Dipendenza da caffeina e abuso

Che cos’è la dipendenza da caffeina?

La caffeina è uno stimolante del sistema nervoso centrale che ha la capacità di migliorare la concentrazione, aumentare il metabolismo e aumentare l’umore. Che si tratti di caffè, tè, bevande energetiche o soda, molte persone si sentono come se “avessero bisogno” di caffeina al mattino per aumentare la vigilanza e la motivazione al lavoro. Più del 90% degli adulti beve regolarmente caffeina negli Stati Uniti, consumando una media di 200 mg di caffeina al giorno – l’equivalente di due caffè da 6 once o cinque lattine da 12 once di bevande analcoliche. Nella maggior parte dei casi, bere bevande contenenti caffeina è un’abitudine relativamente sicura e non dannosa; tuttavia, quando il bisogno di caffeina attraversa la linea da un piacevole pick-me-up a una necessità quotidiana, può essere indicativo di una dipendenza.

Le persone possono sviluppare una dipendenza da caffè e altre bevande contenenti caffeina abbastanza rapidamente. Ciò è dovuto ai cambiamenti chimici che il consumo sostenuto produce nel cervello. Se qualcuno beve caffeina su base giornaliera, lui o lei svilupperà una tolleranza, proprio come si farebbe con altre droghe o alcol. Dopo un po’, l’utente richiede sempre più caffeina per produrre gli stessi effetti di vigilanza. I normali bevitori di caffeina si acclimatano all’aspetto di risveglio che la sostanza produce e richiedono gradualmente quantità più elevate per ottenere la stessa “correzione della caffeina”.”Simile ad altri farmaci, le persone che smettono bruscamente di bere caffeina dopo un uso prolungato inizieranno a soffrire di sintomi di astinenza e sperimentano voglie. Ciò induce molte persone a ricadere quando si tenta di smettere e riprendere a bere caffeina, indipendentemente dai problemi di salute associati all’uso cronico di caffeina.

La controversia che circonda la dipendenza da caffeina

Nonostante le somiglianze tra la dipendenza da caffeina e altre tossicodipendenze, alcuni funzionari sanitari discutono se possa qualificarsi come una vera dipendenza. La ragione principale di ciò è che altre sostanze che creano dipendenza, come le anfetamine e la cocaina, stimolano l’area del cervello legata alla ricompensa e alla motivazione in misura maggiore rispetto alla caffeina. La caffeina provoca picchi di dopamina all’interno del cervello, ma non è un’ondata abbastanza grande da sbilanciare il sistema di ricompensa nel cervello come altri farmaci. Per questo motivo, l’American Psychiatric Association (APA) attualmente non identifica la dipendenza da caffeina come un disturbo da uso di sostanze; tuttavia, riconosce il ritiro della caffeina come condizione clinica. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) è diventata la prima società medica a riconoscere formalmente la dipendenza da caffeina come disturbo clinico in 2012.

Come la caffeina colpisce il cervello

La caffeina crea dipendenza a causa del modo in cui il farmaco colpisce il cervello umano e produce la sensazione di allerta che le persone bramano. Subito dopo che la caffeina viene consumata, viene assorbita attraverso l’intestino tenue e sciolta nel flusso sanguigno. Poiché la sostanza chimica è sia idrosolubile che liposolubile, è in grado di penetrare la barriera emato-encefalica ed entrare nel cervello.

Strutturalmente, la caffeina assomiglia molto a una molecola che è naturalmente presente nel cervello, chiamata adenosina. La caffeina assomiglia alla molecola così tanto che può adattarsi perfettamente ai recettori delle cellule cerebrali per l’adenosina e bloccarli efficacemente. Normalmente, l’adenosina prodotta nel tempo si blocca in questi recettori e produce una sensazione di stanchezza. Quando le molecole di caffeina bloccano quei recettori, impediscono che ciò si verifichi e generano un senso di vigilanza ed energia fino a quando la caffeina non viene metabolizzata. Inoltre, alcuni degli stimolanti naturali del cervello vengono rilasciati, come la dopamina, e funzionano in modo più efficace quando i recettori dell’adenosina sono bloccati. L’eccesso di adenosina induce le ghiandole surrenali a secernere adrenalina, un altro stimolante, e questo aumenta ulteriormente la vigilanza e riduce i sentimenti di stanchezza.

Nelle persone che bevono caffeina regolarmente, la chimica e le caratteristiche fisiche del cervello cambiano effettivamente nel tempo. Le cellule cerebrali inizieranno a crescere più recettori dell’adenosina nel tentativo di mantenere l’equilibrio. Ecco come si sviluppa la tolleranza alla caffeina; poiché il cervello ha più recettori dell’adenosina, ci vuole più caffeina per bloccarne una percentuale significativa e ottenere lo stesso effetto desiderato.

