Pechino
A marzo, tra i fasti delle riunioni annuali del parlamento cinese a Pechino, un politico ha condiviso con orgoglio con i giornalisti la sua proposta su come “risolvere il problema della popolazione nera nel Guangdong.”La provincia è ampiamente conosciuta in Cina per avere molti migranti africani.
“Gli africani portano molti rischi per la sicurezza”, ha detto Pan Qinglin ai media locali (link in cinese). Come membro della Conferenza consultiva politica del popolo cinese, il principale organo consultivo politico della nazione, ha esortato il governo a “controllare rigorosamente le persone africane che vivono nel Guangdong e in altri luoghi.”
Pan, che vive a Tianjin vicino a Pechino-e in nessun posto vicino a Guangdong-ha tenuto la sua proposta in alto per i giornalisti a vedere. Leggeva in parte (link in cinese):
“I fratelli neri viaggiano spesso in massa; sono fuori di notte per le strade, i locali notturni e le aree remote. Essi sono impegnati nel traffico di droga, molestie nei confronti di donne e di combattimento, che seriamente disturba la legge e l’ordine nel Canton… gli Africani hanno un alto tasso di AIDS e il virus Ebola può essere trasmesso attraverso i fluidi corporei… Se la loro popolazione , la Cina cambia da uno stato-nazione a un’immigrazione di un paese, da un giallo paese nero-e-giallo paese.”
Sui social media, la risposta cinese è stata schiacciante di sostegno, con molti commentatori che riecheggiano i timori di Pan. In un forum dedicato alle discussioni sui neri nel Guangdong su Baidu Tieba—una comunità online focalizzata sui risultati di ricerca su Internet—molti partecipanti hanno convenuto che la Cina stava affrontando una “invasione nera.”Un commentatore ha invitato i cinesi (link in cinese) a non lasciare che “migliaia di anni di sangue cinese diventino inquinati.”
Il flusso di vetriolo razzista online rende il famigerato annuncio televisivo cinese per il detersivo per bucato Qiaobi, che è andato virale l’anno scorso, sembra mite in confronto. L ” annuncio ha caratterizzato una donna asiatica ripieno un uomo di colore in una lavatrice per trasformarlo in un uomo asiatico dalla pelle pallida.
Non sulla realtà
Naturalmente, mentre un numero crescente di africani lavora e studia in Cina—il più grande partner commerciale del continente africano—l’idea che i neri stiano “prendendo il sopravvento” sulla nazione più popolosa del mondo è un’assurdità. Le stime per il numero di africani sub-sahariani a Guangzhou (soprannominata “Città del cioccolato” in cinese) vanno da 150.000 residenti di lungo periodo, secondo le statistiche governative del 2014, fino a 300.000-cifre complicate dal numero di africani che entrano ed escono dal paese e da quelli che superano i loro visti.
Molti di loro collaborano con aziende cinesi per gestire fabbriche, magazzini e operazioni di esportazione. Altri stanno lasciando la Cina e dicendo ai loro compatrioti di non andare a causa di sfide finanziarie e razzismo.
“Il Guangdong è venuto a essere immaginato per incarnare questa crisi razziale di una sorta di ‘invasione nera’”, ha detto Kevin Carrico, docente alla Macquarie University in Australia che studia razza e nazionalismo in Cina. “Ma non si tratta di realtà realmente esistenti.”Ha continuato:
“Non è tanto che non amano i residenti neri quanto non amano ciò che immaginano dei residenti neri. I tipi di discorsi che vedi sui siti di social media sono abbastanza ripetitivi: uomini neri che violentano le donne cinesi, uomini neri che hanno rapporti sessuali consensuali con donne cinesi e poi li lasciano, neri come consumatori di droga e ladri che distruggono i quartieri cinesi. Le persone vivono in una società che sta cambiando rapidamente. ‘I neri’ è diventato un punto di proiezione per tutte queste ansie nella società.”
L’anno scorso ha visto un acceso dibattito tra i neri che vivono in Cina su ciò che i locali pensano di loro. Nelle interviste con Quartz, i residenti neri hanno fatto riferimento ai commenti online e agli annunci razzisti come esempi più estremi, ma hanno affermato di essere sintomatici di atteggiamenti sottostanti più ampi.
Madeleine Thiam e Christelle Mbaya, giornaliste senegalesi a Pechino, si sono dette addolorate ma non scioccate quando vengono discriminate in Cina.
“A volte le persone pizzicano il naso mentre cammino, come se pensassero che annusi. In metropolitana, le persone spesso lasciano posti vuoti accanto a me o cambiano posto quando mi siedo”, ha detto Thiam. “Le donne sono venute a strofinare la mia pelle, chiedendo se è ‘sporco’ e se ho fatto una doccia.”
Eppure, durante una recente pausa caffè, la maggior parte dei passanti ammirava educatamente le donne alla moda come se stessero scendendo da una passerella.
Un uomo cinese, guardando Thiam nella sua camicetta di pizzo viola e un vestito giallo che svasava intorno ai fianchi, emise un “wow” ammirato mentre le porte dell’ascensore si aprivano verso un caffè al terzo piano. I server hanno salutato i loro clienti abituali con sorrisi calorosi e hanno chiesto loro in inglese: “Come stai?”
Razzismo o ignoranza?
Tali esperienze parlano della dualità della vita per i neri in Cina. Possono essere atleti, imprenditori, commercianti, designer o studenti laureati. Alcuni sono sposati con gente del posto e parlano fluentemente cinese. Eppure, nonostante le esperienze positive e le opportunità economiche, molti si chiedono perché vivono in un luogo dove spesso si sentono sgraditi.
