In un’epoca in cui 50GB di archiviazione iCloud è di 99 centesimi al mese, e tagliare, SSD esterni sottili sono sempre più economici, hard disk esterni potrebbero apparire meno essenziale di quanto non fossero una volta. Ma quelli moderni sono più veloci, più eleganti e spesso più resistenti delle loro controparti di alcuni anni fa. Sono sempre più capienti anche per i soldi. Per circa $50, puoi aggiungere un terabyte di spazio di archiviazione aggiuntivo al tuo laptop o desktop semplicemente collegando un cavo USB.
La scelta di un’unità esterna non è semplice come acquistare quella più costosa che ti puoi permettere. La capacità dell’azionamento è il fattore più importante da considerare e può aumentare o diminuire il costo drammaticamente secondo i vostri bisogni. Altri fattori includono la dimensione fisica dell’unità (è progettata per essere trasportata in giro o per sedersi sulla scrivania?), quanto è robusto, l’interfaccia che utilizza per connettersi al PC, e anche quali colori si tratta in.
Questa guida ti aiuterà a dare un senso a tutte queste e molte altre domande che sorgono mentre stai acquistando un disco rigido esterno.
Pesare la necessità di velocità: Disco rigido o SSD?
Hard disk possono ottenere più capacità per il vostro dollaro di gran lunga, ma prima è necessario considerare una grande differenza nella memoria esterna in questi giorni: il disco rigido rispetto al SSD.
Le unità a stato solido (SSD) hanno meno parti mobili rispetto ai dischi rigidi tradizionali e offrono l’accesso più rapido ai dati. A differenza di un disco rigido convenzionale basato su disco, che memorizza i dati su un piatto rotante o piatti a cui si accede da una testina magnetica in movimento, uno SSD utilizza una raccolta di celle flash—simili a quelle che compongono la RAM di un computer—per salvare i dati.
Quanto è più veloce accedere ai dati memorizzati nelle celle flash? Le velocità di lettura e scrittura tipiche per le unità consumer con piatti rotanti sono comprese tra 100Mbps e 200MBps, a seconda delle densità del piatto e se girano a 5.400 giri / min (più comuni) o 7.200 giri / min (meno comuni). Gli SSD esterni offrono almeno il doppio di quella velocità e talvolta molto di più, con risultati tipici sui nostri test di benchmark superiori a 400MBps. In pratica, questo significa che è possibile spostare gigabyte di dati (ad esempio, un lungometraggio da 4 GB o un anno di foto di famiglia) su un SSD esterno in pochi secondi piuttosto che nei minuti necessari con un’unità rotante esterna.
Non solo è più veloce leggere e scrivere i dati memorizzati nelle celle flash, ma è anche più sicuro. Poiché non c’è un piatto rotante o una testina magnetica in movimento, se si imbatte l’SSD mentre si accede ai suoi dati, non vi è alcun rischio che i file vengano danneggiati e illeggibili.
Tuttavia, mentre gli SSD esterni sono più economici di alcuni anni fa (vedi il meglio che abbiamo testato al link), sono lontani da una sostituzione completa per le unità rotanti. Le unità esterne più grandi progettate per rimanere sulla scrivania o in un armadio server utilizzano ancora quasi esclusivamente le unità rotanti, sfruttando le capacità molto più elevate delle unità platter e i prezzi molto più bassi rispetto agli SSD.
E dischi rigidi portatili possono essere un grande valore se quello che vi serve è la capacità raw sopra ogni altra cosa. È possibile trovare un disco rigido portatile da 2 TB con facilità (forse anche uno da 4 TB, a seconda del giorno) per meno di $100. Un SSD da 2 TB, però? Aspettatevi di pagare almeno due o tre volte tanto quanto si farebbe per quel disco rigido da 2 TB. E non parliamo nemmeno del costo degli SSD esterni da 4 TB e 8 TB.
Le dimensioni fisiche contano: ottieni un’unità desktop o portatile?
Se hai una grande collezione di file multimediali-forse sei un editor di foto o video, o forse un appassionato di film—probabilmente avrai bisogno di diversi terabyte di spazio in cui memorizzarlo. In tal caso, l’opzione migliore è un disco rigido di classe desktop. Definiamo questi come avere uno o più dischi spinning-platter all’interno e che richiedono un cavo di alimentazione dedicato collegato all’alimentazione CA per funzionare. (Naturalmente, in questo scenario, i tuoi file dovranno rimanere alla tua scrivania.)
