OriginEdit
Il diamante potrebbe essere stato estratto dalla miniera di Kollur, una serie di pozzi di ghiaia-argilla profondi 4 metri (13 piedi) sulla riva sud del fiume Krishna nel Golconda (attuale Andhra Pradesh), in India. È impossibile sapere esattamente quando o dove è stato trovato, e esistono molte teorie non verificabili sul suo proprietario originale.
Storia inizialemodifica
Babur, il fondatore turco-mongolo dell’Impero Moghul, scrisse di un “famoso” diamante che pesava poco più di 187 vecchi carati – approssimativamente le dimensioni del Koh-i-Noor da 186 carati. Alcuni storici pensano che il diamante di Babur sia il primo riferimento affidabile al Koh-i-Noor. Secondo il suo diario, fu acquistato da Alauddin Khalji, secondo sovrano della dinastia Khalji del Sultanato di Delhi, quando invase i regni dell’India meridionale all’inizio del 14 ° secolo ed era probabilmente in possesso della dinastia Kakatiya. In seguito passò alle successive dinastie del Sultanato, e Babur ricevette il diamante nel 1526 come tributo per la sua conquista di Delhi e Agra nella battaglia di Panipat.
Shah Jahan, il quinto imperatore Mughal, fece collocare la pietra nel suo ornato Trono di Pavone. Nel 1658, suo figlio e successore, Aurangzeb, confinò l’imperatore malato al forte di Agra. Mentre era in possesso di Aurangzeb, fu presumibilmente tagliato da Hortense Borgia, un lapidario veneziano, riducendo il peso della grande pietra a 186 carati (37,2 g). Per questa disattenzione, Borgia fu rimproverato e multato di 10.000 rupie. Secondo recenti ricerche, la storia di Borgia che taglia il diamante non è corretta, e molto probabilmente confusa con l’Orlov, parte dello scettro imperiale russo di Caterina la Grande nel Cremlino.
Dopo l’invasione di Delhi del 1739 da parte di Nadir Shah, lo Scià Afsharide di Persia, il tesoro dell’Impero Mughal fu saccheggiato dal suo esercito in un’acquisizione organizzata e completa della ricchezza della nobiltà Mughal. Insieme a milioni di rupie e un assortimento di gioielli storici, lo Scià ha anche portato via il Koh-i-Noor. Esclamò Koh-i-Noor!, persiano e Hindi-Urdu per “Montagna di luce”, quando ottenne la famosa pietra. Una delle sue consorti disse: “Se un uomo forte dovesse lanciare quattro pietre-una a nord, una a sud, una a est, una a ovest e una quinta pietra in aria – e se lo spazio tra loro dovesse essere riempito d’oro, tutto non sarebbe uguale al valore del Koh-i-Noor”.
Dopo che Nadir Shah fu ucciso e il suo impero crollò nel 1747, il Koh-i-Noor cadde a suo nipote, che nel 1751 lo diede ad Ahmad Shah Durrani, fondatore dell’Impero afghano, in cambio del suo sostegno. Uno dei discendenti di Ahmed, Shuja Shah Durrani, indossava un braccialetto contenente il Koh-i-Noor in occasione della visita di Mountstuart Elphinstone a Peshawar nel 1808. Un anno dopo, Shuja formò un’alleanza con il Regno Unito per aiutare a difendersi da una possibile invasione dell’Afghanistan da parte della Russia. Fu rapidamente rovesciato, ma fuggì con il diamante a Lahore, dove Ranjit Singh, fondatore dell’Impero Sikh, in cambio della sua ospitalità, insistette affinché la gemma gli venisse data, e ne prese possesso nel 1813.
