Q1. Ho il papillomavirus umano e ho intenzione di avere un’isterectomia in inverno. Il mio medico dice che mi libererò del virus dopo perché vive nella cervice. E ‘ vero? Non devo preoccuparmi dell’HPV post-isterectomia? Può tornare indietro?
— Lorrie, Ohio
L’HPV (papillomavirus umano) si diffonde attraverso il contatto sessuale e invade le cellule della vagina e della cervice. La maggior parte delle donne cancella il virus senza alcuna forma speciale di trattamento, poiché le cellule infette vengono liberate dalla cervice e dalla vagina. Tuttavia, in alcune donne il virus non viene eliminato, ma piuttosto rimane in alcune delle cellule cervicali e vaginali. Questa persistenza di HPV aumenta il rischio di sviluppare il cancro cervicale e, più raramente, il cancro della vagina.
Sfortunatamente, una volta che sei stato infettato da HPV, non esiste un trattamento che possa curarlo o eliminare il virus dal tuo sistema. Un’isterectomia rimuove la cervice, il che significa che il rischio di sviluppare il cancro cervicale a causa dell’infezione persistente da HPV sarà essenzialmente eliminato. Tuttavia, poiché l’HPV può anche persistere nelle cellule della vagina, un’isterectomia non ti rende necessariamente libero dal virus.
Per quanto riguarda il rischio di reinfezione con HPV, perché il virus si diffonde da persona a persona attraverso il contatto sessuale e perché ci sono diversi ceppi di HPV, potresti essere infettato da un nuovo ceppo anche dopo un’isterectomia se tu o il tuo partner avete contatti sessuali con altri partner. Tuttavia, poiché l’HPV persiste più comunemente nelle cellule della cervice, la possibilità di sviluppare una nuova infezione da HPV persistente dopo un’isterectomia è bassa.
Q2. Quali sono i sintomi dell’HPV negli uomini? Sono gli stessi delle donne? E come può un uomo essere testato per l’HPV – quali test consiglieresti?
I sintomi dell’HPV negli uomini differiscono da quelli delle donne. Gli uomini hanno spesso una malattia asintomatica — il che significa che non ci sono sintomi) – anche più comunemente delle donne. Detto questo, il segno più comune di HPV negli uomini è verruche del pene. L’HPV può anche causare verruche anali ed è un fattore di rischio per il cancro anale negli uomini. C’è qualche polemica sul fatto che l’HPV possa anche aumentare il rischio di cancro della lingua negli uomini.
Il test HPV negli uomini viene eseguito tamponando la punta del pene con uno speciale tampone di coltura. Questo tampone viene quindi testato per il virus.
Q3. Ho sentito molto parlare di HPV ultimamente. Quali sono i trattamenti comuni per questo virus? Va via dopo il trattamento o può tornare?
— Rachel, Maryland
L’HPV, o papillomavirus umano, è un virus a trasmissione sessuale. Provoca displasia cervicale (cambiamenti anormali nelle cellule che rivestono la cervice, che è l’apertura all’utero) e si traduce in un Pap test anormale. Se non trattata, alcuni casi di HPV possono progredire al cancro cervicale.
La parte più importante del trattamento per l’HPV è ottenere regolari Pap test in modo che tutte le cellule anormali possano essere rimosse prima che diventino cancerose. Questo è in realtà il trattamento principale per l’HPV-l’eliminazione delle cellule sulla cervice che sono anormali. Questo viene fatto mediante colposcopia, per cui la cervice viene esaminata con un microscopio e le cellule anormali vengono rimosse mediante una biopsia. Se il Pap anormale persiste, l’intera regione anormale della cervice può essere rimossa in una procedura chiamata biopsia del cono. Mentre alcuni casi di infezione da HPV scompaiono spontaneamente, la maggior parte persistono.
Un nuovo vaccino, chiamato Gardasil, può ora proteggere le donne contro l’HPV. È dato in tre parti ed è molto efficace. Tuttavia, il vaccino deve essere somministrato a una donna prima che diventi sessualmente attiva al fine di proteggere contro l’HPV. Questo è il motivo per cui è attualmente raccomandato per le ragazze e le giovani donne di età compresa tra 11 e 26.
Q4. Ho avuto l’HPV alcuni anni fa. L’ho rimosso con il laser e i miei Pap test sono andati bene da allora. Poi ho fatto un’isterectomia completa. Ora che c’è un vaccino contro l’HPV, qualcuno come me dovrebbe farlo? Può il virus tornare e portare al cancro, anche se ho avuto un’isterectomia?
— Marie, Kansas
Il papillomavirus umano (HPV) infetta le cellule della cervice durante l’attività sessuale. Mentre 70-90 per cento di queste infezioni andare via senza trattamento, (per lo più attraverso spargimento delle cellule sulla superficie della cervice e della vagina), il virus può persistere nel 10-30 per cento dei casi. Quando il virus persiste, c’è un aumentato rischio di cancro (cancro cervicale e cancro vaginale) e verruche genitali, anche se in genere ci vogliono circa dieci anni dal momento dell’infezione con il virus allo sviluppo di un cancro correlato all’HPV.
È molto probabile che tu sia stato infettato da HPV molti anni fa. Le cellule anormali sulla cervice sono state probabilmente scoperte durante il Pap test, che veniva fatto come test di screening standard per il cancro cervicale. La scoperta di cellule anormali sul Pap test richiederebbe il test dello striscio per l’HPV per aiutare a determinare se le cellule anormali erano ad alto o basso rischio. Un test HPV positivo sarebbe la prova che le cellule cervicali anormali erano a rischio piuttosto elevato di diventare cancerose, e quindi è stata raccomandata la chirurgia laser. Successivamente, sembra che tu abbia completamente rimosso l’utero e la cervice. Si consiglia di confermare con il medico che in realtà ha avuto un “isterectomia totale” (in cui viene rimossa la cervice), al contrario di un “isterectomia subtotale” o un “isterectomia sopracervicale”— questi sono interventi chirurgici in cui l’utero viene rimosso, ma la cervice è lasciato in posizione. Se non hai più una cervice e presumendo di non avere un cancro cervicale invasivo al momento del trattamento laser o dell’isterectomia, non puoi sviluppare il cancro cervicale ora. Tuttavia, questo non cambia il fatto che sei stato infettato da HPV. Deve discutere con il medico di quale tipo (o tipi) di HPV è stato infettato, in modo da poter essere seguito in modo appropriato. I tipi a più alto rischio sono i sierotipi HPV 16, 18, 11 e 6.
Sfortunatamente, il vaccino contro l’HPV probabilmente non ti sarà di grande aiuto. È progettato per proteggere le donne dall’infezione da tipi ad alto rischio di HPV, quindi è più appropriato per le donne che non sono mai state infettate dal virus. Dal momento che ha già avuto HPV, e le cellule anormali sono stati probabilmente trovati sulla cervice, questo vaccino non sarà utile — non può cancellare un’infezione già stabilita o invertire alterazioni anomale nelle cellule della cervice.
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