Un’unità desktop con un meccanismo a piatto singolo all’interno userà in genere un’unità da 3,5 pollici all’interno ed è disponibile in capacità fino a 12 TB, anche se alcune unità singole da 16 TB nello chassis esterno hanno iniziato ad emergere. La maggior parte sono circa 5 pollici di altezza e 2 pollici di larghezza. Oltre a memorizzare grandi raccolte multimediali, queste unità possono anche servire come repository economici per i backup del disco rigido del computer che si pianifica, utilizzando il software fornito con l’unità o un’utilità di backup di terze parti.
La dimensione successiva per le unità desktop consumer è circa la stessa altezza ma due volte più ampia, per ospitare più di un meccanismo di disco rigido basato su un piatto nello chassis. Questi modelli più grandi sono più costosi, ma anche molto più capienti—si pensi 16TB o più (in tal caso, popolato da due meccanismi di azionamento 8TB). Nel caso di questi prodotti e single-platter-drive, non sei destinato a scambiare l’unità o le unità all’interno.
Le unità desktop più grandi sono spesso molto, molto più ingombranti delle prime due categorie, così grandi che ti consigliamo di attaccarle sotto la scrivania o in un armadio server dedicato. Sono per lo più destinati all’uso professionale in studi di editing, sale di controllo di sorveglianza e simili. La loro caratteristica distintiva è la capacità di scambiare facilmente le unità dentro e fuori dal loro chassis multi-bay, quindi la maggior parte fornisce un rapido accesso agli alloggiamenti delle unità nella parte anteriore del dispositivo.
La maggior parte di questi dispositivi multi-bay sono venduti senza i dischi rigidi effettivi inclusi, in modo da poter installare qualsiasi unità che si desidera (di solito, unità da 3,5 pollici, ma alcuni supportano laptop-style 2.5-inchers). Le loro capacità di archiviazione totali sono limitate solo dal numero di alloggiamenti disponibili e dalle capacità delle unità inserite. L’industria dello storage si riferisce a questi (così come agli esterni di capacità inferiore nel loro complesso) come DAS—per “direct attached storage”—per distinguerli dal NAS, o network attached storage, molti dei quali sono anche dispositivi multi-bay che possono prendere due o più unità fornite. (Vedere la nostra carrellata separata delle migliori unità NAS.)
All’altra estremità dello spettro di dimensioni fisiche ci sono unità portatili. Hard drive-based portatili fanno uso all’interno degli stessi tipi di meccanismi platter-drive utilizzati nei computer portatili. Questi sono chiamati genericamente ” 2.unità da 5 pollici, ” anche se sono in realtà uno smidge più ampio di quello. Qualsiasi disco rigido portatile basato su piatti dovrebbe adattarsi facilmente in una borsa o anche in una tasca del cappotto. Di norma, le unità portatili ricevono la loro alimentazione dal computer a cui le si collega, tramite il cavo di interfaccia, quindi non è necessario una presa a muro o un cavo di alimentazione/mattone.
Il modo migliore per valutare il valore relativo tra unità portatili simili è calcolare il costo per gigabyte, dividendo il costo dell’unità in dollari per la capacità in gigabyte per vedere il prezzo relativo per concerto. Esempio: un disco rigido da 6 60 1TB (1.000 GB) ti eseguirebbe circa 6 centesimi per gigabyte, mentre un disco da 8 80 2TB (2.000 GB) funzionerebbe a circa 4 centesimi per gigabyte.
Hai bisogno di ridondanza o velocità estrema? Si consideri un RAID-Enabled Drive
Se si acquista un disco desktop più grande con due o più piatti di filatura, avrete quasi certamente la possibilità di configurare l’unità come un array RAID utilizzando il software incluso. A seconda del livello RAID scelto, è possibile dare priorità alla capacità, alla velocità o alla ridondanza dei dati o a una loro combinazione.
Una raccolta di unità rotanti configurate con un livello RAID progettato per un accesso ai dati più rapido può approssimare le velocità di un SSD, mentre si dovrebbe prendere in considerazione un’unità con supporto per i livelli RAID 1, 5 o 10 se si memorizzano dati davvero importanti che non Clicca sul link qui sopra per una spiegazione dei tratti e dei punti di forza di ogni livello RAID.
Quale interfaccia si dovrebbe cercare?
Come un disco esterno si collega al PC o Mac è secondo solo al tipo di meccanismo di archiviazione che utilizza nel determinare quanto velocemente sarete in grado di accedere ai dati. Questi tipi di connessione sono sempre in flusso, ma in questi giorni, la maggior parte dei dischi rigidi esterni utilizzano un sapore di USB, o in rari casi, Thunderbolt.
