A mezzanotte del 1 ° luglio 1997, Hong Kong è ritornata sotto il controllo Cinese, dopo un secolo e mezzo di dominio coloniale Britannico. Il passaggio di consegne aveva lo scopo di stabilire un rapporto “un paese, due sistemi” tra Cina e Hong Kong che sarebbe durato fino al 2047, con Hong Kong esistente come regione amministrativa speciale.
Dal passaggio di consegne, i residenti di Hong Kong hanno accusato Pechino di aver oltrepassato la sua autorità. Il Movimento Ombrello è stata una serie di proteste in 2014 che ha chiesto elezioni più trasparenti per l’amministratore delegato della città. All’inizio del 2016, i librai di Hong Kong sono scomparsi e in seguito si sono presentati in custodia della polizia in Cina. E in 2019 le proteste sono scoppiate a Hong Kong per una proposta di legge per consentire l’estradizione nella Cina continentale.
Ecco uno sguardo indietro a ciò che ha portato al rapporto insolito di Hong Kong con la Cina.
La Cina cede l’isola di Hong Kong nella prima guerra dell’oppio
La Convenzione di Chuenpi del 1841 tra la Gran Bretagna e la Cina cedette Hong Kong alla Gran Bretagna. Alla fine della prima guerra dell’oppio, il Trattato di Nanchino del 1844 confermò la cessione.
Continents History/Everett Collection
Hong Kong passò per la prima volta sotto il dominio cinese durante la dinastia Qin nel III secolo a.C., e rimase parte dell’Impero cinese per circa 2.000 anni. Ma tra il 1842 e il 1898, l’Impero britannico prese gradualmente il controllo delle tre regioni principali che compongono l’odierna Hong Kong: l’isola di Hong Kong, la penisola di Kowloon e i Nuovi Territori.
Tutte queste regioni erano ancora sotto il controllo cinese quando l’impero entrò in guerra con l’Impero britannico nel 1839. Questa fu la prima guerra dell’oppio, così chiamata perché la Cina stava cercando di fermare i narcotrafficanti britannici dal contrabbando illegale di oppio in Cina (il traffico aveva creato una crisi di dipendenza).
Durante la guerra, la Cina cedette temporaneamente l’isola di Hong Kong all’Impero Britannico con la Convenzione di Chuenpi del 1841. Quando la guerra finì nel 1842, il Trattato di Nanchino costrinse la Cina a cedere indefinitamente l’isola meridionale agli inglesi.
L’Impero cinese trasferisce il resto di Hong Kong all’Impero britannico
La mappa della Convenzione di Pechino firmata nel 1860. La linea tratteggiata segna il confine tra Hong Kong e la Cina.
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Il controllo dell’isola di Hong Kong diede all’Impero britannico un migliore accesso al commercio cinese. Desideroso di ancora di più, rinnovò i combattimenti con la Cina nel 1856 e scatenò la seconda guerra dell’oppio (a cui aderì anche l’Impero francese). Quando la guerra finì nel 1860, la Convenzione di Pechino costrinse la Cina a cedere la penisola di Kowloon a sud di una linea di demarcazione nota come Boundary Street.
Il 1 luglio 1898, l’Impero britannico negoziò la Seconda Convenzione di Pechino con la Cina, questa volta affittando i Nuovi territori tra Boundary Street e Shenzhen River, la moderna linea di demarcazione tra la Cina continentale e Hong Kong. Il contratto di locazione era destinato a scadere tra 99 anni, il che significa che la Cina si aspettava che la Gran Bretagna restituisse la regione il 1 ° luglio 1997.
Durante la seconda guerra mondiale, l’Impero giapponese interruppe brevemente il controllo britannico quando occupò Hong Kong (all’epoca, il Giappone occupava anche la maggior parte del sud-est asiatico). Dopo la guerra, dozzine di paesi in Asia, Africa e Americhe ottennero l’indipendenza dal controllo giapponese ed europeo. Ma la Gran Bretagna ha continuato a governare Hong Kong, uno dei suoi ultimi grandi territori coloniali.
La scadenza per la consegna dei nuovi territori si avvicina
Nel 1982, con la data di scadenza per il controllo britannico dei Nuovi Territori incombente, i leader britannici e cinesi si sono incontrati per negoziare la transizione.
Poiché il contratto di locazione del 1898 non si applicava all’isola di Hong Kong e alla penisola di Kowloon a sud di Boundary Street, la Gran Bretagna avrebbe potuto cercare di negoziare il mantenimento di quelle regioni. Tuttavia, il primo ministro Margaret Thatcher alla fine non pensava che quelle due regioni sarebbero state in grado di sopravvivere da sole, afferma Steve Tsang, direttore del SOAS China Institute dell’Università di Londra.
Dopo tutto, l’aeroporto di Hong Kong – Shek Kong Airfield-era nella sezione sopra Boundary Street che gli inglesi dovevano tornare.
Un poster di propaganda cinese che mostra una celebrazione entusiasta dopo il ritorno di Hong Kong in Cina nel 1997.
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La Gran Bretagna ha deciso che quando la scadenza è arrivata, avrebbe consegnato tutta Hong Kong alla Cina. Se Hong Kong ha sostenuto il passaggio di consegne non faceva parte della discussione.
” Che scelta avevano?”Chiede Tsang. “Se dicessero: ‘Nessun negoziato’, i cinesi prenderebbero il sopravvento senza un accordo. Se dichiarano l’indipendenza, il PLA invaderebbe. Quindi nessuna di queste sono in realtà opzioni: l’indipendenza non era un’opzione, rifiutare o rifiutare l’integrazione non era un’opzione.”
Hong Kong e la Cina entrano ‘Un paese, due sistemi’ Accordo fino al 2047
Nel 1984, il Regno Unito e la Cina hanno firmato la Dichiarazione congiunta sino-britannica che delinea il loro piano per Hong Kong.
Questa dichiarazione stabiliva che Hong Kong sarebbe diventata parte della Cina il 1 ° luglio 1997, ma che gli “attuali sistemi sociali ed economici” e lo “stile di vita” di Hong Kong sarebbero rimasti gli stessi per 50 anni. In questo accordo” un paese, due sistemi”, Hong Kong avrebbe continuato a operare in un’economia capitalista, e i residenti avrebbero continuato ad avere diritti di parola, stampa, assemblea e credo religioso, tra gli altri—almeno fino al 2047.
Nel 2019, sono scoppiate proteste per una proposta di legge che molti residenti di Hong Kong ritenevano avrebbe violato l’accordo “un paese, due sistemi” consentendo l’estradizione nella Cina continentale. Il disegno di legge consentirebbe alle autorità locali di detenere ed estradare i fuggitivi ricercati in territori con cui Hong Kong non ha accordi di estradizione, tra cui la Cina continentale e Taiwan.
I critici del disegno di legge hanno sostenuto che potrebbe portare a quello che alcuni hanno descritto come “rapimento legalizzato.”A quel tempo, alcuni manifestanti più giovani hanno espresso preoccupazione per come sarà la vita a Hong Kong quando la data di scadenza per questo accordo passerà nel 2047.