Tre anni fa, all’età di 34 anni, ho perso l’udito funzionale nell’orecchio sinistro a causa di improvvisa perdita dell’udito neurosensoriale. È successo in fretta-stavo ascoltando una presentazione nella scuola qui in Spagna dove insegnavo, e dal nulla è venuto un forte suono stridulo che mi ha riempito la testa di pressione. Proprio così, il mio udito in un orecchio era sparito.
Inizialmente, il mio trattamento era finalizzato a vedere se il mio udito potrebbe essere ripristinato. Ma dopo circa sei mesi di molte terapie diverse, è diventato chiaro che il mio udito probabilmente non stava tornando. Non è certo, ma molto probabilmente ho sviluppato qualcosa noto come idrope endolinfatica, che è associato alla malattia di Meniere. Uno specialista ORL mi ha suggerito di consultare un audiologo privato per discutere le opzioni di apparecchi acustici. Naturalmente, ero desideroso di provare qualsiasi cosa che potesse migliorare la mia situazione, un viaggio che ho raccontato sul mio blog, la mia storia di perdita dell’udito.
Durante la mia consultazione con l’audiologo, ho preso vari test dell’udito, tra cui la solita audiometria del tono puro, la conduzione ossea, il disagio del volume e il riconoscimento delle parole. Dopo aver considerato i risultati, l’audiologo mi ha detto che l’unico dispositivo che potrebbe fornire qualche aiuto era qualcosa conosciuto come un Routing controlaterale di apparecchi acustici di segnale, meglio conosciuto come un “CROS”, che è fatto da diversi produttori. Ho deciso che avrei fatto un tentativo.
CROS per sordità unilaterale
CROS è una tecnologia per apparecchi acustici per persone con udito unilaterale, noto anche come sordità unilaterale. L’indossatore tipico è qualcuno che ha relativamente normale udito in un orecchio e l’udito che non può essere aiutato con apparecchi acustici standard nell’altro.
Il CROS è indossato su entrambi i lati. Sul “cattivo orecchio”, ha un dispositivo per raccogliere il suono, che poi indirizza a un dispositivo indossato sul ” buon orecchio.”Chi lo indossa sente anche il suono dal lato buono naturalmente nel loro orecchio di lavoro, senza amplificazione.
Avevo diverse speranze per il dispositivo—in primo luogo che mi avrebbe dato un po ‘di capacità uditiva sul mio lato sinistro (sordo) e mi avrebbe aiutato a riguadagnare un po’ di fiducia nel comunicare con altre persone. Per fare ciò, avrebbe bisogno di fornire una qualità del suono abbastanza chiara da permettermi di interpretare il discorso sul mio lato sinistro, oltre a gestire meglio il rumore di fondo.
Fortunatamente, mi è stato detto che potevo provare il dispositivo per tre mesi e, se non funzionasse, sarei stato rimborsato. Avevo letto che alcune persone traggono davvero beneficio dai loro apparecchi acustici CROS, inclusa la capacità di sentire il rumore di fondo al punto che era come se non avessero più un lato sordo.
Mettersi in forma con un CROS
Ero molto contento del modo in cui il mio nuovo orecchio sembrava. I componenti di aiuto erano di un colore simile ai miei capelli e se ho scelto di indossare i miei capelli, erano quasi invisibili. Tuttavia, in realtà mi piaceva che altre persone li vedessero. Quando viaggiavo in metropolitana, ad esempio, mi infilavo i capelli dietro le orecchie in modo che fossero visibili. Mi piaceva che la mia perdita dell’udito potesse ora essere vista.
Mi è piaciuto che la mia perdita dell’udito potrebbe ora essere visto.
Prima di ricevere i miei apparecchi acustici, avevo provato una certa frustrazione per il fatto che le persone non avevano alcun indizio visibile di eventuali difficoltà che potrei avere con la comunicazione. Ma con il mio nuovo orecchio, se non sono riuscito a reagire a qualcuno dal mio lato sordo, o non mi sono mosso per qualcuno, ho avuto una ragione visibile per la mia mancanza di risposta. Questo mi ha fatto sentire più rilassato sui mezzi pubblici, e in città. Non mi sentivo come se stessi costantemente guardando alla mia sinistra per verificare se c’era qualcuno lì, o se le labbra della persona accanto a me si muovevano.
Alcuni aspetti positivi
Il principale risultato positivo del mio nuovo orecchio è stato che è stato davvero meraviglioso avere di nuovo un po ‘ di senso dell’udito nel mio orecchio sordo. Se qualcuno mi parlasse dal mio lato sordo, l’aiuto emetterebbe un suono distorto acuto, simile a un” bip”, per ogni sillaba pronunciata. Questi segnali acustici mi avviserebbero di girare e focalizzare la mia attenzione sul mio lato sordo. Senza l’aiuto, sarei all’oscuro della presenza di qualcuno accanto a me, da questa parte. È stato confortante sapere che se c’era un suono dal mio lato sordo, come qualcuno che parlava, o un’auto che si avvicinava da sinistra mentre stavo attraversando una strada, allora sarei stato avvisato.
Frustrazioni con il dispositivo
Ho anche avuto alcune esperienze frustranti con il mio nuovo orecchio. Il componente nel mio orecchio sordo continuava a saltar fuori. Inserirei lo stampo correttamente nel mio orecchio, e in pochi minuti, l’aiuto avrebbe spremuto la sua via d’uscita, in modo che non si adattasse più comodamente. Ciò significava che per tutto il giorno, avrei continuato a dover spingere lo stampo nel mio orecchio.
