Nel settembre 2012, l’FBI stava scavando di nuovo. Come hanno fatto in diversi luoghi negli ultimi decenni. Questa volta, i federali hanno perforato le lastre di una strada di accesso a una casa fuori Roseville, Michigan, nell’ennesimo tentativo di trovare i resti del leader sindacale Jimmy Hoffa, scomparso nel 1975. Come in tutti i precedenti, la ricerca non ha avuto successo.
Nel corso degli ultimi trentasette anni sono apparsi diversi indizi sul luogo in cui si trovano i suoi resti, quasi sempre la punta di qualche individuo che confessa di conoscere le circostanze della sua morte o che vuole promuovere un libro. Per anni i federali hanno rintracciato il fondo di uno dei Grandi Laghi al confine tra Canada e Stati Uniti, diverse case a Detroit-nel 1992, 2002 e 2004 – o un allevamento di cavalli nel 2006. Naturalmente, altre ipotesi sono emerse come il vecchio stadio Gigants nel New Jersey, o l’eliminazione fisica del cadavere mediante acido o incenerimento. Hoffa è stato visto l’ultima volta il 30 luglio 1975, nel parcheggio del ristorante Machus Red Fox nell’area metropolitana di Detroit. Ha pianificato di incontrare Anthony Provenzano, Tony Pro, un capobanda del sindacato dei camionisti e legato al noto mafioso Anthony Giacalone, Tony Jack . Pochi minuti dopo alle 14h, ha telefonato alla moglie dicendole che nessuno era venuto alla riunione. E ‘stata l’ultima volta che e’ stato sentito. L’FBI ha detto in una nota che la scomparsa era probabilmente legata ai tentativi di Hoffa di riprendere il potere nei Teamsters dopo essere stato rilasciato dal carcere, condannato per corruzione e coercizione di una giuria. L’FBI stessa e altri gruppi di polizia hanno condotto una ricerca esaustiva ma inutile per trovarlo. Dopo il termine legale di sette anni, nel 1982, su richiesta della famiglia, Jimmy Hoffa fu dichiarato morto.
James Riddle Hoffa, è ironico che il suo secondo cognome, Riddle, significa –in uno dei suoi significati – mistero, era il figlio di un minatore di carbone. Era nato il 14 febbraio 1913 in Brasile, Indiana. Suo padre morì quando aveva sette anni e nel 1924 la famiglia si trasferì a Detroit. Lasciò la scuola all’età di quattordici anni per andare a lavorare in un grande magazzino. A vent’anni organizzò uno sciopero dei scaricatori di porto al supermercato e rapidamente salì nelle file del sindacato Teamsters per la sua strategia di combinare scioperi, boicottaggi e talvolta altri mezzi meno legali. Quando il presidente di Teamsters Dave Beck andò in prigione nel 1957 per appropriazione indebita di fondi dell’Unione, Hoffa, vicepresidente dal 1952, gli succedette. Il comitato di lavoro del Congresso che ha indagato sulle attività illegali dell’unione includeva membri di spicco come Joe McCarthy, Barry Goldwater e John F. Kennedy. Inoltre, il consigliere principale della commissione non era altri che Robert Kennedy, che raccolse informazioni compromettenti e scoprì diverse irregolarità finanziarie. In questo momento è nato l’aspro confronto tra Bob Kennedy e Hoffa. Non solo si accontentò di donare denaro al candidato repubblicano Richard Nixon, ma sostenne anche Lyndon B. Johnson contro John Kennedy nella lotta per la candidatura democratica alle elezioni presidenziali del 1960. Come procuratore generale, Bob Kennedy ha dato la priorità alla lotta contro il crimine organizzato. La durezza della sua campagna ha sorpreso la mafia che aveva visto la vittoria presidenziale di Kennedy nel 1960 con simpatia e aveva aiutato in alcuni stati –Illinois e Nevada. Inoltre, non ha dimenticato Jimmy Hoffa, che è stato finalmente in grado di coinvolgere più di cento funzionari e associati dell’Unione dei trasporti in diversi processi di coercizione e corruzione dei giurati.
