Il costo della tanto attesa estensione BART attraverso il centro di San Jose è di nuovo in aumento, aggiungendo nuovo carburante ai critici che mettono in discussione il pezzo finale del progetto: un segmento da Di 500 milioni dalla stazione di Diridon a Santa Clara che essenzialmente duplica il servizio Caltrain.
Costerà billion 6,9 miliardi per costruire l’intera estensione di sei miglia e quattro stazioni da Berryessa a Santa Clara, secondo le ultime stime della Santa Clara Valley Transportation Authority, che sta costruendo la linea che BART opererà.
Quando i piani per il progetto si sono riuniti più di due decenni fa, il fatto che sia BART che Caltrain avrebbero trasportato passeggeri tra le fermate adiacenti alla stazione di Diridon e Santa Clara non era considerato un problema lampante. Caltrain era allora una ferrovia pendolare assonnata con un servizio scarso, e la stazione vicino alla Santa Clara University sarebbe stato il primo passo di BART verso un giorno portando il vero trasporto di massa fino alla penisola.
Ma Caltrain è cresciuto attraverso gli anni 2000, più che raddoppiando la sua guida prima che COVID-19 iniziasse a inseguire i passeggeri.
Anche se la ferrovia affronta la terribile prospettiva di un arresto temporaneo entro la fine dell’anno a causa della pandemia, VTA prevede che l’estensione BART potrebbe non aprirsi per un altro decennio, dando a Caltrain un sacco di tempo per recuperare e perseguire i suoi piani per trasportare molti più passeggeri grazie a una flotta appena elettrificata.
Così ora, nel bel mezzo di una pandemia globale e recessione, anche i ripetitori di trasporto pubblico chiedono a BART e VTA di abbandonare la fermata di Santa Clara.
“Quel segmento è ridondante”, ha detto Adina Levin, che gestisce gli amici senza scopo di lucro di Caltrain e lavora con il gruppo di transito Seamless Bay Area. “Dato lo stato delle finanze di VTA e lo stato del sistema di transito, è il culmine dell’irresponsabilità pagare per un design eccessivamente costoso, rischioso e ridondante.”
Levin e l’attivista di transito Monica Mallon sostengono che la soluzione migliore sarebbe quella di terminare la linea BART alla stazione di Diridon, e risparmiare scarsi finanziamenti per i trasporti per esigenze più urgenti come il servizio di autobus.
“Le cose sono davvero cambiate” da quando gli elettori hanno approvato la misura A per finanziare l’estensione BART nel 2000, ha detto Mallon. “È tempo per noi di rivalutare quei piani.”
‘More than a stop’
I sostenitori controbattono che l’estensione collegherà BART riders alla Santa Clara University, al centro storico della città e ai nuovi sviluppi orientati al transito previsti per l’area attorno alle stazioni ferroviarie gemelle.
VTA stima che la fermata di Santa Clara BART servirà 7.800 piloti giornalieri nel 2035. La stazione di Santa Clara Caltrain media 1,074 piloti per giorno della settimana l’anno scorso. Capitol Corridor treni da Sacramento e Altamont Corridor Express treni da Stockton fermano anche a Santa Clara, prima di continuare alla stazione Diridon.
Tuttavia, anche Teresa O’Neill, un membro del consiglio di Santa Clara che rappresenta la città nel consiglio di VTA, è stata misurata nel modo in cui ha valutato l’impatto che BART potrebbe avere sulla comunità.
“A Santa Clara, non è al top del pensiero di tutti”, ha detto O’Neill, in contrasto con il modo in cui gli sviluppatori e i funzionari locali anticipano che BART potrebbe stimolare lo sviluppo attorno a nuove fermate a San Jose.
” Alla gente piacerebbe? Sì, ” disse della gamba di Santa Clara. “È il centro assoluto della crescita economica a Santa Clara? Forse no.”
In definitiva, la stazione stessa potrebbe non essere il motivo per cui il segmento viene creato.
Il prezzo del segmento include anche un nuovo impianto di manutenzione e un deposito per la flotta di BART, progettato per un sito industriale che VTA ha già acquistato a sud-est della stazione. Senza di essa, gli operatori BART avrebbero dovuto eseguire treni vuoti 24 miglia dal centro di San Jose al cantiere Hayward del sistema all ” inizio e alla fine di ogni giorno, sprecare tempo e denaro, ha detto portavoce VTA Bernice Alaniz.
“È più di una fermata”, ha detto Alaniz. Girare i treni alla stazione di Diridon, ha aggiunto, ” Non è il modo più efficiente.”
Il portavoce di BART Jim Allison ha definito il piano ” un investimento prudente e finanziariamente responsabile.”
increase 400M aumento dei costi
Mentre Bay Area sostenitori del trasporto pubblico disperatamente vogliono vedere BART venire al cuore della Silicon Valley, i critici dicono che la stazione di Santa Clara è un esempio di problemi con l’estensione nel suo complesso che stanno guidando i costi.
L’ultima stima dei costi per l’estensione a quattro stazioni attraverso il centro di San Jose è un aumento sostanziale rispetto ai funzionari VTA da tag 5,6 miliardi citati per il progetto l’anno scorso. Prima di ciò, i funzionari avevano ancorato il costo a billion 4.7 miliardi.
Alaniz ha osservato che le stime precedenti non includevano i costi di finanziamento e di emergenza, che ammontano a million 506 milioni, né altri million 323 milioni che VTA ha già speso fino ad oggi sul progetto. Ha riconosciuto, però, che altri costi erano aumentati come pianificatori avanzato la loro progettazione.
Anche se i costi sono ben al di sopra di $1 miliardo per miglio, i funzionari VTA dicono che il prezzo è in linea con altri recenti grandi progetti di metropolitana in California, come la metropolitana centrale di San Francisco e l’estensione della linea viola del sistema metropolitano di Los Angeles a Westwood.
VTA presenta la sua domanda formale questo mese per una sovvenzione federale di billion 1.7 miliardi per contribuire a pagare l’estensione Berryessa a Santa Clara, che si aspetta di ricevere questo autunno. La Federal Transit Administration lo scorso anno ha dato all’agenzia un acconto di down 125 milioni sul suo premio nell’ambito del nuovo programma di concessione di consegna del progetto accelerato.
Il resto del finanziamento per l’estensione BART verrà dalle due imposte locali sulle vendite passate per finanziare il progetto, così come le sovvenzioni statali, le entrate derivanti dagli sviluppi orientati al transito e il denaro raccolto nella misura regionale 3, l’aumento del pedaggio del ponte della Bay Area.
L’estensione è prevista per il 2022; se rimane nei tempi previsti, il servizio per il centro di San Jose e Santa Clara potrebbe iniziare nel 2029 o nel 2030.
E nonostante le critiche che la fermata di Santa Clara sia ridondante, c’è poco segno che VTA lo riconsidererà.
“Questo è il progetto che stiamo presentando”, ha detto Alaniz.