Quando sia Joe Biden che Mike Pence hanno scritto pezzi di opinione nel Christian Post nell’ultima settimana della campagna USA 2020, gli attuali ed ex vicepresidenti si sono contesi il voto cristiano con argomenti teologici e politici. Ma, come molti politici prima di loro, hanno anche invocato la storia.
La maggior parte dei politici in cerca di elezioni affermano di aver seguito i padri fondatori, incarnato l’etica cristiana e rispettato il processo politico. Questi motivi comuni attorno al cristianesimo, alla storia e alla politica possono diventare campi di battaglia quando gli americani armano i legami che legano.
Il concorso per il futuro dell’America è una lotta per il suo passato. Poiché gli americani non hanno una memoria storica condivisa, una maggiore riflessione sul passato contribuisce alla polarizzazione.
Lo slogan della campagna 2016 di Donald Trump avvolgeva un’affermazione storica sul declino nazionale attorno a una visione del progresso. L’America era grande, e Trump avrebbe “Reso l’America grande di nuovo” (MAGA). Questo slogan ispira speranza e infonde paura. L’America è mai stata fantastica per tutti? E Trump ripristinerà la grandezza per tutti gli americani o solo per i maschi cristiani bianchi?
In un nuovo libro, esploro il paesaggio della memoria storica osservando le reazioni protestanti al messaggio MAGA di Trump. Anche se la mia ricerca si è concentrata sui protestanti, modelli simili di ricordo smemorato esistono tra i cattolici e probabilmente tra la popolazione più ampia – religiosa o irreligiosa. I cristiani tendono ad avvicinarsi al passato in uno dei tre modi: rendere l’America grande di nuovo, rendere l’America lamento, e rendere l’America migliore.
Make America Great Again
I cristiani che credono nel MAGA sono gravati dalla storia dei casi giudiziari statunitensi e degli emendamenti che hanno emarginato Dio e l’etica cristiana, in particolare l’emendamento Johnson del 1954, che regola il modo in cui l’organizzazione religiosa coinvolta può parlare di politica, e il caso Roe v Wade del 1973
L’editoriale di Pence elogia la protezione della religione di Trump e ricorda gli attacchi di Barack Obama e Biden alla libertà religiosa. Radica le politiche di Trump nella fondazione dell’America e menziona ” libertà di religione, libertà di parola e il secondo emendamento diritto di tenere e portare armi”.
Questi cristiani credono che la sinistra denigri il passato attraversando la storia con scalpello e ascia alla ricerca di obiettivi malsani.
Quando i cristiani MAGA invocano la storia, tendono a ricordare il bene. Sottolineano la crociata religiosa contro la schiavitù, non giustificazioni cristiane per la schiavitù. Quando condannano il male storico, le loro critiche arrivano a piccole dosi.
Ammirare gli individui, le idee e gli eventi che hanno reso grande l’America sposterà gli americani verso la grandezza. Concentrandosi sul negativo, gli americani diventeranno duri, giudicanti, spietati e ipocriti.
Fai lamentare l’America
Altri cristiani credono che MAGA distrugga il progresso duramente conquistato. Vogliono far lamentare l’America, ricordando secoli di furto di terra, schiavitù e subordinazione femminile. La disuguaglianza di oggi amplifica i torti del passato-e citano la soppressione degli elettori, l’incarcerazione di massa o la brutalità della polizia. Per loro, le lacune nella ricchezza, nell’istruzione o nell’assistenza sanitaria hanno radici storiche. Il passato non è passato e le sue conseguenze non si svolgono in un paese straniero.
Alcuni di questi cristiani sembrano allergici a parlare con affetto della storia, poiché non vogliono cortocircuitare il pentimento nazionale. Essi credono che rivendicare la grandezza nega, respinge o glorifica il razzismo, il sessismo e lo sfruttamento. Riverendo le persone storiche che erano razziste, gli americani trascureranno il razzismo presente. Anche se possono ammirare parti della storia, sottolineano la critica. Né Pence né Biden si adattano a questa posizione.
Rendi l’America migliore
Un terzo gruppo vuole rendere l’America migliore. Questi cristiani sono a disagio con lode storica senza riserve, ma evitano anche la critica eccessiva. Essi sottolineano due Americhe: la realtà fondante era disuguale e ingiusta, ma l “ideale fondante gettato le basi per la giustizia e l” uguaglianza. Le disuguaglianze durature dell’America e la spinta per l’uguaglianza fluiscono dalla stessa fonte. Pertanto, la maggior parte delle persone storiche, delle istituzioni o dei documenti non dovrebbe essere totalmente rifiutata o interamente abbracciata.
L’op-ed di Biden si avvicina a questa posizione attraverso il modo in cui elogia e critica la storia: “Come paese, non siamo mai stati perfetti né liberi da pregiudizi. Non siamo mai stati pienamente all’altezza di quegli ideali, ma non ci siamo mai allontanati da loro”.
Questo gruppo di cristiani si lamenta della storia, ma aggiunge un apprezzamento temperato e qualificato del passato. Sostengono che gli Stati Uniti saranno migliori se gli americani vocalizzeranno un profondo apprezzamento per la loro nazione profondamente imperfetta.
Colmare il divario
Nell’imparare dai tedeschi, la filosofa Susan Neiman ha sostenuto che gli americani hanno bisogno di venire a patti con il loro passato. Come primo passo, ha detto: “La nazione deve raggiungere una narrativa nazionale coerente e ampiamente accettata.”Poiché le posizioni” Make America great again “e” Make America lament” enfatizzano solo parti della storia, è improbabile che diventino la narrazione ampiamente accettata.
Gli americani devono colmare l’interpretazione polarizzata della storia in modo che la spinta per la giustizia e l’uguaglianza nel presente possa essere uno sforzo bipartisan. Forse la più grande forza delle posizioni “Make America better” è nel modo in cui incornicia la lotta avanti. L’autocritica nazionale può essere patriottica. La critica storica non è un segno di slealtà, ma di maturità nazionale. Una nazione ha raggiunto la maggiore età quando può affrontare esattamente il suo passato.
L’America è grande perché ha rimosso il ginocchio dal collo dello schiavo o malvagia perché si è inginocchiata sullo schiavo per secoli – o forse una miscela di entrambi? Questo novembre, la storia sarà anche sulla scheda elettorale.