a Differenza del lanciatore e catcher, che deve iniziare il gioco in qualsiasi area (il lanciatore deve essere il lanciatore tumulo, con un piede a contatto con la brocca in gomma, e il catcher deve essere dietro il piatto di casa base e il catcher box) l’interbase e gli altri esterni possono variare la loro posizionamento in risposta a ciò che prevedono le azioni di pastella e runner(s) una volta che il gioco comincia.
L’interbase normalmente è posizionato vicino alla seconda base sul lato della terza base. Poiché i battitori destrimani tendono a colpire la palla più verso la terza base, un interbase generalmente si avvicina alla terza base se la pastella batte la mano destra, e più verso la prima base se la pastella batte la mano sinistra. Un interbase ha tipicamente un forte braccio di lancio, perché ha un tiro relativamente lungo alla prima base, e spesso ha meno tempo in cui fare un tiro, dato che le palle di terra che i campi hanno spesso viaggiato relativamente lontano. Un interbase deve anche essere estremamente agile, perché le palle colpite verso o vicino alla posizione interbase sono di solito colpite più duramente rispetto ad altre posizioni infield.
I shortstops sono necessari per coprire la seconda base in situazioni di doppio gioco quando la palla viene colpita dal secondo baseman o dal primo baseman. Coprono anche il secondo quando un corridore sta tentando una base rubata, ma solo quando un battitore mancino sta battendo perché l’infield risponderà a un battitore mancino spostandosi verso la prima base, con il risultato che l’interbase è l’infielder che è più vicino alla seconda base. Shortstops deve anche coprire terzo in vari momenti, tra cui il gioco di rotazione; quest’ultimo si verifica quando ci sono corridori sul primo e secondo e un sacrificio bunt è tentato verso terza base, che richiede il terzo baseman di muoversi in lontano dalla terza base al fine di campo esso. Shortstops generalmente viene data la precedenza sulla cattura pop-up nel campo anche, così finiscono per chiamare fuori altri giocatori molte volte, anche se su pop-up profonde generalmente ricadono quando chiamato fuori da un outfielder. Spesso diventano l’uomo di taglio sulle palle a qualsiasi parte del campo esterno che vengono indirizzate verso la terza base e tutte le palle a sinistra e al centro del campo che sono destinate alla seconda base. A seconda del sistema l’interbase può tagliare le palle dal campo di sinistra verso casa; tuttavia, questo è di solito il lavoro del terzo baseman.
L’enfasi sulla difesa rende la posizione insolitamente difficile da riempire. Storicamente, un forte interbase non doveva essere un buon battitore. Alcuni dei battitori più deboli della Major League Baseball hanno giocato la posizione, tra cui Mario Mendoza, per il quale George Brett ha reso popolare l’omonima linea di Mendoza per descrivere una media di battuta inferiore .200. Dal 1960, tuttavia, tale colpire mediocre è diventato più raro come le squadre richiedono sempre più giocatori con capacità di campo e colpire.
In pratica, un difensore marginale come interbase che colpisce bene può essere spostato in quasi tutte le altre posizioni, in particolare seconda base o terza base, sia all’inizio della loro carriera (esempi: George Brett e Mike Schmidt sono stati entrambi provati all’inizio della loro carriera come shortstops) o successivamente a causa di una diminuzione della gamma di campo, riflessi più lenti, braccia di lancio più deboli, aumento del rischio di lesioni o coesistenza con un altro interbase dominante, come con Ernie Banks, Cal Ripken Jr., Alex Rodríguez, Michael Young o Miguel Tejada.