- Luglio 24, 2012
- Dal Dr. James Pendleton, Psychotropic News Contributor
Disturbo da stress post-traumatico (PTSD) colpisce circa il 10% delle persone che sperimentano un evento traumatico. Negli Stati Uniti, la prevalenza di vita della circostanza è intorno 7%. PTSD è caratterizzato da tre sintomi principali—ricordi intensi e intrusivi dell’evento, uno stato accresciuto di eccitazione emotiva, ed evitare di promemoria. L’esperienza della violenza durante la guerra è una delle cause più comuni di PTSD. I soldati da combattimento spesso subiscono settimane e mesi di stress e ansia incessanti, punteggiati da momenti di panico. Le recenti guerre in Iraq e Afghanistan, per esempio, hanno provocato un aumento di veterani sperimentando numerosi problemi di salute mentale, tra cui PTSD e depressione. Poiché questa condizione è sia cronica che predittiva di ulteriori condizioni psichiatriche, un intervento precoce ed efficace è fondamentale.
Un certo numero di terapie sono state avanzate per la prevenzione o la gestione dei sintomi di PTSD. I farmaci antidepressivi, in particolare gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), sono tra le prime scelte di trattamento per lo stress e l’ansia legati al combattimento. Tuttavia, diversi studi hanno dimostrato un tasso di efficacia per gli antidepressivi di solo circa il 60%. La ricerca è in corso in possibili criteri diagnostici che aiuteranno a identificare i potenziali rispondenti ai farmaci SSRI. Inoltre, la ricerca su nuovi farmaci potrebbe presto rivelare formulazioni specifiche per PTSD che sono molto più efficaci dei farmaci tradizionali. Poiché il PTSD è una condizione di salute mentale unica e altamente focalizzata, la terapia cognitivo-comportamentale è sempre una componente essenziale di un risultato positivo.
Uno studio in corso presso il Darnall Army Medical Center in Texas cerca di rispondere a domande sull’efficacia relativa del Prozac (fluoxetina) nel trattamento del PTSD. Lo studio si concluderà nell’agosto 2012. I ricercatori sperano di compilare i dati per i partecipanti 300. I criteri di inclusione includono lo stato di veterano di combattimento e una diagnosi di PTSD. Tutti i partecipanti riceveranno placebo o Prozac per le prime 12 settimane dello studio. Dopo questo segmento iniziale, tutti riceveranno Prozac per un ulteriore periodo di 20 settimane. I partecipanti che mostrano poco o nessun miglioramento possono ricevere un farmaco complementare. Come parte dello studio, i veterani riceveranno anche il trattamento psicoterapeutico standard per il PTSD somministrato al Centro di recupero e restauro di Darnall.
Il combattimento militare non è l’unico trigger per il PTSD, ma potrebbe essere il più profondo. Gli studi condotti durante l’era del Vietnam hanno dimostrato un’efficacia limitata dei trattamenti farmacologici per la condizione. Lo studio Darnall Army Medical Center spera di aggiungere più dati empirici alla discussione, chiarendo se un SSRI come il Prozac si qualifica davvero come un farmaco di prima scelta nella gestione dei sintomi del PTSD.
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