Sarò a livello con te. I bambini mi spaventavano a morte. (Di norma, diffido di tutto ciò che è più piccolo e più veloce di me; vedi anche woodlice.) Non ho figli, ma la maggior parte dei miei amici ha seguito la strada della genitorialità, e sono una zia stupidamente orgogliosa. Con gli amici impegnati, i bambini sono diventati presto parte del pacchetto quando abbiamo fatto piani sociali – e la dimensione/età della prole degli amici è diventata un indicatore di quanto tempo fosse passato da quando ci siamo visti.
Ma non posso dire che mi sia piaciuto parlare con i bambini, o mi sono sentito particolarmente bravo. Non è venuto naturalmente. Mi troverei a trasformarmi in uno strano irriconoscibile, oscillando tra la signora della scuola vittoriana e il disperato disperato. Quando ho parlato, avevo una voce che era tre ottave più alta e nemmeno il mio accento. Volevo essere zio Buck; la realtà era più Tata McPhee.
Il mio disagio era aggravato dall’idea della società (raramente parlata, continuamente implicita) della donna senza figli come un mostro che odia i bambini. Il che non potrebbe essere più lontano dalla verità – beh, la parte che odia i bambini, comunque. Mi piacciono i bambini. Non ho mai saputo come rilassarmi intorno a loro.
Nei miei 30 anni, tuttavia, le cose hanno iniziato a cambiare. Ricordo di aver iniziato a sentirmi ferocemente materna nei confronti delle ragazze adolescenti su autobus, treni e strade. Sapevo come parlare con loro (e sicuramente sapevo come parlare con gli uomini che li stavano infastidendo).
Ma i bambini piccoli hanno preso più tempo. Hanno preso allenamento, sforzo, tattica. Hanno preso più di confezioni multiple di Freddos. Mi sono reso conto che i bambini non sono, in realtà, una specie completamente diversa. La curva di apprendimento è stata ripida e scivolosa e cosparsa di rappresentazioni di karaoke ghiacciate godawful, ma ora sento di poter guardare le creature di domani negli occhi e conversare in modo significativo. Talvolta. Qui ci sono alcune cose che ho imparato.
Parla, non giù
Pensavo che i bambini fossero solo una grande, indecifrabile, massa di bambini; una situazione di tipo one-conversation-fits-all. Ma quando ho accumulare i miei ricordi d “infanzia di parlare con gli adulti, mi ricordo una delle cose che mi ha infastidito di più era sentirsi patrocinato, di essere ammassato insieme a tutti i miei anni e di essere visto come un generico”bambino”. Con le competenze linguistiche è venuto un profondo bisogno di rispetto. Un amico va tutti fuori con l’approccio adulto quando saluta i bambini, anche attaccando la mano per una stretta di mano (che amano) e chiedendo cosa pensano di qualcosa nelle notizie. Di recente il bambino di sei anni di un altro amico mi ha detto che la cortesia e la cordialità erano le due cose che gli importavano di più quando chiacchierava con gli adulti – per cordialità, intendeva parlare come amici, a un livello (ha detto che i suoi nonni erano i migliori in questo).
Non provare troppo
Odio il fatto che questo sia vero perché sono un trier nato naturale, ma è sempre bene schiaffeggiare il tuo popolo interiore-pleaser-in parte per il bene della tua sanità mentale, ma anche perché altrimenti i bambini segneranno rapidamente la tua carta come insincera. I bambini sentono l’odore della disperazione come i cani sentono l’odore della paura.
Non aiuta che io provenga da una famiglia che sta in piedi sulla cerimonia quando anche un gatto entra nella stanza. “Oh, guarda, qui lui / lei è ora!”qualcuno trill. Nel frattempo, il resto di noi si girerà e si meraviglierà di qualsiasi cosa affascinante la creatura abbia scelto di fare, come fermarsi, dividere le gambe e leccare il culo. Immagina come trattiamo i bambini. Mio nipote non può passare il vento senza ricevere una valutazione intensa.
Ed è così bello non essere notato, a volte. Mai osservato come il gatto viene sempre alla persona che non lo chiama? E ‘ meno stressante. Alle feste per bambini sono stato conosciuto per occupare un tavolo tranquillo nell’angolo, dove mi siedo come un lettore di tarocchi, aspettando che i bambini vengano da me. Abbastanza sicuro, si avvicineranno, finché non sarò circondato e diventerò una regina a sorpresa, come Steve Martin in Parenthood. So anche come modellare un pollo arrosto da un tovagliolo di stoffa, e gli effetti di questa magia non sono da sottovalutare.
