dolcificanti Artificiali potrebbe sembrare un basso o nessun calorie modo per godere di cibi dolci e non aumentare di peso. Ma un nuovo studio li collega al contrario.
Nel rapporto, pubblicato sul Canadian Medical Association Journal, i ricercatori hanno analizzato 37 studi sui dolcificanti artificiali per vedere se hanno avuto successo per la gestione del peso. Gli studi hanno seguito più di 400.000 persone per circa 10 anni. Sette degli studi sono stati randomizzati studi controllati, un tipo considerato il gold standard nella ricerca scientifica.
I dolcificanti artificiali non sembrano aiutare le persone a perdere peso. Invece, studi osservazionali che hanno esaminato il consumo nel tempo hanno suggerito che le persone che li consumavano regolarmente—bevendo una o più bevande zuccherate artificialmente al giorno-avevano un rischio più elevato di problemi di salute come aumento di peso, obesità, diabete e malattie cardiache.
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” Penso che ci sia un presupposto che quando ci sono zero calorie, c’è zero danni”, dice l’autore dello studio Meghan Azad, assistente professore nel dipartimento di pediatria e salute dei bambini presso l’Università di Manitoba in Canada. “Questa ricerca mi ha fatto apprezzare che c’è di più di calorie da solo.”
Il nuovo studio si aggiunge a un crescente corpo di ricerca che suggerisce sostituti dello zucchero non sono una pallottola magica. “Sfortunatamente, la qualità delle prove che supporterebbero l’uso di dolcificanti non è molto forte”, afferma Susan Swithers, professore del dipartimento di studi psicologici della Purdue University che ha anche studiato dolcificanti artificiali (ma non è stato coinvolto nel nuovo studio). “Penso che siamo in un posto dove possiamo dire che non aiutano.”
Non è ancora chiaro se i dolcificanti artificiali causino effettivamente danni, tuttavia. Studi osservazionali che collegano i dolcificanti a problemi di salute non dimostrano che i dolcificanti stessi siano responsabili. Altri fattori possono confondere il collegamento; le persone che consumano più dolcificanti artificialmente possono mangiare più alimenti trasformati, ad esempio, che è collegato a un rischio più elevato di obesità o problemi cardiaci.
“Sono assolutamente necessarie ulteriori ricerche”, afferma Azad. “Hai bisogno di uno studio a lungo termine.”
Poiché i dolcificanti artificiali sono stati associati a problemi di salute, gli esperti hanno diverse teorie di lavoro per spiegare il collegamento. Alcuni ricercatori ipotizzano che i dolcificanti interferiscano con il microbioma di una persona, una raccolta di batteri intestinali cruciali per l’assorbimento dei nutrienti. Mangiare o bere regolarmente sostituti dello zucchero può anche indurre le persone a desiderare cibi più dolci più spesso. Le persone possono anche credere che perché non hanno consumato calorie, hanno la licenza di concedersi il lusso altrove. Alcuni ricercatori ritengono inoltre che i dolcificanti possano interferire con i meccanismi del corpo per metabolizzare lo zucchero.
Finora, la ricerca non ha dato risposte definitive.
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Il Consiglio per il controllo delle calorie, un’associazione che rappresenta l’industria alimentare e delle bevande a basso e ridotto contenuto calorico, ha contestato il design dello studio e ha affermato che “gli studi sperimentali non hanno confermato questi risultati”, in una dichiarazione fornita a TIME. “I dolcificanti ipocalorici sono uno strumento per aiutare a fornire un gusto dolce senza calorie per affrontare un aspetto dell’apporto calorico”, ha affermato Robert Rankin, Presidente del Consiglio per il controllo delle calorie. “Le strategie individualizzate sono fondamentali per una gestione del peso corporeo di successo e dovrebbero affrontare non solo le preferenze dietetiche, ma anche l’attività fisica e le considerazioni mediche per aiutare ogni persona a raggiungere i propri obiettivi di salute, compresi quelli relativi a malattie croniche come malattie cardiovascolari, diabete, obesità e ipertensione.”
La linea di fondo finora, dice Swithers, è che tagliare tutti i dolcificanti è probabilmente una buona idea. ” Le persone devono ridurre l’assunzione complessiva di dolcificanti, indipendentemente dal fatto che abbiano calorie o meno”, afferma Swithers. “Se li stiamo consumando in modo appropriato potrebbe non avere importanza. Se si utilizza un po’, probabilmente non è un grosso problema.”
Azad, da parte sua, non usa più dolcificanti artificiali. ” Ero una persona che metteva Splenda nel mio caffè ogni giorno”, dice. “Ora uso solo il latte.”
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