Nel 1964 i Teamsters ottennero uno dei loro più grandi successi ottenendo un unico contratto di lavoro per gli spedizionieri. Sono diventati uno dei grandi sindacati del paese. Tuttavia, la popolarità di Jimmy Hoffa non poteva nascondere i suoi rapporti con i leader mafiosi e le figure oscure della politica e della società americana. I processi iniziati nell’era Kennedy ebbero successo, prima fu condannato per ostruzione della giustizia e poi tentò di corrompere una giuria federale. Infine, nel marzo 1967, Hoffa iniziò a scontare una condanna a quindici anni di carcere.
Nel 1971, il presidente repubblicano Richard Nixon commutò la sua condanna a condizione che non partecipasse alle attività sindacali. Anni dopo si è saputo che Hoffa aveva dato $ 30.000 in contanti per finanziare la campagna di Nixon in cambio di parole. Dopo aver lasciato la prigione, ha girato il paese chiedendo una riforma carceraria e fino alla sua scomparsa nel luglio 1975 ha intrapreso una lotta per rimuovere le restrizioni che gli impedivano di riconquistare la guida dell’unione.
Diverse teorie circolarono sulla sua morte dal momento della sua scomparsa. Il punto più plausibile per la paternità della mafia, che ha cercato di mantenere il controllo sulle finanze e l’organizzazione dei Teamsters. Secondo l’FBI, centinaia di milioni di dollari erano stati rubati dai fondi pensione dell’unione e il ritorno di Hoffa rappresentava una minaccia. È stato anche ipotizzato che Tony Provenzano fosse l’organizzatore del crimine a causa di uno scontro che avevano avuto quando erano entrambi incarcerati nel carcere di Lewisburg, in Pennsylvania.
Anche se, senza dubbio, il più attraente per gli amanti delle teorie del complotto è quello che collega Hoffa all’assassinio del presidente Kennedy. Lo stesso New York Post ha pubblicato nel 1992 che Hoffa, insieme ai boss mafiosi di Miami Santos Trafficante e ai boss mafiosi di New Orleans Carlos Marcello, potrebbe essere stato coinvolto nell’attacco. La macroconspirazione, difesa, tra gli altri, da Oliver Stone nel suo film JFK, coinvolgerebbe anche membri della CIA e dell’FBI. Nello stesso senso, la scomparsa di Hofffa, che gli impediva di testimoniare davanti alla commissione investigativa sull’assassinio, coincise con l’omicidio di Sam Giancana, anche lui un mafioso, che era anche legato ai Kennedy e Marilyn Monroe.
Non sorprende che la scomparsa di Hoffa abbia ispirato spettacoli televisivi e diversi film di Hollywood, tra cui FIST (1978), su un Hoffa immaginario, interpretato da Sylvester Stallone; Hate to Death (1983), un film televisivo sulla persecuzione di Hoffa da parte dei Kennedy e le oscure relazioni con la mafia. E Hoffa (1992), interpretato da Jack Nicholson e scritto da David Mamet.
L’unica cosa certa è che il corpo di Jimmy Hoffa è ancora scomparso e che la maggior parte delle persone che potrebbero essere state coinvolte nella sua scomparsa sono morte. Il tuo caso è diventato una leggenda americana. La rivista Time la considera una delle dieci sparizioni più famose della storia, insieme, tra gli altri, a quella di Anastasia Romanov, il bambino di Lindbergh, Amelia Earhart, i tre fuggitivi di Alcatraz, D. B. Cooper o l’hippie Abbie Hoffman.
È anche certo che James Phillip Hoffa, figlio dello scomparso e attuale presidente dello stesso sindacato che ha guidato il padre, non può evitare di tanto in tanto i pettegolezzi di qualche receptionist dell’hotel che esclama alle sue spalle: “Oh, finalmente è apparso”.