In possesso di Ranjit Singhmodifica
Ranjit Singh fece esaminare il diamante dai gioiellieri di Lahore per due giorni per assicurarsi che Shuja non lo avesse ingannato. Dopo che i gioiellieri hanno confermato la sua genuinità, ha donato 125.000 rupie a Shuja. Ranjit Singh chiese quindi ai principali gioiellieri di Amritsar di stimare il valore del diamante; i gioiellieri dichiararono che il valore del diamante era “ben oltre ogni calcolo”. Ranjit Singh quindi fissò il diamante nella parte anteriore del suo turbante e sfilò su un elefante per consentire ai suoi sudditi di vedere il diamante. Era solito indossarlo come bracciale durante i principali festival come Diwali e Dusserah, e lo portava con sé durante il viaggio. Lo avrebbe esposto a visitatori importanti, specialmente agli ufficiali britannici.
Un giorno, Ranjit Singh chiese agli ex proprietari del diamante – Shuja e sua moglie Wafa Begum – di stimarne il valore. Wafa Begum rispose che se un uomo forte lanciasse una pietra in quattro direzioni cardinali e verticalmente, Koh-i-Noor varrebbe più dell’oro e delle pietre preziose riempite nello spazio. Ranjit Singh è diventato paranoico circa il Koh-i-Noor essere rubato, perché in passato, un altro prezioso gioiello era stato rubato da lui mentre era intossicato. Ha tenuto il diamante all’interno di una struttura di alta sicurezza presso il Forte Gobindgarh quando non era in uso. Quando il diamante doveva essere trasportato, era posto in una borsa su un cammello custodito; altri 39 cammelli con borse identiche erano inclusi nel convoglio; il diamante era sempre posto sul primo cammello immediatamente dietro le guardie, ma veniva mantenuto un grande segreto su quale cammello lo trasportasse. Solo il tesoriere di Ranjit Singh Misr Beli Ram sapeva quale cammello portava il diamante.
Nel giugno 1839, Ranjit Singh subì il suo terzo ictus, e divenne evidente che sarebbe morto presto. Sul letto di morte, ha iniziato a dare via i suoi preziosi beni a enti di beneficenza religiosi, e ha nominato il suo figlio maggiore Kharak Singh come suo successore. Un giorno prima della sua morte, il 26 giugno 1839, scoppiò una grande discussione tra i suoi cortigiani riguardo al destino di Koh-i-Noor. Ranjit Singh stesso era troppo debole per parlare e comunicava usando i gesti. Bhai Gobind Ram, il capo bramino di Ranjit Singh, ha insistito sul fatto che il re aveva voluto Koh-i-Noor e altri gioielli al Tempio Jagannath a Puri: il re a quanto pare sostenuto questa affermazione attraverso gesti, come registrato nella sua cronaca corte Umdat ul-Tawarikh. Tuttavia, il tesoriere Beli Ram ha insistito sul fatto che si trattava di una proprietà statale piuttosto che di proprietà personale di Ranjit Singh, e quindi, dovrebbe essere consegnato a Kharak Singh.
Dopo la morte di Ranjit Singh, Beli Ram si rifiutò di inviare il diamante al tempio e lo nascose nelle sue volte. Nel frattempo, Kharak Singh e il primo ministro Dhian Singh hanno anche emesso ordini affermando che il diamante non dovrebbe essere portato fuori da Lahore.
In possesso di Gulab Singhmodifica
L ‘ 8 ottobre 1839 il nuovo imperatore Kharak Singh, fu rovesciato in un colpo di stato dal suo primo ministro Dhian Singh. Il fratello del primo ministro Gulab Singh, Raja di Jammu, entrò in possesso del Koh-i-Noor. Kharak Singh in seguito morì in prigione, presto seguito dalla misteriosa morte di suo figlio e successore Nau Nihal Singh il 5 novembre 1840. Gulab Singh tenne la pietra fino al gennaio 1841, quando la presentò all’imperatore Sher Singh per ottenere il suo favore, dopo che suo fratello Dhian Singh negoziò un cessate il fuoco tra Sher Singh e l’imperatrice rovesciata Chand Kaur. Gulab Singh aveva tentato di difendere l’imperatrice vedova nel suo forte a Lahore, durante due giorni di conflitto e bombardamenti da parte di Sher Singh e delle sue truppe. Nonostante la consegna del Koh-i-noor, Gulab Singh come risultato del cessate il fuoco tornò sano e salvo a Jammu con una ricchezza di oro e altri gioielli presi dal tesoro.