In questo momento, il tipo di connessione mainstream più veloce è Thunderbolt 3, che è utile supponendo che tu abbia un laptop o un desktop più recente con una porta Thunderbolt 3. Tutti i computer portatili Apple MacBook Pro e MacBook Air in ritardo li hanno, e anche molti laptop Windows 10 di fascia alta. Questa interfaccia piggybacks su un connettore USB Type-C (non tutte le porte USB Type-C supportano Thunderbolt 3, però) e offre un throughput di picco ardente fino a 40Gbps. Come bonus, un’unità desktop che supporta Thunderbolt 3 potrebbe anche essere dotata di connessioni DisplayPort e USB aggiuntive che consentono di utilizzare la scatola dell’unità come hub per tastiera, mouse, monitor e altre periferiche. (Vedi il nostro explainer Thunderbolt 3 vs. USB-C: Qual è la differenza?)
Vedrai solo i vantaggi di velocità di Thunderbolt 3, tuttavia, se hai un’unità basata su SSD o un disco rigido desktop multi-drive basato su platter impostato in un array RAID. Per i normali dischi rigidi esterni, è molto l’eccezione, non la regola.
Un disco rigido desktop con un unico meccanismo basato su piatto all’interno, o un disco rigido portatile, è quasi certamente andando a fare uso di pianura vecchio USB, invece. Quasi tutte le unità recenti che abbiamo esaminato supportano USB, e lo stesso vale per laptop e desktop. Le porte USB sono onnipresenti e molte unità esterne ora sono dotate di connettori USB-A rettangolari e USB-C di forma ovale per consentire connessioni senza adattatori a PC con un solo tipo. Se l’unità include solo un singolo cavo, potrebbe essere necessario un adattatore, a seconda delle porte USB disponibili del computer.
Oltre alle differenze di forma fisica, le porte USB sul lato computer supportano variamente USB 3.0, 3.1 o 3.2, a seconda dell’età del computer e dell’aggiornamento dei suoi materiali di marketing. Non devi preoccuparti delle differenze tra queste tre specifiche USB quando guardi i normali dischi rigidi, però. Tutti sono inter-compatibili, e non vedrete un urto di velocità da uno contro l’altro nel mondo del disco rigido. La velocità del drive platters è il limitatore, non il sapore di USB 3. L’unico caso con dischi rigidi in cui lo standard USB conta molto è se si collega un’unità a una porta USB 2.0 a bassa larghezza di banda vecchio stile, che è meglio riservata a elementi come tastiere e mouse. (Potrebbe anche non fornire energia sufficiente per far funzionare l’unità.) Qualsiasi computer remoto recente avrà porte USB più veloci, però.
Avete bisogno di andare robusto?
Se porti spesso l’unità in giro, ti consigliamo di prestare attenzione a quanto sia robusta l’unità. Alcuni modelli includono paraurti in plastica e alcuni addirittura soddisfano gli standard militari per la protezione da urti e polvere. (Cercare il supporto per specifiche come IP67 o IP68.)
E, naturalmente, se si sta portando il vostro disco in giro con voi, si vuole guardare bello. Alcuni sono disponibili in più colori, mentre altri sono super-sottile e pronto per essere gettato in una tasca.
Forse l’unica cosa a cui non devi prestare molta attenzione è la garanzia. Suona contro-intuitivo, forse? Certo, una lunga garanzia è bello. Ma se l’unità si rompe perché è caduto, la garanzia probabilmente non coprirà che, comunque. Anche se l’unità non riesce a causa di un difetto di fabbricazione, la maggior parte delle garanzie semplicemente sostituire l’unità e non coprono il costo dei servizi di recupero che tentano di salvare i dati dal disco rotto. Il vero valore sta in ciò che è sul disco, non l’unità stessa.
Quindi, quale disco rigido esterno dovrei comprare?
Anche sapere che si possono trovare unità esterne che fanno molto di più di un semplice memorizzare i dati. Alcuni includono lettori di schede SD per scaricare filmati da una fotocamera o drone sul campo, mentre alcuni modelli specializzati hanno built-in Wi-Fi e può raddoppiare come un all-in-one home media server, in grado di connettersi a più di un dispositivo alla volta.
Per iniziare nella giusta direzione, di seguito sono riportati i migliori dischi rigidi esterni (modelli basati su piatti) che abbiamo testato negli ultimi tempi, a una varietà di prezzi e capacità. Sono un ottimo antipasto per la tua ricerca. Tenete a mente che la maggior parte di loro sono disponibili in una gamma di opzioni di capacità, in modo da sapere che anche se il modello specifico che abbiamo testato è troppo grande o piccolo per le vostre esigenze, il produttore di unità potrebbe offrire in una dimensione più adatta.