Iridium-NEXT
Iridium Communications Inc. annunciato nel giugno 2010 il suo piano globale per il finanziamento, la costruzione e la distribuzione della sua costellazione satellitare di prossima generazione, Iridium NEXT per sostituire la costellazione Iridium originale. In particolare, la Società ha annunciato l’esecuzione di un contratto a prezzo fisso con Thales Alenia Space per la progettazione e la costruzione di satelliti per la costellazione Iridium NEXT.
Il contratto a prezzo fisso di Iridium con Thales Alenia Space prevede la costruzione dei 72 satelliti operativi e dei pezzi di ricambio in orbita originariamente previsti, più altri nove pezzi di ricambio a terra, che garantiscono una maggiore mitigazione del rischio rispetto alla nuova costellazione. Come risultato della portata ampliata del progetto, il costo totale di Iridium NEXT, compresi tutti i costi associati allo sviluppo, alla produzione e al lancio della costellazione, è ora previsto essere di circa billion 2,9 miliardi. Inoltre, Iridium ha stipulato un’Autorizzazione a Procedere (ATP), che consente a Thales Alenia Space di iniziare immediatamente i lavori sullo sviluppo dei satelliti prima del completamento del finanziamento, con il piano di iniziare il lancio dei primi satelliti durante il primo trimestre del 2015.
Ogni veicolo spaziale impiega un’antenna phased array in banda L per la generazione del modello cellulare a 48 raggi, 4.700 km di diametro sulla superficie terrestre per la comunicazione con gli abbonati / utenti. I collegamenti in banda Ka sono forniti anche per le comunicazioni con gateway a terra e per i collegamenti incrociati con veicoli spaziali adiacenti in orbita. La costellazione di satelliti cross-linked 66 forma una rete globale nello spazio che consente comunicazioni da un utente terrestre o aereo da qualsiasi luogo sulla Terra a praticamente qualsiasi altro luogo sulla Terra.
Orbital Sciences Corporation esegue l’assemblaggio, l’integrazione e il test degli 81 satelliti, inclusi i payload primari e ospitati, i servizi di integrazione di spedizione e lancio presso la loro struttura di Gilbert, in Arizona.
Iridium ha contratto con SpaceX per lanciare la costellazione sui booster Falcon-9 v1.2. Dieci satelliti sono su ogni lancio e sette missioni sono previste. Successivamente è stato ordinato un ottavo lancio condiviso di cinque satelliti. Sei satelliti rimarranno a terra come pezzi di ricambio.
Kosmotras ha ricevuto un contratto per fornire servizi di lancio supplementari sui veicoli di lancio Dnepr. Dnepr può trasportare due satelliti su ogni lancio. Un lancio Dnepr, che trasportava i primi due satelliti, è stato pianificato, ma è stato ritardato e infine annullato a causa di ostacoli burocratici.
Nel 2020, Relativity Space è stata incaricata di lanciare sei satelliti sostitutivi come payload dedicati sul loro lanciatore Terran-1 quando necessario.
Nota: Iridium-NEXT 127 è stato rinominato Iridium-NEXT 100 prima del lancio a causa di un problema software di terra, che ha impedito l’uso del numero 127.
Carichi utili secondari
Ogni satellite Iridium-NEXT può offrire l’opportunità di pilotare un carico utile secondario del sensore da 50 kg. 50 W di potenza media è disponibile per il carico utile. La consegna dei dati e l’accesso al payload ospitato vengono eseguiti tramite l’infrastruttura Iridium o gateway privati.
Aireon LLC, una joint venture tra Iridium e Canada traffico aereo agenzia NAV CANADA, con il supporto di la Federal Aviation Administration (FAA) e fornitori di Harris Corporation e ITT Exelis, utilizza lo spazio qualificato Automatic Dependent Surveillance-Broadcast (ADS-B) serbatoi costruiti in ciascuna delle 81 satelliti Iridium NEXT, a fornire globale e continuo spazio-il monitoraggio e il controllo degli aeromobili, anche oltre gli oceani e le regioni più remote, dove non è attualmente possibile. I payload sono basati sulla piattaforma riconfigurabile AppStar di Harris Corporations.
58 satelliti trasportano un carico utile AIS (Automatic Identification System) per exactEarth per monitorare il traffico marittimo. Questi payload exactView-RT consentono in tempo reale i dati di tracciamento delle navi con tempi di rivisitazione di 1 minuto. I payload sono basati sulla piattaforma riconfigurabile AppStar di Harris Corporations.