Le bevande alcoliche sono un farmaco regolamentato. Le bevande alcoliche contengono etanolo, un alcol prodotto dalla fermentazione, dove il lievito o i batteri reagiscono con gli zuccheri nei cereali, nelle verdure o nella frutta. Esempi di bevande alcoliche fermentate sono birra e vino. Gli spiriti, come la vodka, passano attraverso un processo aggiuntivo chiamata distillazione, che rimuove parte dell’acqua, con conseguente maggiore concentrazione di alcol.
Negli Stati Uniti, una “bevanda” contiene 0,6 once di alcol puro. Pertanto, una “bevanda” negli Stati Uniti è:
- 12 once di birra
- 8 once di liquore di malto
- 5 once di vino
- 1.5 once di 80-prova distillati o liquori (40% a prova di alcool)
Il consumo eccessivo di alcol comprende bere pesante e binge drinking. Bere pesante è di otto o più bevande a settimana per le donne e 15 o più bevande a settimana per gli uomini. Binge drinking è quattro o più bevande durante una singola occasione per le donne e cinque o più per gli uomini. L’alcolismo è una malattia cronica caratterizzata da bere eccessivo e una preoccupazione o dipendenza da alcol.
Mentre l’alcol svolge un ruolo sociale importante in molte culture e la bevanda occasionale è considerata innocua, il consumo eccessivo ha effetti negativi. L’alcol è classificato come depressivo perché può rallentare la funzione motoria, la parola e i tempi di reazione. Se consumato in basse quantità, l’alcol può aiutare le persone a “allentare” socialmente o rilassarsi; tuttavia, più alcol consumato, più gli effetti depressivi si manifestano. Questi includono perdita di equilibrio, visione doppia, “rotazioni” o vertigini, difficoltà di parola e altro ancora.
L’abuso o l’abuso di alcol a lungo termine può portare a diverse complicazioni di salute. Tra questi ci sono problemi cardiaci, come ictus, ipertensione, aritmie cardiache e cardiomiopatia. Inoltre, il consumo eccessivo di alcol può causare fegato grasso, epatite alcolica, fibrosi e cirrosi epatica. L’alcol è collegato a diversi tipi di cancro, tra cui il cancro della testa e del collo, il cancro del fegato, il cancro del colon-retto, il cancro esofageo e il cancro al seno. L’alcol è responsabile di causare incidenti di guida ubriaco che sostengono più di 10.000 vite all’anno. A causa delle molte complicazioni di salute dell’alcol, è un fattore significativo nel determinare quali stati sono i più sani.
Consumo di alcol negli Stati Uniti
L’età legale per bere è di 21 anni negli Stati Uniti ed è rigorosamente applicata.
A livello globale, gli Stati Uniti sono al 25 ° posto per il consumo di alcol, con circa 8,7 litri di alcol puro consumati a persona all’anno. Questo è al di sopra della media globale di 8,3 litri. Il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) ha rilevato che la maggior parte degli stati negli Stati Uniti. superato il loro obiettivo di consumo pro capite di alcol in 2016. Gli stati hanno fissato l’obiettivo a 2,1 galloni o meno all’anno, e la media era di 2,35 galloni.
New Hampshire ha avuto il più alto consumo di alcol, con il consumo di alcol pro capite di 4,76 galloni. Questo è più del doppio dell’obiettivo fissato per gli Stati Uniti. Utah ha il più basso consumo di alcol, con il consumo di alcol pro capite di 1,34 galloni. Questo è molto probabilmente attribuito alle rigide norme sull’alcol nello Utah. Solo nove stati hanno un consumo di alcol pro capite inferiore all’obiettivo 2.1-gallon.