il Tempo è qualcosa che dobbiamo affrontare ogni giorno, e qualcosa che pensano tutti di capire. Tuttavia, una definizione compatta e robusta del tempo si è rivelata notevolmente complicata e sfuggente.
Definizioni brevi
Tra le tante definizioni brevi e scattanti del tempo che sono state avanzate ci sono:
- cosa misurano gli orologi (attr. per i fisici Albert Einstein, Donald Ivey, e altri)
- cosa impedisce che tutto accada in una sola volta (il fisico John Wheeler e altri)
- un continuum lineare di istanti (filosofo Adolf Grunbaum)
- un certo periodo di tempo durante il quale viene fatto qualcosa (Dizionario Medico)
- un continuum che manca di dimensioni spaziali (Enciclopedia Britannica)
anche se ognuna di queste definizioni è bene come va, nessuno di loro si sentono del tutto soddisfacente.
Definizioni del dizionario
Vari dizionari hanno definito il tempo come segue:
- indefinito progresso continuo dell’esistenza e sugli eventi del passato, del presente e del futuro, considerato come un tutto (Oxford Dictionary)
- misura o misurabili periodo durante il quale un’azione o una condizione che esiste o continua (Webster’s Collegiate Dictionary)
- il continuo passaggio di esistenza in cui gli eventi di passare da uno stato di potenzialità in futuro, attraverso il presente, ad uno stato di finalità in passato (Dizionario di inglese del Mondo)
- con un continuo e misurabile la quantità in cui si verificano gli eventi in una sequenza di procedere dal passato attraverso il presente per il futuro (la Scienza Dizionario)
- misura o misurabili periodo durante il quale un’azione o una condizione che esiste o continua (Dizionario Merriam-Webster)
- la dimensione dell’universo fisico, che ordina la sequenza di eventi in un determinato luogo (McGraw-Hill Enciclopedia della Scienza e della Tecnologia)
- un non-sistema spaziale in cui gli eventi sembrano accadere in successione irreversibile (WordSmyth Dizionario)
- l’inevitabile progressione verso il futuro, con il passare degli eventi presenti in passato (Wikizionario)
- indefinito continua il progresso dell’esistenza e sugli eventi del passato, del presente e del futuro, considerato come un tutto (Google)
Forse la migliore e più completa definizione complessiva è offerto da Wikipedia:
- una dimensione in cui gli eventi possono essere ordinati dal passato attraverso il presente nel futuro, e anche la misura di una durata di eventi e gli intervalli tra di loro
Diversi Aspetti
Chiaramente il tempo non è un oggetto o una sostanza che possiamo toccare o vedere. Ma non è nemmeno una dimensione, una quantità o un concetto. In effetti, il tempo ha molti aspetti e sembra rappresentare cose diverse per persone diverse in circostanze diverse. Alcuni esempi di alcuni dei diversi contesti in cui viene utilizzata la parola tempo possono servire a indicare quanto sia flessibile, multifunzionale (e spesso vaga) la parola :
- “si è fermato il Tempo”
- “mi Scusi, non si ha il tempo”
- “c’È voluto molto tempo”
- “l’Adolescenza è un momento difficile”
- “Questa non è la prima volta che questo è successo”
- “È ora di cena”
- “non ho tempo adesso”
- “Battere le mani a tempo di musica”
- “ho avuto un buon tempo, la notte scorsa”
- “, Ha completato la gara in un tempo record”
- “le Cose erano diverse nel mio tempo”
- “dovrebbe essere fare il tempo per un tale crimine”
In aggiunta, il tempo può anche essere usato come un aggettivo (e.g. una bomba a orologeria, la firma del tempo) e come verbo (ad esempio al tempo di una gara, al tempo di un evento).
Passato, Presente e Futuro
Un altro modo di guardare al tempo è come la totalità di tre elementi separati: il passato, il presente e il futuro.
Il passato può essere definito come quegli eventi che si sono verificati prima di un dato punto nel tempo, eventi che di solito sono considerati fissi e immutabili. È possibile accedervi attraverso la memoria o, dall’avvento della lingua scritta, la storia registrata. Lo studio del passato, in particolare per quanto riguarda gli esseri umani, è chiamato storia.
Il presente può essere definito come il tempo associato agli eventi percepiti direttamente e per la prima volta, cioè non come un ricordo del passato o come una speculazione del futuro. È equivalente alla parola ” ora ” ed è il periodo di tempo situato tra il passato e il futuro. Quanto tempo un periodo di tempo il presente incorpora, tuttavia, dipende dal contesto e può variare da un momento infinitesimale o senza durata a un giorno a un’intera epoca, a seconda di come viene utilizzato.
Il futuro è il periodo di tempo indefinito dopo il momento presente. È la porzione della linea temporale proiettata che si prevede si verifichi e può essere considerata potenzialmente infinita nella sua estensione, o circoscritta e finita, a seconda del contesto. Mentre alcune persone possono vedere il futuro come fisso e predeterminato, la maggior parte lo vede come essenzialmente sconosciuto (e forse inconoscibile), e aperto a molte diverse possibilità e permutazioni. Lo studio della postulazione di futuri e visioni del mondo possibili, probabili e preferibili è chiamato futurologia.