di Brian Smith
Penso che sia ovvio ormai che se la recessione ci ha insegnato qualcosa, è che i prestiti agli studenti dovrebbero essere evitati come la peste. Dubito che qualcuno nel 2006 avrebbe previsto che nel 2013 ci sarebbe stata una massiccia campagna di base per impedire un aumento del 3,4% dei tassi di prestito agli studenti (la maggior parte degli studenti probabilmente non sapeva nemmeno quale fosse il loro tasso di prestito). La fantasia di un grado di quattro anni di essere abbastanza buono per rimborsare grandi quantità di prestiti agli studenti è andato lungo e la maggior parte degli studenti universitari sono molto più informati.
Eppure, quando si tratta di scuola di legge, gli studenti universitari che in precedenza hanno combattuto per borse di studio e protestato escursioni lezioni improvvisamente decidono di pony fino centinaia di migliaia di dollari per la possibilità di diventare un avvocato. Numerose pubblicazioni mainstream, tra cui the Billfold, hanno dettagliato la situazione dello studente di legge ingenuo che ha applicato alla scuola di legge che vogliono cambiare il mondo o stabilire una vita solidamente borghese ed è ora sellato con indicibili quantità di debito. La cosa più frustrante di queste storie è che la scuola di legge è uno dei pochi posti dove è possibile ridurre notevolmente i prestiti agli studenti con il minimo sforzo.
Sono uno studente di legge che entra nel mio secondo anno di scuola di legge e sto frequentando una borsa di studio completa, che mi sta salvando dall’accumulare circa debt 110.000 in debito.
Non avevo voti stellari o un punteggio LSAT che mi avrebbe fatto entrare in una scuola superiore. Non ho saltato attraverso i cerchi di presentare saggi di borse di studio, o intervistando con la leadership della mia scuola come la maggior parte degli studenti universitari che frequentano il college su corse complete. Un mese dopo aver consegnato la mia domanda, un rappresentante di ammissione mi ha chiamato per dire che mi veniva offerta una borsa di studio al 100%, ben tre mesi prima della scadenza della domanda prioritaria. Il gioco delle borse di studio della scuola di legge è giocato veloce e sciolto, e sta solo peggiorando.
Mentre i laureati universitari affollavano la scuola di legge nei primi anni della Grande Recessione, gli ultimi tre anni hanno visto precipitose cadute nel numero di studenti che si applicavano alla scuola di legge. Le domande alle scuole di legge solo quest’anno sono diminuite del 13%. Di fronte a questo tipo di calo, la cosa razionale da fare sarebbe quella di offrire meno borse di studio per compensare l’iscrizione degli studenti inferiore. Tuttavia, il piccolo numero e le somiglianze relative tra le scuole di legge li costringono a competere tra loro per mantenere la loro classifica. Le scuole che non avrebbero offerto ad alcuni studenti l’ammissione negli anni precedenti ora stanno accettando e persino distribuendo borse di studio generose. La pratica degli studenti d’élite che negoziano con le scuole di legge per offrire più soldi per borse di studio o rischiare di farli saltare in una scuola classificata più alta ora è scesa agli studenti medi.
Nonostante questa capacità di negoziare per borse di studio più elevate, alcuni studenti hanno usato questa opportunità per scambiare fino a una scuola più riconosciuta a livello nazionale invece di meno debito. La strategia generale per un gran numero di studenti di legge è quello di applicare a un sacco di scuole e basta scegliere quello con il rango più alto, anche se è solo un paio di punti da alcune altre scuole che potrebbero essere stati offerti borse di studio. È vero che alcune scuole (alcuni dicono top 14, top 6, o anche solo i primi tre, Harvard, Yale e Stanford) offrono prospettive di riconoscimento e di lavoro senza precedenti, ma oltre a ciò, le classifiche sono generalmente prive di significato. Si può avere un 10% o 20% migliore possibilità di ottenere un lavoro come avvocato, ma sta pagando un extra di 5 50.000 o worth 100.000 vale la pena quella possibilità?
Concentrarsi semplicemente su come entrare nella scuola migliore può sembrare una decisione intelligente a causa dell’enfasi che la professione legale mette sulle credenziali. Suggerisco che la decisione più intelligente è uno di moderazione, rifiutando di permettere a te stesso di credere che si sarà DEFINTELY laureato nella top 10% della tua scuola superiore e ottenere il lavoro dei tuoi sogni. L’opzione più prudente è quello di guardare qualcosa che sai in questo momento: quanto debito si sta andando ad avere quando si laurea.
Ho scelto di frequentare una scuola di legge non in base alle mie possibilità di atterrare un large 100.000-plus grande lavoro studio legale, ma in base a dove volevo vivere e stabilirsi dopo la laurea. Non è molto noto al di fuori del Midwest, ma stabilirmi in una comunità che apprezzo vale molto di più del prestigio che deriva dal lavoro in uno studio legale “globale”. Con una quantità relativamente piccola di debito, posso scegliere un settore di diritto che è interessante e significativo per me invece di essere costretto a prendere qualsiasi lavoro che coprirà i miei prestiti. Potrei avere più difficoltà a trovare un lavoro partendo, ma la libertà di non avere così tanto debito appeso su di me lo renderà molto meno indolore.
Anche se questo cambiamento nel paesaggio è stato un vantaggio per me, sento uno strano senso di colpa per aver eluso il peso del debito. Anche se non mi laureerò senza debito di tasse scolastiche (supponendo che non venga bocciato), ci sono ancora altri che lo faranno. L’unica ragione per cui posso andare gratis è che altre persone hanno deciso che vale la pena rischiare. Tuttavia, non sono davvero sicuro che le ammissioni alla scuola di legge possano permettersi di gettare le cose al muro e vedere cosa si attacca per sempre. Se le major di arti liberali appena laureate continuano a decidere che la scuola di legge non è la migliore opzione di ripiego, alla fine le scuole di legge finiranno i soldi come tutti gli altri.
Nel frattempo, le cose non devono essere così triste e triste per i potenziali studenti di legge. Sono la prova che è possibile andare a scuola di legge senza essere incatenato a una vita di debiti. Nessuno sa davvero che cosa il futuro della professione legale sarà simile nei prossimi anni, ma almeno alcuni di noi sarà in grado di navigare senza doversi preoccupare di fare enormi pagamenti mensili di prestito o trattare con programmi di rimborso del prestito di confusione.
Brian Smith è uno studente di legge delle twin cities, attualmente vive come stagista estivo (non pagato) in DC
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