Edgar Degas è stato un artista impressionista francese famoso per i suoi disegni a pastello e dipinti ad olio.
Degas produsse anche sculture in bronzo, stampe e disegni. Degas è particolarmente identificato con il soggetto della danza; più della metà delle sue opere raffigurano ballerini. Anche se Degas è considerato come uno dei fondatori dell’impressionismo, ha rifiutato il termine, preferendo essere chiamato un realista, e non dipingere all’aperto come molti impressionisti hanno fatto.
Degas era un disegnatore superbo, e particolarmente abile nel raffigurare il movimento, come si può vedere nella sua interpretazione di ballerini e nudi femminili di balneazione. Oltre ai ballerini e alle donne da bagno, Degas dipinse cavalli da corsa e fantini da corsa, oltre a ritratti. I suoi ritratti sono notevoli per la loro complessità psicologica e per la loro rappresentazione dell’isolamento umano.
All’inizio della sua carriera, Degas voleva essere un pittore di storia, una chiamata per la quale era ben preparato dalla sua rigorosa formazione accademica e uno stretto studio dell’arte classica. Nei suoi primi anni trenta, ha cambiato rotta, e portando i metodi tradizionali di un pittore di storia a sopportare su argomenti contemporanei, è diventato un pittore classico della vita moderna.