* * *
È difficile immaginare con temperature nelle triple cifre, ma la caduta è dietro l’angolo! Presto, Halloween sarà sulla nostra porta di casa e sarà il momento di pensare a zucche.
Qui in Texas, le cocenti giornate di luglio e agosto impediscono ai fiori e ai frutti di prendere piede in tempo per la stagione della pumpkin patch. Quindi portiamo le nostre zucche da una piccola fattoria di famiglia nel Michigan, dove le temperature sono molto più fresche.
Ci vogliono fino a 120 giorni per produrre zucche da intaglio mature. Quindi i nostri coltivatori di zucca del Michigan, iniziano a piantare all’inizio di giugno. Se piantano troppo presto, il frutto marcirà prima della stagione della zucca.
Allora, cosa hanno fatto le nostre viti di zucca del nord negli ultimi due mesi?
Inizia dal seme
Come quasi tutti i frutti e le verdure, la vita di una zucca inizia come un seme. Mentre i semi di zucca sono più grandi della maggior parte degli altri semi, non indovineresti mai che potrebbero portare a zucche così massicce!
Con viti così lunghe e frutti grandi, le piante di zucca hanno bisogno di molto spazio. Quindi suggeriamo di piantare ogni seme a 4 piedi di distanza.
Le piante hanno anche bisogno di pieno sole e terreno ben drenante. Piantare i semi in tumuli può aiutare a prevenire l’acqua di pooling intorno alle loro radici, che a loro non piace. Le zucche hanno bisogno di annaffiature lente e profonde per mantenere il terreno umido, ma non inzuppato.
Diventa verde
Prima di vedere qualsiasi arancione, vedremo un sacco di verde. Quei piccoli semi di zucca devono preparare il terreno per i frutti coltivando grandi viti e foglie. Al primo segno di germogli verdi, aggiungere un po ‘ di fertilizzante ricco di azoto per dare loro una spinta e incoraggiare la crescita delle foglie.
Le grandi foglie di una pianta di zucca sono una parte vitale del ciclo di vita della zucca. Oltre ad assorbire un sacco di raggi per rendere la clorofilla che alimenta la pianta, forniscono anche ombra cruciale per mantenere le zucche bambino da bruciare e perdere il loro colore.
Quando si innaffiano le viti di zucca, assicurarsi di annaffiarle alla base. Se le foglie rimangono bagnate, diventano più inclini all’oidio che può uccidere la pianta. In una grande zona di zucca come la nostra, dobbiamo essere più vigili. L’oidio può diffondersi e togliere un intero campo!
Autunno Fiori
Lo sapevate che le piante di zucca crescono grandi fiori gialli prima di fare la zucca? I fiori sono una parte importante del ciclo di vita della zucca, perché sono responsabili dell’impollinazione.
Alcuni fiori sono maschili e alcuni sono femminili. I fiori maschili di solito germogliano per primi e i fiori femminili arrivano circa una settimana dopo. Si può facilmente dire che i fiori femminili dai fiori maschili — femminili avranno un grumo rotondo gonfio sotto i petali. Sembra una mini zucca, perché è quello che è!
Le api di solito si prendono cura dell’impollinazione per te. Ma se non ci sono api in giardino, i fiori possono essere impollinati a mano. Usa un pennello pulito o un batuffolo di cotone per raccogliere il polline da un fiore maschile e tamponarlo delicatamente al centro del fiore femminile.
Dopo l’impollinazione, i fiori appassiranno e moriranno. Ma quel piccolo nocciolo che era sotto il fiore femminile inizierà a crescere
Tempo per la frutta
…e crescere!e crescere!
Monitorare quante zucche stanno crescendo su ogni vite. Una volta che una vite ha un paio di zucche iniziato, può essere una buona idea per potare per mantenere la vite da cercare di crescere troppi frutti in una sola volta.
Quando le zucche iniziano a maturare, puoi ridurre l’irrigazione. Una volta che il frutto è arancione brillante e le viti sembrano asciugarsi, è il momento di raccogliere.
Assicurati che il frutto sia sodo al tatto prima di tagliarlo! Se sono ancora morbidi, marciranno nel giro di pochi giorni. Per raccogliere, tagliare il gambo a pochi centimetri sopra il frutto.
Se ti senti competitivo, si può pesare la zucca per vedere come si misura contro il detentore del record mondiale per la zucca più grande-era più di 3.000 sterline!
Supponendo che la tua zucca non rompa quel record, è ora il momento di scolpirlo in un jack-o-lantern degno di Halloween. Ma quando raccogli le interiora, assicurati di salvare alcuni semi da piantare l’anno prossimo!
E torna ai semi
Dopo aver svuotato la zucca per intagliare, sciacquare la polpa dai semi. Salva i semi più grandi, che avranno le migliori possibilità di germinare.
Una volta puliti, stendili su un tovagliolo di carta in un luogo fresco per circa una settimana. Quando sono completamente asciutti, conservali in una busta durante l’inverno fino a quando non è il momento di piantare di nuovo.
Quindi, ora che conosci il ciclo di vita della zucca, puoi iniziare la tua piccola patch di zucca da cortile. Ma attenzione quelle temps fine estate!
O se suona come un po’ troppo lavoro, basta venire fuori a Barton Hill Farms ‘ Fall Festival e Pumpkin Patch e scegliere uno dei nostri!