Un uomo può sentire l’odore quando una donna sta ovulando – e la prova è nel suo testosterone, dice un nuovo studio della Florida State University che aveva uomini universitari che annusavano magliette sudate per il credito del corso.
Lo studio, pubblicato il mese scorso sulla rivista Psychological Science, suggerisce che i segnali olfattivi che segnalano l’ovulazione di una donna – il suo momento più fertile – possono indurre gli uomini a fare sesso con loro.
Studi precedenti hanno dimostrato che gli odori influenzano gli ormoni e le successive abitudini di accoppiamento degli animali. Gli odori emessi dalle femmine influenzano i livelli di testosterone maschile, in particolare durante l’ovulazione. Testosterone più alto, a sua volta, rende i maschi più inclini a iniziare il corteggiamento. È stato anche associato alla competitività, alla dominanza e alla ricerca del rischio, tratti tipicamente apprezzati dalle donne, in particolare da quelle al loro picco riproduttivo.
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Nell’ultimo studio, i ricercatori hanno deciso di mappare la connessione tra l’ovulazione femminile e il testosterone maschile facendo indossare alle donne T-shirt tre notti di fila durante le varie fasi dei loro cicli mestruali – e facendo annusare gli uomini.
Alle donne – nessuna delle quali era sulla pillola – era proibito indossare profumi o antitraspiranti. Se volevano fare il bagno, dovevano usare prodotti non profumati. È stato anche chiesto loro di abbandonare cibi che inducono odori come aglio, aceto e asparagi, oltre a sigarette, alcol e droghe. Le donne sono stati anche impedito di avere sesso o la condivisione di un letto. (Hanno ottenuto il credito del corso e $10 per i loro problemi.)
Durante il giorno, le donne spuntato le loro camicie all’interno di un sacchetto congelatore sigillato. Dopo tre giorni, li hanno restituiti agli sperimentatori. Un assistente di ricerca ha poi annusato le camicie per confermare che nessuno puzzava di odori estranei. Le camicie sono state poi messe in un congelatore, fino all’arrivo dei volontari maschi.
Ogni uomo è stato incaricato di annusare una maglietta infilando il naso nella borsa e prendendo “tre grandi inalazioni” tre volte nel corso di 15 minuti. I ricercatori hanno quindi raccolto la saliva degli uomini per testare i loro livelli di testosterone.
Gli uomini che sentivano l’odore delle T-shirt delle donne ovulanti avevano livelli più alti di testosterone rispetto agli uomini che sentivano l’odore delle camicie indossate dalle donne non ovulanti e delle camicie di controllo che non erano indossate da nessuno.
“Post-odore di testosterone” era più alto quando gli uomini annusavano una T-shirt indossata da una donna nel suo presunto giorno di ovulazione.
Agli uomini è stato anche chiesto di valutare soggettivamente l’odore delle magliette. Quelli indossati dalle donne ovulanti erano il “più piacevole odore” del lotto.
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“Quando pensiamo al motivo per cui potremmo essere attratti da qualcuno, spesso pensiamo a cose come aspetto fisico, intelligenza, interessi simili e umorismo”, ha detto lo scienziato psicologico Saul Miller, che ha co-autore dello studio con il Dr. Jon Maner.
“La ricerca ci mostra che non sempre sappiamo perché siamo attratti da qualcun altro, e ci mostra come l’attrazione possa essere fortemente modellata da cose molto sottili”, ha detto Miller.
Per le donne inorridite all’idea che gli uomini possano annusare dove sono nei loro cicli mestruali, il signor Miller dice di non preoccuparsi.
“Dubito che sappiano consapevolmente che sta ovulando. Se chiedessimo agli uomini, ‘ Pensi che questa donna stia ovulando? la maggior parte degli uomini probabilmente non lo saprebbe. Sembrano solo sapere che il profumo della donna è più piacevole o attraente.”
Detto questo, il sig. Miller consiglia di non abbandonare il tuo profumo preferito per l’alternativa au naturel.
“Non sappiamo come gli uomini valutino l’odore delle donne all’ovulazione rispetto all’odore del profumo”, ha detto. “Può darsi che il profumo abbia un odore migliore dei profumi ovulatori e non ovulatori. Dato che l’industria dei profumi è viva e vegeta, la mia ipotesi è che gli uomini trovino ancora il profumo del profumo molto attraente.”