Segni di Caffeina Dipendenza

Piuttosto che l’effettiva quantità di caffeina consumata al giorno, caffeina dipendenza è caratterizzata dal modo in cui la sostanza colpisce un individuo giorno per giorno il funzionamento. La gravità della dipendenza è calcolata in base a quanto qualcuno si sente angosciato quando vuole la caffeina e non può ottenerla, e quanto di un’interruzione questo provoca nella loro vita quotidiana.

La 5a edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali non riconosce la dipendenza da caffeina come disturbo da abuso di sostanze, ma la riconosce come condizione per studi futuri. Secondo il DSM-V, il consumo problematico di caffeina è caratterizzato da almeno tre dei seguenti criteri:

• Un desiderio persistente o sforzi infruttuosi per ridurre o controllare l’uso di caffeina
• Ha continuato l’uso di caffeina nonostante la conoscenza di avere un problema fisico o psicologico persistente o ricorrente che è probabile che sia stato causato o esacerbato dal ritiro di caffeina
• , come manifestato da uno dei seguenti:
  • La caratteristica sindrome di astinenza per la caffeina
  • la Caffeina (o una strettamente correlata sostanza) per alleviare o evitare i sintomi di astinenza
• la Caffeina è spesso assunta in quantità maggiori o per un periodo più lungo di quanto previsto
• Ricorrente uso della caffeina risultante in una incapacità di adempiere ai principali ruolo obblighi al lavoro, a scuola, o casa
• Continuò l’uso della caffeina nonostante persistenti o ricorrenti sociale o problemi interpersonali causati o esacerbati dagli effetti della caffeina
• Tolleranza, come definita da uno dei seguenti:
  • bisogno di un marcato aumento delle quantità di caffeina per ottenere l’effetto desiderato
  • marcata diminuzione di effetto con l’uso continuativo della stessa quantità di caffeina
• Una grande quantità di tempo viene speso in attività necessarie per ottenere la caffeina, l’uso di caffeina, o di recuperare i suoi effetti
• Craving o un forte desiderio o voglia di usare la caffeina

la Maggior parte degli esperti raccomanda che gli adulti dovrebbero consumare non più di 400 milligrammi di caffeina al giorno – l’equivalente di circa quattro tazze di caffè. Se qualcuno beve regolarmente più di questo, lui o lei può essere a rischio di effetti collaterali negativi, tra cui: disturbi del sonno, emicranie e altri mal di testa, irritabilità, battito cardiaco accelerato, tremori muscolari, nervosismo e nausea. Per alcune persone, questi effetti collaterali possono calciare con ancora meno tazze, come la tolleranza alla caffeina è altamente individuale. Se qualcuno sta vivendo questi effetti collaterali, ha difficoltà a controllare il consumo o si sente totalmente fuori forma quando non è in grado di ottenere la loro “correzione”, quell’individuo dipende molto probabilmente dalla caffeina e dovrebbe ridurre.

Ritiro della caffeina

Il ritiro della caffeina è una condizione riconosciuta dal punto di vista medico che si verifica quando le persone sperimentano sintomi significativi dopo aver interrotto bruscamente il consumo di caffeina. Questi sintomi compaiono tipicamente entro un giorno di smettere e possono durare una settimana o più.

I sintomi di astinenza da caffeina includono:

• mal di testa
• Irritabilità
• Fatica
• Ansia
• Difficoltà di concentrazione
• depressione
• Tremori
• Bassa energia

ridurre Gradualmente l’assunzione di caffeina per diverse settimane, invece di smettere “tacchino freddo” può aiutare a ridurre la gravità dei sintomi di astinenza. Rispetto ad altre dipendenze, il periodo di ritiro e recupero dalla caffeina è relativamente breve. La maggior parte dei sintomi di dipendenza da caffeina può essere risolta in 7-12 giorni di riduzione del consumo. Durante quel periodo, il cervello diminuirà naturalmente il numero di recettori dell’adenosina su ogni cellula, rispondendo all’improvvisa mancanza di caffeina. Se un individuo può diminuire l’assunzione fino a diventare nulla entro poche settimane, i livelli dei recettori dell’adenosina nel cervello si ripristineranno ai loro livelli di base e la dipendenza sarà interrotta.

Trovare un trattamento per la dipendenza da caffeina

La caffeina ha proprietà di dipendenza che possono portare alla dipendenza fisica. Le persone che consumano regolarmente caffeina devono fare scelte responsabili e buone quando si tratta di consumo, come limitare l’assunzione a solo una o due tazze di caffè al giorno. La dipendenza da caffeina è più probabile che si verifichi in qualcuno che soffre anche di un disturbo di salute mentale concomitante, come l’insonnia o un disturbo alimentare, e questo può rendere più difficile per lui o lei fermarsi. Se qualcuno che ami ha una dipendenza da caffeina o un altro disturbo complicante, contattare un fornitore di trattamento dedicato oggi e conoscere le potenziali opzioni di trattamento.