Gary Richrath (REO Speedwagon) è nato il 18 ottobre 1949.
Gary Richrath ha fornito gran parte della forza creativa e trainante nei primi giorni della band, Gary Richrath ha scritto gran parte del materiale per REO Speedwagons primi dodici album. Nel 1977, Gary Richrath e altri membri della band hanno rilevato la propria produzione, che ha portato al primo album di platino della band. Gary Richrath scrisse molte delle canzoni più memorabili della band, tra cui ” Golden Country “del 1972,” Ridin’ the Storm Out “del 1973,” Only the Strong Survive “del 1979 e” Take It On the Run” del 1981.
Inoltre, Gary Richrath ha cantato diverse canzoni REO Speedwagon tra cui “Find My Fortune” 1973 e “(Only A) Summer Love” 1976. Gary Richrath è stato chiesto di lasciare REO Speedwagon nel 1989, e ha pubblicato un album solista intitolato Only the Strong Survive nel 1992, sotto il nome di “Richrath”.
Quando Gary Richrath lasciò i REO, si diceva che la band si stesse sciogliendo a causa di conflitti di personalità estremi tra i membri dei REO.
Gary Richrath ha ammesso di aver incrociato le spade alcune volte con il cantante Kevin Cronin. ” Abbiamo avuto conflitti di songwriting su cui le canzoni sarebbero andate sugli album”, ha detto Richrath. Richrath vide la band allontanarsi dallo stile “rockier”. Kevin Cronin preferiva una ballata più lenta e sentimentale, e Richrath non era pronto a rallentare.
REO Speedwagon ha continuato a girare e registrare senza Gary Richrath ma non è mai stato in grado di catturare quel grande suono REO che i fan erano cresciuti ad amare e le vendite dei dischi non sono mai state le stesse.
Richrath andò avanti e formò una band che era più in contatto con i suoi gusti. La band ha suonato oltre 1.000 concerti, per lo più in piccoli club e sale, e Richrath ha detto che il pubblico stava mangiando gli spettacoli di due ore, metà classici REO e metà nuovi brani Richrath, e le nuove canzoni sono state notate. La band di Gary continuò a girare per tutto il 1990 fino a quando Richrath tornò in studio nel 1998 per creare un nuovo CD che rimase incompiuto.
Richrath dice ” Non stavo cercando di creare un nuovo REO, solo portando avanti quello che faccio.”
C’erano sempre voci che Gary Richrath si stava ricongiungendo a REO Speedwagon, ma sfortunatamente questo non è mai successo se non per un’occasione speciale il 4 dicembre 2013 a Bloomington, Illinois. Gary Richrath si riunì con REO per una performance di “Ridin’ the Storm Out “ad un concerto di beneficenza intitolato” Rock to the Rescue” per raccogliere fondi per le famiglie colpite dal tornado colpito nell’Illinois centrale. Guarda il video qui.
Richrath è morto il 13 settembre 2015, come confermato dal suo ex socio REO Speedwagon Kevin Cronin. Gary Richrath aveva 65 anni quando e ‘ morto.