Ci vogliono davvero 60 secondi per rintracciare una telefonata?

• Matthew Hughes

  @matthewhughes

• 8 giugno 2020, 6:40 EDT

Come si traccia una telefonata? Secondo spettacoli televisivi e film, devi solo tenere qualcuno parlare abbastanza a lungo per un detective per individuare la sua posizione. Anche se questo tropo abusato può aggiungere un po ” di tensione quando accoppiato con un timer sempre così lentamente ticchettio verso il basso, in realtà non corrisponde alla realtà.

Prima che i Computer, C’Erano Quadri

Prima mondiale di telefono di sistema è diventato computerizzata, chiamate instradati attraverso una rete di interruttori fisici da un esercito di operatori umani. Tradizionalmente, questi operatori erano quasi esclusivamente donne (anche se i primi erano ragazzi adolescenti che erano rinomati per il loro linguaggio grossolano e comportamento poco professionale).

Quando arrivava una chiamata, l’operatore la indirizzava verso la sua destinazione collegandola fisicamente a una porta separata su una plugboard. Più tardi, però, l’automazione cominciò gradualmente ad esercitare la sua influenza.

Alla fine del 19 ° secolo, undertaker Almon Strowger inventato il primo interruttore passo elettromeccanico commercialmente valida al mondo. Brevettato nel 1891, questo dispositivo permetteva alle persone di chiamare direttamente gli altri. Mentre ci sono voluti diversi decenni per questa invenzione per raggiungere il successo commerciale, alla fine ha trasformato un compito una volta alimentato dall’uomo in uno eseguito dalla precisione fredda di una macchina. Questo ha dato il tono per il secolo successivo.

Nel corso del tempo, la tecnologia utilizzata per effettuare automaticamente le chiamate è diventata gradualmente più sofisticata. Alla fine, mentre i telefoni si spostavano dall’ufficio e dal telefono pubblico a casa, poteva gestire volumi più grandi. Le persone potrebbero effettuare chiamate su distanze maggiori. Ma i fondamenti di base sono rimasti gli stessi.

In queste epoche passate, il monitoraggio delle chiamate era un processo coinvolto. Senza metadati generati dal computer, l’onere era sulla compagnia telefonica. Doveva tracciare il percorso tortuoso di una connessione attraverso interruttori e scambi per scoprire la sua origine. Poi, la compagnia telefonica lo ha passato alle forze dell’ordine.

Questo è stato un processo che richiede molto tempo, che richiede un negoziatore o un agente di polizia per mantenere la chiamata attiva il più a lungo possibile. Se il sospettato ha riattaccato, per la polizia era finita. O hanno dovuto riprovare o trovare un altro modo per catturare il colpevole.

Questo è probabilmente dove Hollywood ottiene la sua ispirazione da. Certo, prendono un po ‘ di licenza poetica. Il monitoraggio delle chiamate ha richiesto inevitabilmente più di un minuto o due per essere completato. Ma la precisione tecnica è spesso sacrificata sull’altare della suspense.

I record delle chiamate sono ora memorizzati digitalmente

Alla fine, l’informatizzazione ha preso piede nel settore delle telecomunicazioni. Gradualmente, ha assunto compiti, come le chiamate di routing, precedentemente eseguiti da operatori umani o meccanici.

Questa tendenza è stata un momento spartiacque. Dal punto di vista del consumatore, ha permesso nuove comodità, come l’ID chiamante e l’attesa delle chiamate.

Dal punto di vista delle forze dell’ordine, ha semplificato le indagini. Le chiamate non dovevano più essere tracciate manualmente attraverso gli switch. Né le forze dell’ordine hanno dovuto monitorare le chiamate in tempo reale—potevano semplicemente guardare i metadati generati dalle chiamate.

La parola metadati significa “dati sui dati.”Nelle telecomunicazioni, i metadati includono cose come dove una chiamata ha avuto origine e la sua destinazione, e il tipo di telefono (cellulare, rete fissa, o telefono pubblico) che è stato utilizzato.

Poiché questi record sono effettivamente piccoli frammenti di testo che possono essere facilmente memorizzati su un database, le compagnie telefoniche possono conservarli per un lungo periodo. Ciò consente agli investigatori di ottenere informazioni su una chiamata mesi-o addirittura anni-dopo che ha avuto luogo.

La durata esatta varia in modo significativo tra le compagnie telefoniche e ognuna ha i propri standard. Ci sono anche differenze a seconda del tipo di telefono e piano di telefono utilizzato.

Nel 2011, i documenti dell’FBI trapelati hanno rivelato che alcune compagnie telefoniche conservano i record sugli abbonamenti post-pagati significativamente più lunghi di quelli realizzati con telefoni prepagati o “burner”, che vengono spesso utilizzati dai criminali.

Poiché i record delle chiamate sono ora memorizzati digitalmente, gli investigatori possono anche accedere ai record con un livello di immediatezza che prima non era possibile. Dopo che tutti i documenti legali sono a posto, è solo una questione di cercare un record in un database.

Le forze dell’ordine non devono aspettare

È più facile che mai per le forze dell’ordine rintracciare le normali telefonate. Puoi ringraziare l’informatizzazione del sistema telefonico per questo.

Naturalmente, ci sono altri modi in cui i criminali possono comunicare ed eludere la sottile linea blu, come ad esempio con VPN e applicazioni vocali crittografate. Questi casi non saranno così facilmente risolti – nemmeno aspettando qualche minuto per rintracciare la chiamata.