Al suo anno da junior, Harris dice “Sapevo che volevo correre con Jenny Gan.”
“Entrambi volevamo usare la nostra campagna per portare avanti Harvard in modo significativo”, dice. “Ma farlo in un anno che è così senza precedenti è stata una sfida interessante per noi perché sapevamo che le persone non erano impegnate. Sapevamo che la gente stava lottando.”
Questo anno scolastico ha indubbiamente portato una serie unica di sfide agli studenti in tutto il paese. E alla luce di queste sfide, Harris e Gan hanno scelto una piattaforma ambiziosa e uno slogan progressista: “Costruire Harvard di domani.”
La loro piattaforma ha assunto diverse questioni che sapevano fossero sul fronte delle menti degli studenti, il primo è un piano di diversità e inclusione progettato per “assicurarsi che Harvard sia dietro i suoi studenti di colore durante un periodo in cui avevi bisogno di supporto.”
Harris e Gan hanno proposto di creare un fondo di advocacy, destinato a dare agli studenti di Harvard interessati fino a $300 per protestare.
“Gli studenti sono in prima linea nei movimenti”, afferma Harris, che quest’estate ha partecipato alle proteste di Black Lives Matter e ha contribuito a raccogliere $300.000 per le organizzazioni di difesa dei neri e dei diritti civili. “E così vogliamo dare loro il costo di cibo, viaggi, altre forniture per esprimere pubblicamente le loro opinioni”
La piattaforma della coppia includeva anche politiche volte a migliorare la vita degli studenti durante la pandemia, incluso l’affitto di un magazzino locale in modo che gli studenti possano conservare a buon mercato i loro effetti personali e rafforzare le risorse
Ma comunicare questa piattaforma è arrivata con le sue sfide, specialmente quando Covid ha interrotto l’esperienza nel campus.
“Campagna elettorale praticamente è stato molto difficile perché in un anno normale, io sono abituato ad andare fino all’incontro con le persone, a bussare alle porte, a distribuire volantini e a ottenere un impulso sulla terra per come la campagna”, ammette Harris, “e’ stato molto difficile lettura il clima in quel modo perché tutto era in un tale vuoto è stato tenuto sui social media, chat di gruppo, nel club liste di e-mail.”
Cosa c’è di più, molti studenti di Harvard non potevano votare alle elezioni perché avevano scelto di prendere tempo lontano da scuola.
La pandemia ha anche influenzato il modo in cui sono stati annunciati i risultati delle elezioni.
“Normalmente, ogni campagna ha un incontro con tutti i loro sostenitori e personale della campagna. Ma naturalmente, non siamo stati in grado di averlo a causa del virus. E normalmente, ricevi una chiamata dalla commissione elettorale — questa è la tradizione — e la commissione elettorale chiamerà ogni biglietto coinvolto e dirà loro i risultati buoni o cattivi. Quella chiamata normalmente arriva intorno alle 11 di notte”, dice Harris. “Ma abbiamo ricevuto una chiamata a circa 5: 30 p. m. e quindi eravamo molto nervosi.”
Con loro sorpresa, Harris e Gan avevano vinto, e Harris divenne il primo uomo nero eletto a servire come presidente del corpo studentesco universitario di Harvard.