Indossato dall’imperatore bambino Duleep SinghEdit
Il 15 settembre 1843, sia Sher Singh che il primo ministro Dhian Singh furono assassinati in un colpo di stato guidato da Ajit Singh Sandhawalia. Tuttavia, il giorno dopo in un contro colpo di stato guidato dal figlio di Dhian, Hira Singh, gli assassini furono uccisi. All’età di 24 anni, Hira Singh succedette a suo padre come primo ministro e installò il bambino di cinque anni Duleep Singh come imperatore. Il Koh-i-noor era ora fissato al braccio dell’imperatore bambino in tribunale a Lahore. Duleep Singh e sua madre, l’imperatrice Jind Kaur, avevano fino ad allora risieduto a Jammu, il regno governato da Gulab Singh.
Dopo l’assassinio del nipote primo ministro Hira Singh il 27 marzo 1844, e il successivo scoppio della prima guerra anglo-Sikh, Gulab Singh stesso guidò l’impero Sikh come primo ministro, e nonostante la sconfitta nella guerra, divenne il primo Maharaja di Jammu e Kashmir il 16 marzo 1846, sotto il Trattato di Amritsar.
Acquisizione da parte di Regina VictoriaEdit
il 29 Marzo 1849, dopo la conclusione della Seconda guerra Anglo-Sikh Guerra, il Regno del Punjab, è stato formalmente annesso ad Azienda in regola, e l’Ultimo Trattato di Lahore è stato firmato ufficialmente cedere il Koh-i-Noor alla Regina vittoria e il Maharaja e altre attività per l’azienda. L’articolo III del trattato recita:
La gemma chiamata Koh-i-Noor, che fu presa da Shah Sooja-ool-moolk dal Maharajah Ranjeet Singh, sarà consegnata dal Maharajah di Lahore alla Regina d’Inghilterra .
Il principale firmatario del trattato per l’undicenne Maharaja Duleep Singh era il suo comandante in capo Tej Singh, un lealista del Maharaja Gulab Singh che era stato precedentemente in possesso del Koh-i-noor e ottenne il Kashmir dall’impero Sikh, tramite trattato con la Gran Bretagna, dopo la prima guerra anglo-Sikh.
Il Governatore generale incaricato della ratifica di questo trattato era il marchese di Dalhousie. Il modo del suo aiuto nel trasferimento del diamante fu criticato anche da alcuni dei suoi contemporanei in Gran Bretagna. Anche se alcuni pensavano che avrebbe dovuto essere presentato come un dono alla Regina Vittoria dalla Compagnia delle Indie Orientali, è chiaro che Dalhousie credeva che la pietra fosse un bottino di guerra, e la trattò di conseguenza, assicurando che le fosse stata ufficialmente consegnata da Duleep Singh, il figlio più giovane di Ranjit Singh. La presentazione del Koh-i-Noor da parte della Compagnia delle Indie Orientali alla regina fu l’ultima di una lunga storia di trasferimenti del diamante come ambito bottino di guerra. Duleep Singh era stato posto sotto la tutela del dottor John Login, un chirurgo nell’esercito britannico che serve nella presidenza del Bengala. Duleep Singh si trasferì in Inghilterra nel 1854.
Viaggio nel Regno Unitomodifica
Fig I. Zona ombreggiata è la base.
Fig II. A: difetto; B e C: tacche tagliate per contenere pietra in un ambiente; D: difetto creato da frattura a E; F: frattura creata da un colpo; G: piano di scissione non lucidato; H: piano di scissione basale.
figura III. Lato opposto, mostrando sfaccettature e vetta della “Montagna di Luce”
Nel corso del tempo, il Governatore Generale ha ricevuto il Koh-i-Noor dal Dr Login, che era stato nominato Governatore della Cittadella, il 6 aprile 1848 sotto una ricevuta datata 7 dicembre 1849, alla presenza dei membri del Consiglio di Amministrazione per gli affari del Punjab: Sir Henry Lawrence (Presidente), C. G. Mansel, John Lawrence e Sir Henry Elliot (Segretario del governo indiano).
