenti nel modo in cui le cellule percepiscono la disponibilità di cibo siano probabilmente più importanti.

Tuttavia, anche se funziona bene nelle persone, la restrizione calorica non è per tutti. All’inizio, richiede una pianificazione del pasto molto attenta e gli effetti collaterali possono includere una perdita di libido e sensazione di freddo.