Una diagnosi di herpes ha vissuto con vergogna? Sta influenzando le tue relazioni sentimentali?
L’herpes è una comune infezione a trasmissione sessuale (STI), ma porta ancora un grande stigma sociale ed è generalmente frainteso. Questo può avere un grande impatto sulla salute mentale. Cosa c’è di peggio, alcuni possono essere troppo imbarazzati per dire un partner sessuale e può evitare di dire loro del tutto.
L’herpes non dovrebbe sentirsi come una condanna a vita o una lettera scarlatta moderna. Non abbiate paura di ottenere aiuto e ottenere sulla strada giusta con la vostra vita e le relazioni.
“Qualsiasi STI suona spaventoso, ma ciò che è spaventoso è quando non si parla”, ha detto Randy S. Gelow, MD, un medico di medicina di famiglia presso il Banner Health Center di Phoenix, AZ. “Sapere cosa c’è là fuori e modi per proteggersi ti permetterà solo di vivere una vita più sana—e una vita senza paura.”
Il Dr. Gelow ha aiutato ad abbattere i due tipi comuni di virus dell’herpes e ha risposto ad alcune domande comuni ad essi associate.
Che cos’è l’herpes simplex?
“Herpes” è causato da un’infezione nota come herpes simplex virus (HSV). I due più comuni di HSV sono HSV-1 e HSV-2. Circa 1 in 2 americani età 14-49 sono infettati con HSV-1, e circa 1 in 8 della stessa fascia di età sono infettati con HSV-2.
Sebbene siano la stessa famiglia del virus, sono sottotipi diversi. Nel caso di HSV-1, è più facilmente diffuso agli altri al tatto come baci, oggetti condivisi (come tazze e spazzolini da denti) o sesso orale, il che significa che questo virus può infettare altre aree come mani/dita, collo, narici, ecc. HSV-2 è generalmente contratto attraverso vaginale, anale, o orale sesso con qualcuno che ha il virus.
“HSV-1 storicamente viene trasmesso durante l’infanzia”, ha detto il dottor Gelow. “HSV-2 storicamente viene trasmesso sessualmente e può aumentare il rischio di infezione da HIV da due a quattro volte in quanto fornisce un contatto diretto con il sangue.”
Quali sono i segni e sintomi di HSV?
Più comunemente, HSV-1 provoca piaghe intorno alla bocca e labbra—spesso chiamato herpes labiale o vesciche febbre. HSV-1 può causare “herpes genitale”, ma la maggior parte dei casi di herpes genitale sono causati da HSV-2. In genere, qualcuno con HSV-2 avrà piaghe intorno ai genitali o al retto.
I sintomi sono di solito i più intensi durante il primo focolaio e diventano meno intensi nel tempo. I sintomi possono durare 2-4 settimane prima di risolversi da soli senza medicine e anche più a lungo durante l’infezione iniziale.
Alcuni dei sintomi associati con HSV includono prurito, formicolio o sensazione di bruciore, stanchezza, ingrossamento dei linfonodi e sintomi simil-influenzali, ma molti con HSV possono non avere alcun sintomo.
“Mentre ci sono alcuni segni rivelatori di HSV, non tutti possono mostrare segni o sintomi visibili, con il risultato che li trasmettono inconsapevolmente a un partner tramite contatto”, ha detto il Dr. Gelow. “Purtroppo, non ci sono studi che mostrano quanto spesso questo accade, ma sappiamo che il virus getta 10-20% del tempo in coloro che sono asintomatici.”
Come viene trattato l’herpes simplex?
Non esiste una cura per HSV in questo momento, ma ci sono trattamenti a prezzi accessibili che possono aiutare.
“I farmaci antivirali (non un antibiotico) sono il trattamento di scelta per HSV”, ha detto il Dr. Gelow. “Il farmaco antivirale può essere usato per focolaio come trattamento o come medicina quotidiana per aiutare a prevenire epidemie e ridurre il rischio di trasmetterlo ad altri.”
Come posso evitare che HSV si diffonda?
L’HSV è altamente contagioso. Per evitare che si diffonda agli altri:
- Tenere tazze e utensili per bere, nonché asciugamani e salviette separati da quelli utilizzati dagli altri membri della famiglia e lavarli bene dopo l’uso.
- Non baciare gli altri e astenersi dal sesso (orale, anale, vaginale) durante il tempo più contagioso, che è quando qualsiasi formicolio o bruciore si sente nella zona infetta fino a quando le piaghe hanno completamente risolto.
- Lavarsi bene le mani e spesso ed evitare di toccare il viso e gli occhi.
- L’uso coerente e corretto dei preservativi può aiutare a prevenire la diffusione, ma HSV può ancora diffondersi da aree non coperte da un preservativo.
Perché dovrei dirlo ai miei partner sessuali?
“Al fine di contribuire a ridurre la diffusione, è importante rivelare qualsiasi STI (compreso l’herpes) a qualsiasi partner sessuale, in modo che possano prendere la decisione informata di procedere o meno”, ha detto il Dr. Gelow. “Essere in grado di parlare liberamente di queste condizioni rende più facile rivelare ai potenziali partner sessuali.”
Hai già incontrato il tuo medico?
Credi di avere l’herpes? Non vivere nella paura e agire per proteggere se stessi e gli altri.
Se sei sessualmente attivo, è importante avere un regolare controllo della salute sessuale in quanto vi è la possibilità di prendere un STI. Questi non sempre causano sintomi, ma possono metterti a maggior rischio di problemi di salute a lungo termine.
Anche se la tua vita sessuale non è affare di nessun altro, è importante essere onesti con il tuo medico, altrimenti, stai facendo te stesso, e possibilmente i tuoi partner sessuali, un cattivo servizio.
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