La maggior parte delle persone osservanti che hanno volato su un aereo potrebbe aver notato flap sulle ali dispiegate durante il decollo e l’atterraggio. Tuttavia, potresti non avere idea di quale sia il loro scopo o quanto siano importanti.
I flap svolgono un ruolo essenziale nell’ottenere un aereo in aria e mantenerlo lì. Sono anche un elemento necessario per fare un atterraggio sicuro e controllato. Qui daremo un’occhiata a cosa sono e come funzionano.
Rimani informato: Iscriviti al nostro quotidiano aviation news digest.
Che cosa sono alette?
I flap alari si trovano sul bordo esterno dell’ala dell’aeromobile, tra gli alettoni e la fusoliera. I grandi aerei di linea a reazione possono avere fino a tre sezioni ai loro lembi, che possono essere estesi come richiesto durante il decollo e l’atterraggio. Gli aerei più piccoli hanno lembi di dimensioni appropriate che sono attaccati alle ali da cerniere.
L’estensione dei flap alari aumenta la curvatura, o camber, delle superfici alari, consentendo all’aeromobile di generare il sollevamento necessario a una velocità inferiore. Questo riduce la velocità minima, o velocità di stallo, l’aereo ha bisogno di mantenere il volo in modo sicuro.
Il camber aumentato prodotto dai flap estesi aumenta anche la resistenza, che aiuta a rallentare l’aereo e consente un angolo di avvicinamento più ripido durante l’atterraggio. La lunghezza della pista necessaria sia per il decollo che per l’atterraggio può essere ridotta mediante un uso efficiente dei flap.
Come funzionano i flap alari?
I flap alari modificano la forma dell’ala dell’aeromobile e deviano l’aria sopra e sotto l’ala come richiesto. Il modo in cui i flap sono impostati durante la distribuzione determina se forniscono una maggiore portanza per il decollo o un aumento della resistenza per l’atterraggio.
I flap funzionano in combinazione con l’altitudine, la potenza e il passo dell’aereo. Un atterraggio sicuro non dipende solo dai lembi. I piloti devono pensare al futuro, anticipare e fare aggiustamenti calcolati per consentire la velocità del vento e le condizioni della pista.
Durante il decollo, i flap sono solitamente parzialmente estesi e impostati tra cinque e 15 gradi, a seconda del tipo di aeromobile. Per l’atterraggio, i flap possono essere completamente estesi e in genere saranno
impostati tra 25 e 40 gradi. L’aumento della portanza e della resistenza consente un approccio più lento e ripido per l’atterraggio prima di schierare i sistemi di frenatura.
Un ulteriore effetto benefico di estendere i flap è una riduzione dell’angolo di inclinazione dell’aeromobile, che abbassa il naso dando al pilota una migliore visione della pista.
Tipi di lembi per aerei commerciali
Tra i lembi più comunemente usati sugli aerei moderni ci sono i lembi scanalati. Come altri lembi, aumentano il camber dell’ala, ma creano anche una fessura tra il lembo e l’ala. La scanalatura permette che l’alta pressione da sotto l’ala fluisca attraverso sulla superficie superiore. Questo ritarda la separazione del flusso d’aria e riduce la resistenza per produrre molto più ascensore.
I grandi aerei che hanno bisogno di un certo ascensore serio utilizzano le falde di Fowler, anche conosciute come falde scanalate-Fowler. Questi lembi si estendono su binari e dispongono di una serie di slot che aggiungono maggiore energia al flusso d’aria.
L’estensione del primo stadio di un flap Fowler produce un aumento significativo dell’ascensore senza aumentare molto la resistenza, che è l’impostazione ideale per ottenere un grande getto da terra. Quando si estendono i lembi più lontano, si muovono sempre più verso il basso per dare un significativo aumento della resistenza per rallentare l’aereo verso il basso.