L’allattamento al seno rimane il gold standard per la nutrizione infantile in tutto il mondo. E mentre gli Stati Uniti sono in ritardo rispetto a molte nazioni sviluppate, la maggior parte degli Stati Uniti ha migliorato significativamente i tassi di allattamento al seno negli ultimi dieci anni.
Perché stiamo parlando di questo? L ‘ 8 luglio, il New York Times ha riferito che l’amministrazione Trump si è opposta a una politica di allattamento al seno che l’Ecuador intendeva introdurre durante l’Assemblea mondiale della sanità. Sotto la pressione dell’industria degli alimenti per lattanti, i funzionari statunitensi hanno minacciato misure commerciali e militari di rappresaglia se l’Ecuador fosse andato avanti, secondo il Times. In definitiva, la Russia ha introdotto la politica, che l’organismo affiliato alle Nazioni Unite ha poi superato in gran parte intatto.
In un tweet lunedì, il presidente Donald Trump ha criticato la copertura del Times della storia. Ha suggerito che la segnalazione era falsa, ma poi ha detto: “Gli Stati Uniti sostengono fortemente l’allattamento al seno, ma non crediamo che alle donne dovrebbe essere negato l’accesso alla formula. Molte donne hanno bisogno di questa opzione a causa della malnutrizione e della povertà.”
Questi rapporti hanno scioccato i medici e i sostenitori della salute pubblica negli Stati Uniti e in tutto il mondo e si trovavano in netto contrasto con decenni di ricerca e linee guida infantili e materne. Nelle zone di guerra e durante le crisi umanitarie, latte artificiale ha senso, ha detto Gayle Tzemach Lemmon, un autore e senior fellow presso il Council on Foreign Relations, in questo pezzo. In questi casi estremi, dovrebbe essere fornito l’accesso alla formula.
Ma la ricerca ha da tempo dimostrato che l’allattamento al seno è il modo migliore per nutrire un bambino, aumentare il loro sistema immunitario, impedire loro di essere malati o di diventare sovrappeso o obesi e forgiare il legame tra madre e figlio. Può anche aiutare la salute materna. E, hanno detto gli esperti dopo le osservazioni del presidente, le aree a basso reddito e impoverite sono dove l’allattamento al seno può apportare i maggiori miglioramenti.
Dove stanno gli Stati Uniti? Nonostante abbia uno dei più bassi tassi di iniziazione all’allattamento al seno tra i paesi industrializzati — si è classificato 26th, secondo gli ultimi dati disponibili dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico-i tassi di allattamento al seno negli Stati Uniti sono migliorati a livello nazionale e in quasi tutti gli stati tra 2007 e 2016, secondo gli ultimi dati
Nel 2007, quasi il 74% delle donne statunitensi ha dichiarato di aver mai allattato al seno, secondo i risultati del National Immunization Survey del CDC. Un decennio più tardi, quel numero è salito a 81 per cento delle donne americane. E il tasso di donne che hanno dichiarato di aver continuato l’allattamento al seno a sei mesi, in linea con le raccomandazioni dell’OMS, è passato dal 42% al 52% entro il 2016.
La maggior parte degli stati ha rivelato aumenti di 10 punti percentuali o più tra le donne che hanno dichiarato di aver mai allattato durante lo stesso periodo di tempo. Utah ha riportato il più alto tasso di allattamento al seno — 94 per cento — mentre poco più della metà delle madri Mississippi ha detto che avevano cercato di allattare i loro figli. Tre stati — Vermont, Washington e Tennessee — scivolato leggermente.
Perché è importante: “L’allattamento al seno è uno degli interventi più convenienti per migliorare la salute materna e infantile”, ha dichiarato Georges Benjamin, direttore esecutivo dell’American Public Health Association, in una dichiarazione rilasciata.
Ma negli Stati Uniti, le disparità di razza, reddito e geografia sottolineano il lavoro che rimane da fare per sostenere le madri statunitensi che vogliono dare ai loro bambini il latte materno.
Nel 2014, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha sfidato la comunità globale per aumentare entro il 2025 il numero di bambini che sono stati allattati esclusivamente durante i loro primi sei mesi del 50 per cento. I Centers for Disease Control and Prevention riconoscono anche il latte materno ” come la migliore fonte di nutrimento per la maggior parte dei bambini.”
Alcuni luoghi negli Stati Uniti hanno guidato i propri sforzi per migliorare i tassi di allattamento al seno. Il Make The Breast Pump Not Suck Hackathon presso il Massachusetts Institute for Technology è un evento annuale che dà sovvenzioni a progetti che migliorerebbero l’accesso all’allattamento al seno, dalla progettazione di tiralatte migliori al miglioramento delle politiche sociali. In 2016, San Francisco ha adottato misure per garantire il congedo parentale retribuito, qualcosa che i sostenitori suggeriscono potrebbe migliorare ulteriormente i tassi di allattamento al seno. Gli Stati Uniti rimangono l’unica nazione sviluppata senza mandato congedo di maternità retribuito, secondo l’OCSE.
Catherine D’Ignazio, che ha fondato l’evento hackathon nel 2014, ha detto che la realtà è che molte persone ancora “non hanno accesso a fare quella scelta” per allattare al seno.