Si cimentano con la domanda: è razzismo o ignoranza? E come si fa a distinguere i due?
Paolo Cesar, un afro-brasiliano che ha lavorato come musicista a Shanghai per 18 anni e ha una moglie cinese, ha detto che la musica è stata un ottimo modo per lui di connettersi con il pubblico e fare amici locali. Tuttavia, suo figlio di razza mista spesso torna a casa infelice a causa del bullismo a scuola. Nonostante parli fluentemente mandarino, i suoi compagni di classe non lo accettano come cinese. A loro piace gridare: “È così buio!”
Il successo globale di personaggi pubblici neri, come politici, attori e atleti, sembra avere un effetto limitato sugli atteggiamenti cinesi.
“Dopo che la gente ha sentito il mio accento, spesso urlavano’ Obama!”in riconoscimento del fatto che ero nero americano”, ha detto Jayne Jeje, un consulente di marketing del Maryland che ha lavorato in tutta la Cina continentale e ora vive a Hong Kong. “La loro percezione era che ero in qualche modo migliore di una persona di colore dall’Africa a causa della mia americanità. Parte di questo è radicato in beliefs credenze sbagliate della ricchezza e del potere americani contro gli stereotipi della povertà e della sofferenza africana.”
In risposta alle critiche internazionali del razzismo contro i neri in Cina, alcuni commentatori hanno sostenuto che il razzismo non è così grave come lo è in altri paesi. L’editorialista di Hong Kong Alex Lo ha scritto nel South China Morning Post che le critiche degli americani sono ” ricche provenienti da un paese fondato sulla schiavitù nera China La Cina ha problemi razziali. Ma il razzismo omicida contro i neri non è uno di questi.”
E naturalmente le tensioni razziali si verificano altrove, a volte con cinesi etnici come vittime. In Francia questa settimana, i manifestanti cinesi si sono riuniti nel nord-est di Parigi per protestare contro la sparatoria di un uomo cinese da parte della polizia. Molti si lamentano del razzismo diretto contro di loro, e anche di essere presi di mira da bande (video) di origine nordafricana.
Guardando più a fondo nella storia, le prove suggeriscono una preferenza per gli schiavi dell’Africa orientale nell’antica Cina. La schiavitù africana nel paese raggiunse il picco durante le dinastie Tang (618-907) e Song (960-1279).
Più recentemente, la violenza è scoppiata dopo che il governo cinese ha iniziato a fornire borse di studio che permettevano agli studenti africani di studiare nel paese negli anni ’60. Molti studenti cinesi si sono risentiti degli stipendi ricevuti dagli africani, con tensioni culminate in rivolte a Nanchino alla fine degli anni’ 80. Le rivolte iniziarono con studenti cinesi arrabbiati che circondavano i dormitori degli studenti africani nell’Università Hehai e li colpivano con pietre e bottiglie per sette ore, con la folla che in seguito marciava per le strade gridando slogan anti-africani.
Negli ultimi anni, disgusto tra alcuni cinesi verso gli uomini stranieri che risalgono le donne locali ha portato ad un recente aumento di attacchi violenti contro gli stranieri.
Rimanere ottimista
Eppure la maggior parte degli intervistati Quarzo intervistato rimangono ottimisti. Vladimir Emilien, un 26-year-old attore afro-americano ed ex atleta varsity, ha detto che per lui, imparare il cinese è stato fondamentale per una migliore interazione con la gente del posto. Emilien si è offerto volontario l’anno scorso come allenatore insegnando ai giovani di Pechino i punti più fini del football americano. Ha detto che una volta che è stato in grado di avere conversazioni più complesse in cinese, è stato colpito dalle domande premurose che la gente del posto avrebbe chiesto.
“Direbbero, cosa ne pensi della percezione cinese dei neri? Come ti fa sentire?”Quindi sono consapevoli che c’è molta negatività intorno ai neri e contro l’Africa come un posto molto povero.”
Emilien spera che più interazioni tra individui cinesi e neri appianino le incomprensioni. Ma altri dicono che migliorare le relazioni richiede più di persone di colore imparare la lingua, dal momento che sposta la responsabilità lontano dai cinesi.
“Il governo non ha mai fatto nulla di serio per ripulire le idee razziste create e popolate dagli intellettuali e dai politici che hanno costruito una gerarchia razziale globale in cui i bianchi erano in cima, i cinesi in secondo luogo e i neri in basso”, ha detto Cheng Yinghong, professore di storia alla Delaware State University che ricerca il nazionalismo
Invece di affrontare la discriminazione, il governo cinese si è concentrato sulla promozione degli scambi culturali, pur perseguendo partnership economiche con i paesi africani. Tuttavia, molti hanno sottolineato che le relazioni appaiono sbilanciate, con la Cina che prende le limitate risorse naturali dell’Africa in cambio di investimenti infrastrutturali.
“Il razzismo è razzismo, punto, e anche se alcune persone direbbero che in luoghi diversi è più esplicito, sfumato o implicito, finché ci sono vittime dobbiamo chiamarlo razzismo e affrontarlo”, ha detto Adams Bodomo, professore di studi africani focalizzati sulla comunicazione interculturale all’Università di Vienna. “La Cina non può essere la seconda economia più grande del mondo e non aspettarsi di affrontare questi problemi.”
Puoi seguire lo scrittore su Twitter all’indirizzo @joannachiu.
Correzione: una citazione del marito di Jayne Jeje è stata inavvertitamente inclusa e attribuita a lei. E ‘ stato sostituito con una citazione da lei direttamente.