La Corea del Sud ospita oltre 50 milioni di persone. Di questi 50 milioni, circa 10 milioni hanno il cognome Kim.
In effetti, i cognomi più popolari in Corea del Sud sono Kim, Lee e Park, che costituiscono i cognomi di metà della popolazione.
Ma perché c’è così poca disparità tra i cognomi in Corea?
The Economist riporta che i cognomi erano un fronzolo estraneo nella società coreana fino alla dinastia Joseon tra il 1392 e il 1910. Dopo quel punto, cognomi erano una funzione di potere e di classe, attribuito a reali e nobiltà in Corea, noto come ‘yanban’.
Lee e Kim, in particolare, connotano un’aria di regalità.
Le comunità socio-economiche inferiori, come gli schiavi e i lavoratori, avevano poco uso per i cognomi o il lusso che suggeriva.
Ci sono ovviamente delle eccezioni a questo. Wang Geon della precedente dinastia Goryeo (918 -1392) emise cognomi a sudditi reali che trovò più fedeli e fedeli, indipendentemente dalla loro posizione sociale originale.
I cognomi più popolari in Corea del Sud sono Kim, Lee e Park, che costituiscono i cognomi di metà della popolazione.
Tuttavia, come la classe mercantile ha cominciato a crescere in ricchezza, così ha fatto il loro desiderio di crescere in piedi. I cognomi divennero un lusso che potevano permettersi, letteralmente,
“Divenne sempre più comune per i commercianti di successo assumere anche un cognome. Potevano acquistare una genealogia d’élite comprando fisicamente un libro genealogico (jokbo)—forse quello di uno yangban in bancarotta—e usando il suo cognome”, scrive The Economist.
Nel secolo 18, la contraffazione del cognome era dilagante. Fudging record di famiglia a “scrivere in” un non-parente da una stirpe nobile morente era all” ordine del giorno, e la gente comune ha permesso di adottare un nuovo cognome nobile lucido.Donald Baker del Dipartimento di Studi asiatici dell’Università della British Columbia afferma: “Quelle élite tendevano ad adottare cognomi che rendessero plausibile affermare di avere antenati provenienti dalla Cina, quindi il paese che i coreani ammiravano di più.”
Nel 1894, il sistema di classi coreano fu abolito e nel 1904 un nuovo regolamento del censimento impose a tutti i coreani di registrare un cognome.
In effetti, è ancora popolare oggi per i cittadini sudcoreani naturalizzati adottare un cognome coreano; le scelte popolari includono Kim, Lee, Park e Choi.
Tuttavia, come la classe mercantile ha cominciato a crescere in ricchezza, così ha fatto il loro desiderio di crescere in piedi. I cognomi sono diventati un lusso che potevano permettersi, letteralmente,
Ma non sarebbe confuso? Sung-Yoon Lee, assistente professore di studi coreani presso la Fletcher School of Law and Diplomacy della Tufts University, dice che le convenzioni nella società coreana ne fanno le indennità.
La maggior parte dei nomi coreani completi sono in genere solo tre sillabe, rendendo molto meno ingombrante chiamare qualcuno con il loro nome completo anche in qualsiasi situazione.
“Nel parlamento di Seoul, si rivolgerebbe ogni assemblyman con il suo nome completo più il ‘Assemblyman’ onorifico”, dice. “Se hai un piccolo gruppo di persone in cui ognuno ha un cognome diverso e non c’è ambiguità, ometteresti il nome e dirai semplicemente ‘Assemblyman Kim.'”
Quindi, nell’odierna Corea del Sud, i cognomi non indicano più la genealogia di una famiglia, ma sono semplicemente una reliquia della storia politico-economica del paese.