Ancora più importante—anche se ero felice che ora sarei consapevole se qualcuno stava parlando dal mio lato sordo—l’apparecchio acustico non mi ha aiutato a capire il discorso. Il segnale acustico acuto, che si è verificato nel tempo con le sillabe parlate, è diventato una sensazione di disagio. Dopo la mia perdita dell’udito, avevo sviluppato una sensibilità al rumore, e il lavoro dell’aiuto era di amplificare il suono—questo ovviamente non aiutava la mia situazione di sensibilità. Sono diventato frustrato perché non riuscivo a dare un senso ai segnali acustici. Sapevo che rappresentavano sillabe, ma per quanto difficile ho provato non riuscivo a sentire alcuna differenza nei toni per identificare lettera suoni o parole.
Anche il mio buon orecchio è stato ostacolato. Il mio cervello sembrava prestare così tanta attenzione alle strane sensazioni e ai rumori scomodi causati dall’introduzione del mio nuovo orecchio, che faticava a concentrarsi e capire la parola. Così, in effetti, l’aiuto in realtà ostacolato la mia capacità di seguire una conversazione.
Una delle mie altre speranze era stata che l’aiuto mi aiutasse a sentire meglio il rumore di fondo. Questo non era il caso. Il mix di musica e chiacchiere vissuto in un ristorante è stato travolgente per il mio nuovo orecchio. Produrrebbe suoni striduli e amplificherebbe tutto il rumore su cui non volevo concentrarmi.
Il mix di musica e chiacchiere vissuto in un ristorante è stato travolgente per il mio nuovo orecchio.
Ad esempio, uscire per un pasto per il compleanno di un amico con un gruppo di persone è stata un’esperienza che ha svuotato la fiducia. Ero in grado di concentrarmi solo su una persona che parlava se potessi avvicinarmi abbastanza a loro con il mio buon orecchio per ascoltarli. Questo significava che non ero coinvolto nelle dinamiche delle chiacchiere di gruppo. Mi sentivo isolato, e ho fatto ricorso a sorridere e annuendo alla gente per fingere il mio seguito di qualsiasi discussione di gruppo o barzellette.
Rumori urbani eccessivamente amplificati per me
L’amplificazione del suono dal mio nuovo orecchio del rumore quotidiano della città—come motociclette, costruzioni e sirene—a volte era molto scomoda. Pertanto, una passeggiata per la città mi porterebbe ad aprire i miei ausili o a coprirli per impedire loro di funzionare quando mi trovavo di fronte a uno di questi suoni eccessivamente intensi. La mia vita in una città trafficata non sembrava essere un posto adatto per il mio nuovo orecchio. I rumori della città, quando amplificati, erano troppo scomodi e non erano utili per dare un senso ai rumori intorno a me.
L’unico posto in cui l’amplificazione del rumore non causava troppo fastidio al rumore era a casa. Ma casa era l’unico posto in cui mi sentivo come se non avessi davvero bisogno di indossare il mio apparecchio acustico. A casa, ho potuto generalmente sentire OK quando si parla con il mio ragazzo in un ambiente relativamente tranquillo del nostro appartamento.
Ci sono state anche alcune strane esperienze. Un giorno, avevo montato il componente giusto dell’aiuto nell’orecchio, quando ho iniziato a sentire quello che suonava come una radio. Non avevo idea da dove provenisse il rumore. Ho pensato che fosse forse qualcosa a che fare con la connettività Bluetooth degli aiuti. O forse il rumore veniva captato dalla televisione che suonava nel soggiorno.
Un’altra volta, ho montato gli aiuti nelle mie orecchie e ho capito che si sentivano molto meglio. I suoni prodotti sembravano più naturali e non ricevevo i rumori striduli scomodi. Poi ho capito che la ragione per cui si sentivano più naturali era perché la batteria era morta-l’aids non era acceso!
Diverso per ogni persona
Dopo tre mesi di indossarlo, ho restituito il mio apparecchio acustico CROS. Anche dopo diversi follow-up, il mio audiologo ha capito che il CROS non mi aveva fornito un aiuto sufficiente. Provai un po ‘ di tristezza nel dire addio al mio nuovo orecchio, poiché mi aveva fornito qualche speranza. Mentre la mia esperienza non è stata eccezionale, altre persone hanno riportato successo. Quindi, se stai considerando un CROS, tieni presente che è diverso per ogni persona.
Anche se ho accettato il mio udito unilaterale, spesso vorrei che ci fosse qualcosa che potrebbe fornire qualche aiuto con le mie difficoltà uditive. Ho letto di sistemi acustici ancorati alle ossa, ma questi dispositivi sono impiantati attraverso una procedura invasiva. Secondo quanto riferito, può aiutare alcune persone con sordità unilaterale, anche se non sono sicuro di essere un buon candidato per questo tipo di aiuto.
Per ora, sono tornato a vivere la mia vita con sordità unilaterale. Passo attraverso i miei giorni in grado di localizzare il suono e difficoltà di udito tra il rumore di fondo. Ma mi sembra di essermi adattato alla vita senza un suono completo, e tutto questo mi sembra molto “normale” ora. Il viaggio continua.