A volte, basta ballare
La scorsa estate, in vacanza con mio nipote a Maiorca, ho avuto una grande epifania. Uscire con un bambino è un po ‘ come uscire con un amico che è sulla droga veloce – vale a dire, è tutto su themthemthem, vogliono fare acrobazie folli come saltare in piscina completamente vestito, e visualizzare momenti casuali di affetto aggressivo. Una volta capito questo, abbiamo ottenuto su un ossequio. Ho indossato Walk The Dinosaur e abbiamo concentrato tutta la nostra energia nel linguaggio universale della danza espressiva. Con ruggito. Perfetto.
Giura
A meno che non pensi che i bambini non siano altro che stupidi pappagalli, dovresti giurare intorno a loro e rilassarti quando altre persone giurano intorno a loro. Certo, dire loro la differenza tra giurare a qualcuno e giurare di rilasciare gioia o frustrazione, insegnare loro il potere e le conseguenze di un linguaggio inappropriato; ma avere una politica di tolleranza zero è come andare fuori di testa quando vedono qualcuno in possesso di un bicchiere di vino. Pensare che i bambini sentiranno parolacce e automaticamente essere sconvolto o iniziare senza pensare sputando parolacce è bollocks. Questa è la vita reale, non Radio 4.
Non fare una domanda stupida
O, piuttosto, una domanda vaga. Ho ricevuto la risposta standard “Non so” dai bambini così tante volte, poi mi sono reso conto che stavo facendo domande massicciamente noiose come:” Cosa hai fatto a scuola oggi?”Un giorno di scuola è un’eternità quando hai nove anni, quindi questo è fondamentalmente come chiedere a un adulto cosa hanno fatto nel 2014. Non ricordo neanche io. Le opzioni semplificano le cose: “Preferisci mostri maculati rosa o mostri sinuosi blu?”(Puoi anche usarlo a tuo vantaggio: la mia amica Natalie chiede ai suoi figli se vogliono andare a letto alle 7.01 o alle 7.02. Si sentono responsabilizzati. Beve vino in pace. Subdolo.)
Vai surreale
Pensa Jedi. Pensa a Edward Lear. Pensa a Spike Milligan. Pensate distrazione e invenzione selvaggia. Ogni tanto lancio una parola inventata. Con mio nipote, questo è attualmente “sheppy”, che sto fingendo sia il nome dell’uccello da giardino altrimenti noto come storno. Questo è principalmente per il mio divertimento, ma lui è un gioco, perché la parola sheppy è insolito e bello da dire, e nessun altro lo sa a scuola materna. Una volta che arriva alle prese con internet, tali illusioni saranno in frantumi, ma fino ad allora io sono una fonte di conoscenza meravigliosa. L’umorismo è anche un grande sì-sì. Il bambino di sei anni del mio amico ha detto che preferisce le chat divertenti con gli adulti perché a) sa di non essere nei guai, e b) “le chat serie sono più difficili di quelle divertenti, ed è più facile parlare se ridiamo”. Dalla bocca dei bambini e tutto il resto.
Non scoraggiare Peppa Pig
Anche se il rapporto di dimensioni tra papà e mamma è ridicolo, arcaico e rafforza stereotipi inutili. Anche se il grugnito è incoerente, per non parlare di lordo e flemmatico. Anche se un veicolo non salirebbe mai su quella collina e mi rende ansioso ogni volta con la sua deviazione dalla fisica di base. Questo tipo di discorsi non ti porterà da nessuna parte. Il proiettile è entrato nel loro cervello dove Peppa Pig è interessato.
Possiedi il tuo berk interiore
Ricordo che mia madre faceva il limbo sotto una corda di fronte a una stanza piena di bambini di 12 anni. Credo che in quel momento avesse con se ‘ una pizza hawaiana. È quasi come se stesse prendendo letteralmente l’idea di “scendere con i bambini”. Impressionante, soprattutto perché spesso scivola un disco. Quando provo a parlare di Minecraft o Terrari, so di essere mia mamma mark two, che fa il limbo. Così cerco di incanalare il suo atteggiamento gung-ho. I bambini sono di solito gioco. Perché va bene essere tua madre che fa il limbo-alcuni direbbero anche che è un rito di passaggio – finché sei consapevole di ciò che sembri un berk e lo possiedi. Bruciature di tappeti e tutto il resto.
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