L’immunoterapia è un tipo relativamente nuovo di trattamento del cancro del polmone. Attualmente è disponibile per le persone con alcuni tipi di cancro ai polmoni.
Che cos’è l’immunoterapia?
L’immunoterapia, o immuno-oncologia (IO) come viene talvolta indicata, è un tipo di trattamento per il cancro del polmone non a piccole cellule (NSCLC). Agisce aiutando il sistema immunitario del corpo a riconoscere e distruggere le cellule tumorali.
Le cellule tumorali a volte possono trovare modi per ingannare il sistema immunitario a pensare che siano cellule normali e non dovrebbero essere attaccate. Questo permette loro di crescere e diffondersi. Un modo in cui questo accade è attraverso proteine chiamate proteine checkpoint.
PD-L1 e PD-1 sono tipi di proteine checkpoint. PD-LI si trova sulla superficie del tessuto normale e cellule sane, mentre PD-1 si trova spesso su un tipo di globuli bianchi chiamati cellule T. Alcuni tumori si mascherano facendo il proprio PD-L1. Quando ciò accade, si lega a PD-1 sulle cellule T.
Queste cellule non vengono quindi individuate dai checkpoint, il che significa che il sistema immunitario non le distrugge. Non rilevate, le cellule tumorali possono continuare a crescere senza essere rallentate o fermate.
I trattamenti di immunoterapia riattiva il sistema immunitario, aiutandolo a riconoscere e attaccare le cellule tumorali anormali. Alcuni inibitori del checkpoint agiscono legandosi o attaccandosi alla PD-1 sulle cellule T o alla PD-L1 sulle cellule tumorali.
Le immunoterapie impediscono al PD-1 di legarsi al PD-L1 sulle cellule tumorali. Quando ciò accade, le cellule tumorali non possono più ingannare il sistema immunitario.
Come posso ricevere l’immunoterapia per il cancro ai polmoni?
Attualmente, ci sono quattro immunoterapie autorizzate e approvate per l’uso nel Regno Unito per trattare le persone con diagnosi di carcinoma polmonare non a piccole cellule avanzato, sia squamoso che non squamoso. Questi sono chiamati:
- Atezolizumab
- Durvalumab
- Nivolumab
- Pembrolizumab.
L’immunoterapia è un trattamento efficace per alcune persone con cancro ai polmoni, ma non per altri. Questo perché il sistema immunitario può riconoscere solo le cellule tumorali che presentano particolari mutazioni genetiche. Le persone con mutazioni del recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR) e della chinasi del linfoma anaplastico (ALK), ad esempio, non tendono a rispondere positivamente alle immunoterapie.
Di conseguenza, ai pazienti affetti da cancro al polmone EGFR e ALK+ viene offerta una terapia mirata e una chemioterapia prima dell’immunoterapia.
Per vedere se l’immunoterapia è una possibile opzione di trattamento, i medici possono ordinare test di biomarcatore. Se questo è il caso, una biopsia del tumore sarà preso e testato per le proteine PD – L1 e / o PD-1. Il medico discuterà quindi i risultati con te per vedere se hai l’espressione richiesta.
Come viene somministrata l’immunoterapia?
Le immunoterapie le vengono somministrate attraverso un’infusione (flebo) in una vena del braccio. In alternativa, può essere somministrato attraverso un lungo tubo di plastica in una vena nel petto. Questo è noto come port-a-cath o power-port.
La frequenza del trattamento varia a seconda del tipo di immunoterapia in cui si è trattati. Nivolumab, per esempio, è dato ogni due settimane, mentre Pembrolizumab è ogni tre settimane. Ogni sessione di trattamento dura circa 90 minuti.
Perché l’immunoterapia viene somministrata solo per due anni?
Come la maggior parte dei trattamenti per il cancro ai polmoni, l’immunoterapia viene somministrata solo per un determinato periodo di tempo. L’immunoterapia viene somministrata per un massimo di due anni. Dopo di allora, sarà fermato. Questo può essere naturalmente un momento molto ansioso e spaventoso; per avere un trattamento che sta lavorando apparentemente portato via da voi.
Le immunoterapie sono modi molto nuovi di trattare il cancro del polmone e i dati su di loro sono ancora in crescita.
Ci sono alcune prove da altri tipi di cancro, come il melanoma, che l’interruzione del trattamento potrebbe non interrompere la risposta del paziente ad esso; il sistema immunitario viene riprogrammato per riconoscere meglio le cellule tumorali.
Effetti collaterali dell’immunoterapia
L’immunoterapia può causare molti effetti collaterali diversi che possono peggiorare o non migliorare nel tempo. Tuttavia, molte persone in immunoterapia sperimentano sintomi molto più lievi rispetto a quelli su altri trattamenti per il cancro ai polmoni, come la chemioterapia.
gli effetti indesiderati Comuni includono:
- Fatica
- Prurito
- eruzione Cutanea
- Perdita di appetito
- Tosse
- Nausea
- Costipazione
- dolori Articolari
- la Diarrea.
L’immunoterapia a volte può causare il tuo sistema immunitario a diventare troppo attivo. Ciò può indurre il corpo a reagire contro i tessuti normali, come i polmoni, il fegato e il colon. La funzione tiroidea può essere influenzata; l’ipotiroidismo è la più comune tossicità immuno-correlata.
Se ha domande sull’immunoterapia e se è un trattamento adatto a Lei, parli con il suo team sanitario.