La maggior parte delle persone avranno periodi depressivi o momenti di tristezza per tutta la vita. Per qualcuno che sperimenta questi sentimenti, può essere difficile sapere quando cercare aiuto.
Se ti ritrovi a combattere il risveglio mattutino o a perdere l’appetito, Joseph Garbely, DO, DFASAM, uno psichiatra e il Chief Medical Officer presso i centri di trattamento Caron a Reading, PA, consiglia di programmare il tempo con il medico generico. Disturbi del sonno e fluttuazioni dell’appetito sono spesso i primi sintomi a mettere radici del disturbo depressivo maggiore, più comunemente noto come depressione.
“Questi sono i primi segni che devi cercare attenzione”, dice il dottor Garbely. “Mentre molte persone pensano di aver bisogno di uno specialista, i medici di base sono ben addestrati nel trattare con depressione e ansia. Se sentono che un caso è più complicato, possono portare uno psichiatra per gestire i farmaci e uno psicologo per fornire la psicoterapia.”
La depressione è un disturbo di salute mentale che colpisce più di 16 milioni di persone nei soli Stati Uniti.
Secondo il Dott. Garbely, chiunque mostri quattro o più dei seguenti sintomi per più di due settimane dovrebbe contattare il proprio medico per una guida.
- depressione
- Perdita di piacere
- Mancanza di energia
- disturbi del Sonno
- Aumento del senso di colpa
- Pensieri di autolesionismo
- Diminuzione del desiderio sessuale
- Appetito disturbi
Qual è la differenza tra la tristezza e la depressione?
La tristezza, Danielle Weitzer, DO, residente in psichiatria presso la Rowan University School of Osteopathic Medicine, è spesso temporanea a seguito di un trigger stressante. Una diagnosi clinica di depressione, tuttavia, può durare anni senza legami con un particolare evento della vita. Spesso peggiora in assenza di intervento medico, dice.
Mentre la depressione può essere grave, ci sono trattamenti efficaci disponibili. La maggior parte dei pazienti beneficia di un approccio su due fronti, che combina la terapia con i farmaci, afferma il Dr. Garbely.
“Gli antidepressivi richiedono del tempo per raggiungere il loro pieno potenziale, che di solito è di circa 4-6 settimane. Un paziente deve dare un consenso informato e verbale che capisca che questo tipo di farmaco non funzionerà come un antibiotico”, afferma il dottor Garbely. “Fortunatamente, i benefici della terapia sono più immediati.”
Trovare il giusto equilibrio
Poiché la depressione deriva da uno squilibrio chimico nel cervello con conseguente diminuzione della serotonina, il dottor Weitzer spiega che i farmaci mirano ad aumentare i livelli di questo neurotrasmettitore per aiutare i pazienti a trovare l’equilibrio.
Tuttavia, anche quando i pazienti raggiungono la giusta dose—che può richiedere tentativi ed errori—il farmaco non cambierà i loro trigger o le loro reazioni a tali trigger. Per questo motivo, il Dr. Weitzer raccomanda un tipo di psicoterapia chiamata terapia cognitivo-comportamentale, che cerca di alterare i modelli comportamentali di un paziente in risposta a particolari fattori di stress.
Oltre ai farmaci e alla terapia di conversazione, esistono opzioni di trattamento complementari che forniscono benefici più immediati con pochi, se del caso, effetti collaterali. Il Dott. Garbely raccomanda interamente una pratica di meditazione di consapevolezza come strategia comprovata per combattere i sentimenti depressivi.
Meditazione consapevole
Con la pratica regolare, la consapevolezza può aiutare ad alleviare lo stress, l’ansia e la tristezza — ed è stato dimostrato che aiuta a prevenire la progressione della depressione.
Dr. Weitzer esorta i pazienti a pensare olisticamente, incoraggiandoli a rimanere in contatto con i propri cari, gettarsi in un nuovo hobby, e mangiare una dieta sana che è ricca di prodotti freschi e basso contenuto di zuccheri. Raccomanda di mantenere una routine di esercizi e una buona igiene del sonno.
“Non abbiate paura di iniziare la conversazione con il vostro medico di base”, dice il dottor Weitzer. “La depressione è uno dei disturbi di salute mentale più comuni, per fortuna, ci strategie di trattamento efficaci disponibili. Con la guida di un medico, un paziente può trovare la giusta combinazione di cambiamenti dello stile di vita e farmaci per una migliore qualità della vita.”