Memorizzati a casaccio, i 30 robot sparrow dimensioni potrebbe facilmente adattarsi in un secchio. Visto inerte, il drone minuscola si presenta come un giocattolo sofisticato, un elemento di novità da un romp sci-fi dimenticato. È una delle piccole macchine da guerra più affascinanti. E con un nuovo ordine di acquisto, il Black Hornet di proprietà di FLIR tornerà in servizio con le forze armate del Regno Unito.
La reintroduzione del Black Hornet nelle forze armate del Regno Unito segue la decisione di tagliare il nano-UAV dal suo inventario nel 2016 e nel 2017 come parte di una riduzione complessiva dei sistemi senza equipaggio. Ma, come suggerisce l’ordine di acquisto, non c’è nient’altro nell’inventario, o anche fatto da un altro produttore, che può fare per il Regno Unito ciò che ha fatto il Black Hornet.
Riferendosi ai droni come PRS, o “Sistemi di ricognizione personale”, l’ordine dice che i 30 calabroni sono necessari per “massimizzare lo sfruttamento all’interno della sperimentazione di SCIOPERO.”La sperimentazione dello SCIOPERO è una posizione di organizzazione della forza adottata dall’esercito britannico alla fine del 2017, con l’obiettivo di formare una brigata di sciopero praticabile entro il 2020. Nel 2018, gli osservatori hanno notato che le riorganizzazioni per il concetto di Brigata d’attacco, combinate con la perdita di Black Hornets, combinate per lasciare unità senza capacità di ricognizione senza equipaggio.
Tuttavia, dal suo ritiro dal servizio britannico, sono state introdotte due nuove versioni del Black Hornet, una con visione notturna e un’altra modulare, in grado di aggiungere componenti per le missioni secondo necessità. FLIR, che ha acquisito l’originale Black Hornet maker Prox Dynamics nel 2016, ha anche introdotto un’unità di alloggiamento e ricarica per droni che può essere montata su veicoli, consentendo ai robot di terra e ai veicoli corazzati di lanciare la propria piccola flotta di scout.
Il costo per equipaggiare l’esercito britannico con 30 calabroni neri è solo timido di £1.4 milioni (US million 1.8 milioni). Sono circa 60.000 dollari a testa per il drone. La sua forma compatta e il design specifico militare possono renderlo così adatto per il Regno Unito che lo hanno trovato indispensabile dopo due anni senza di esso. Forze irregolari e attori non statali potrebbero ottenere gran parte della stessa capacità, in un grande pacchetto, per poche centinaia di dollari da quadcopter hobbisti.
Tuttavia, per un prodotto di livello militare e certificato militare, sembra che il Black Hornet sia l’unico drone del suo tipo e classe prontamente disponibile per le nazioni al momento. In una sezione che spiega perché il Ministero ha guardato al di fuori dell’Unione Europea, l’ordine afferma che “FLIR è l’unica azienda in grado di produrre il numero di NUAS richiesti nei tempi previsti” alle specifiche richieste.