   SALTWATER COCCODRILLO PRIMA IMMERSIONE
Ma c’è un problema con la spesso citato figura di due ore – in circostanze normali, coccodrilli, di non rimanere sommerso per tali periodi. Un’immersione volontaria dura normalmente non più di 15 minuti e i tempi di immersione abituali sono di circa 4-6 minuti.Gli studi che misuravano la durata massima dell’immersione prima della morte coinvolgevano gli alligatori sott’acqua-difficilmente un comportamento naturale. Perché c’è un così alto grado di tolleranza, allora? Gli esperimenti che osservavano il tempo di immersione negli alligatori riguardavano gli animali a riposo. Pertanto, gli animali attivi e stressati in situazioni di vita reale utilizzeranno l’ossigeno più rapidamente e ridurranno il loro tempo massimo di immersione. Un coccodrillo in difficoltà sott’acqua può effettivamente annegare in 20 o 30 minuti, come alcune persone che tentano di catturare i coccodrilli hanno trovato a loro costo. Più piccolo è il coccodrillo, minore è la sua capacità di sopravvivere senza ossigeno sott’acqua.
In tempi di stress estremo, immersioni estese possono essere impiegate dal coccodrillo. Tali casi sono stati registrati negli alligatori in cui l’acqua in cui riposano inizia a congelarsi (ad esempio vicino al limite settentrionale del loro areale negli Stati Uniti) dove la sommersione forzata è causata dalla superficie dello stagno che si congela. C’è un’osservazione di un alligatore che sopravvive immerso in acqua quasi gelida per oltre 8 ore. Ciò illustra anche l’importanza della temperatura nella fisiologia dei coccodrilli: in questo caso, più l’animale è freddo, più bassi sono i tassi di consumo metabolico e di ossigeno, e quindi un coccodrillo più freddo dovrebbe essere in grado di trattenere il respiro più a lungo.