La leggenda della famiglia Lawrence narra che prima del viaggio, John Lawrence lasciò il gioiello nella tasca del panciotto quando fu inviato per essere lavato, e fu molto grato quando fu restituito prontamente dal cameriere che lo trovò.
Il 1º febbraio 1850, il gioiello fu sigillato in una piccola cassaforte di ferro all’interno di una scatola di spedizione rossa, entrambi sigillati con nastro rosso e un sigillo di cera e conservati in una cassa al Tesoro di Bombay in attesa di una nave a vapore dalla Cina. Fu poi inviato in Inghilterra per la presentazione alla regina Vittoria sotto la cura del capitano J. Ramsay e del tenente colonnello F. Mackeson sotto stretti accordi di sicurezza, uno dei quali era il posizionamento della scatola di spedizione in una cassaforte di ferro più grande. Partirono da Bombay il 6 aprile a bordo della HMS Medea, capitanata dal capitano Lockyer.
La nave ha avuto un viaggio difficile: un focolaio di colera a bordo quando la nave era a Mauritius ha avuto la gente del posto chiedendo la sua partenza, e hanno chiesto al loro governatore di aprire il fuoco sulla nave e distruggerla se non ci fosse stata risposta. Poco dopo, la nave è stata colpita da una forte burrasca che ha soffiato per circa 12 ore.
All’arrivo in Gran Bretagna il 29 giugno, i passeggeri e la posta furono scaricati a Plymouth, ma il Koh-i-Noor rimase a bordo fino a quando la nave raggiunse Spithead, vicino a Portsmouth, il 1º luglio. La mattina seguente, Ramsay e Mackeson, in compagnia del signor Onslow, il segretario privato del presidente della Corte di amministrazione della Compagnia britannica delle Indie orientali, procedettero in treno alla East India House nella City di Londra e passarono il diamante nelle cure del presidente e vice presidente della Compagnia delle Indie Orientali.
Il Koh-i-Noor fu formalmente presentato alla Regina Vittoria il 3 luglio 1850 a Buckingham Palace dal vice presidente della Compagnia delle Indie Orientali. La data era stata scelta per coincidere con il 250 ° anniversario dell’Azienda.
Il Grande ExhibitionEdit
i Membri del pubblico hanno avuto la possibilità di vedere il Koh-i-Noor quando La Grande Mostra è stata allestita, a Hyde Park, Londra, nel 1851. Ha rappresentato la potenza dell’Impero britannico e ha preso il posto d’onore nella parte orientale della galleria centrale.
Il suo passato misterioso e il valore pubblicizzato di £1-2 milioni attirarono grandi folle. All’inizio, la pietra fu messa all’interno di una gabbia per uccelli dorata, ma dopo le lamentele sul suo aspetto opaco, il Koh-i-Noor fu spostato in una custodia con velluto nero e lampade a gas nella speranza che avrebbe brillato meglio. Nonostante questo, il diamante imperfetto e asimmetrico non riusciva ancora a soddisfare gli spettatori.
1852 re-Cutingedit
Originariamente, il diamante aveva 169 sfaccettature ed era di 4,1 centimetri (1.6 pollici) di lunghezza, 3,26 centimetri (1,28 pollici) di larghezza e 1,62 centimetri (0,64 pollici) di profondità. Era a cupola alta, con una base piatta e sfaccettature triangolari e rettangolari, simili nell’aspetto generale ad altri diamanti dell’era Mughal che ora sono nei gioielli della Corona iraniana.
