Dimentica la strada. Perché i polli sono così cattivi a volare?

I polli possono avere ali e piume soffici, ma sono volantini abbastanza tristi, spesso vanno in volo solo per pochi metri prima di atterrare.

La ragione del loro povero volo non è retorica come il motivo per cui hanno attraversato la strada. Piuttosto, i polli sono terribili volantini perché le loro ali sono troppo piccole e il loro volo muscoli sono troppo grandi e pesanti, rendendo difficile per loro di decollare, ha detto Michael Habib, un assistente professore di clinica cellulare e neurobiologia presso l’Università della California del Sud e ricercatore associato presso il Dinosauro Istituto presso il Museo di Storia Naturale della Contea di Los Angeles.

Ma i polli non erano sempre così, ha detto.

“L’abbiamo fatto a loro”, ha detto Habib a Live Science. “L’abbiamo fatto attraverso il più antico tipo di ingegneria genetica che abbiamo, che è l’allevamento selettivo.”

Il gallone della giungla (Gallus gallus) — un uccello selvatico originario dell’India settentrionale, della Cina meridionale e del sud — est asiatico-è l’antenato immediato o il parente vivente più vicino del pollo moderno (Gallus gallus domesticus), che è stato addomesticato per la prima volta tra 6.000 e 8.000 anni fa, ha detto Habib.

Come altri cosiddetti “uccelli selvatici”, come galli cedroni, fagiani e quaglie, gli uccelli della giungla possono volare solo a breve distanza. Questo perché, nonostante i loro potenti muscoli, hanno poca resistenza. Gli uccelli selvatici usano i loro grandi muscoli di volo per decollare in una raffica rapida quasi verticale e volare per una breve distanza-chiamata volo a raffica-permettendo loro di sfuggire ai predatori.

Ma il pollo moderno riesce a malapena a raggiungerlo, ha detto Habib. Questo è soprattutto perché alla gente piace mangiare carne bianca, e quindi allevare i polli per avere muscoli di volo ancora più grandi (o petti di pollo) rispetto agli uccelli della giungla.

“I grandi muscoli di volo sono gustosi”, ha detto Habib.

Potrebbe sembrare controintuitivo, ma i grandi muscoli di volo del pollo impediscono il suo volo. Per volare, gli uccelli hanno bisogno di un adeguato “carico alare” – un rapporto tra massa corporea e area alare. Gli uccelli devono avere almeno 1 pollice quadrato di ala per 0,6 once di massa corporea (1 centimetro quadrato per 2,5 grammi) per volare.

Dato che il pollo addomesticato ha ali più piccole e una massa più pesante (a causa dei suoi gustosi muscoli di volo) rispetto ai suoi fratelli selvatici, non sorprende che i polli possano a malapena volare, ha detto Habib. Tuttavia, a volte i giovani polli (che non sono pesanti come gli adulti) possono prendere l’ala, “ma solo per distanze molto brevi”, ha detto Habib.

Quella distanza è così breve che una grande area recintata è spesso sufficiente per impedire loro di fuggire in natura.

“Se sono vicini a una recinzione e la recinzione è abbastanza alta, non possono decollare abbastanza ripida da superarla”, ha detto Habib. “E se sono lontani dalla recinzione, dove potrebbero avere un angolo più basso, non hanno abbastanza resistenza per essere ancora in aria quando arrivano.”

” Sono così vicini ad essere completamente senza volo che non devi necessariamente mettere un tetto sopra di loro per tenerli dentro”, ha detto Habib.

Articolo originale su Live Science.