La delusione nell’aspetto della pietra non era rara. Dopo aver consultato i mineralogisti, tra cui Sir David Brewster, fu deciso dal principe Alberto, il marito della regina Vittoria, con il consenso del governo, di lucidare il Koh-i-Noor. Uno dei più grandi e famosi mercanti di diamanti olandesi, Mozes Coster, è stato impiegato per il compito. Mandò a Londra uno dei suoi artigiani più esperti, Levie Benjamin Voorzanger, e i suoi assistenti.
il 17 luglio 1852, il taglio è iniziata presso lo stabilimento di Garrard & Co. in Haymarket, utilizzando un mulino a vapore costruito appositamente per il lavoro da Maudslay, Figli e Campo. Sotto la supervisione del principe Alberto e del duca di Wellington, e la direzione tecnica del mineralogista della regina, James Tennant, il taglio richiese trentotto giorni. Albert ha speso un totale di £8.000 per l’operazione, che ha ridotto il peso del diamante da 186 vecchi carati (191 carati moderni o 38,2 g) ai suoi attuali 105,6 carati (21,12 g). La pietra misura 3,6 cm (1,4 pollici) di lunghezza, 3,2 cm (1,3 pollici) di larghezza e 1,3 cm (0,5 pollici) di profondità. Diamanti taglio brillante di solito hanno cinquantotto sfaccettature, ma il Koh-i-Noor ha otto ulteriori sfaccettature “stella” intorno al culet, per un totale di sessantasei sfaccettature.
La grande perdita di peso è in una certa misura dovuta al fatto che Voorzanger ha scoperto diversi difetti, uno particolarmente grande, che ha ritenuto necessario tagliare. Sebbene il principe Alberto fosse insoddisfatto di una riduzione così enorme, la maggior parte degli esperti concordava sul fatto che Voorzanger avesse preso la decisione giusta e svolto il suo lavoro con abilità impeccabile. Quando la regina Vittoria mostrò il diamante ri-tagliato al giovane Maharaja Duleep Singh, l’ultimo proprietario non britannico del Koh-i-Noor, apparentemente non fu in grado di parlare per diversi minuti dopo.
La pietra molto più leggera ma più abbagliante era montata in una spilla di caprifoglio e un cerchietto indossato dalla regina. A quel tempo, apparteneva a lei personalmente e non faceva ancora parte dei gioielli della Corona. Sebbene Victoria lo indossasse spesso, divenne a disagio per il modo in cui il diamante era stato acquisito. In una lettera alla figlia maggiore, Victoria, Principessa reale, ha scritto nel 1870: “Nessuno si sente più forte di me sull’India o su quanto mi sono opposto a prendere quei paesi e penso che non saranno presi più, perché è molto sbagliato e nessun vantaggio per noi. Sai anche come non mi piace indossare il Koh-i-Noor”.
Corona JewelEdit
Dopo la Regina vittoria morte, il Koh-i-Noor è stato impostato nella Corona della Regina Alexandra, la moglie di Edoardo VII, che è stato utilizzato per corona il suo a loro incoronazione nel 1902. Il diamante fu trasferito alla Corona della Regina Maria nel 1911 e infine alla Corona della Regina Madre nel 1937. Quando la regina Madre morì nel 2002, la corona fu posta sopra la sua bara per la menzogna e il funerale.
Tutte queste corone sono esposte nella Jewel House della Torre di Londra con repliche in cristallo del diamante incastonato nelle corone più vecchie. Il braccialetto originale dato alla regina Vittoria può anche essere visto lì. Un modello in vetro del Koh-i-Noor mostra ai visitatori come appariva quando è stato portato nel Regno Unito. Repliche del diamante in questo e le sue forme ritagliate possono essere viste anche nella mostra “Vault” al Museo di Storia Naturale di Londra.
Durante la seconda guerra mondiale, i gioielli della Corona furono trasferiti dalla loro casa alla Torre di Londra al Castello di Windsor. Nel 1990, il Sunday Telegraph, citando una biografia del generale dell’esercito francese, Jean de Lattre de Tassigny, dalla sua vedova, Simonne, riferì che Giorgio VI nascose il Koh-i-Noor sul fondo di uno stagno o di un lago vicino al Castello di Windsor, a circa 32 km (20 miglia) fuori Londra, dove rimase fino a dopo la guerra. Le uniche persone che sapevano del nascondiglio erano il re e il suo bibliotecario, Sir Owen Morshead, che apparentemente rivelò il segreto al generale e a sua moglie durante la loro visita in Inghilterra nel 1949.