Ci saranno animali in paradiso?
Elia è stato portato in cielo in un carro trainato da cavalli (2 Re 2:11). Ci è stato detto che ci sono cavalli in cielo (Apocalisse 6:2-8; 19:11). Infatti, ci sono un sacco di cavalli, abbastanza per i vasti eserciti del cielo a cavalcare (Apocalisse 19:11; 2 Re 6:17).
Altri animali non sono menzionati nei passaggi della Rivelazione, presumibilmente perché non svolgono un ruolo nella seconda venuta di Cristo (un esercito che porta la liberazione cavalca cavalli, non dalmati o ricci). Ma non è probabile che dal momento che ci sono innumerevoli cavalli in cielo ci sono tutti i tipi di altri animali troppo? Perche ‘ non dovrebbe esserci? Perché dovremmo aspettarci che i cavalli siano gli unici animali? Se non ci fossero altri animali, non ci sarebbero cavalli.
In Isaia 65:17 Dio si riferisce alla creazione di un Nuovo Cielo e una Nuova Terra. Nei versetti successivi il testo sembra spostarsi avanti e indietro dal regno millenario alla Nuova Terra. Dio rende chiaro che avrà animali che vivono lì – sia nel millennio o la Nuova Terra o entrambi (Isaia 65:25).
Alcuni sostengono anche che gli animali siano in cielo sulla base di Ecclesiaste 3:19-21, che dice “Il destino dell’uomo è come quello degli animali…tutti vanno nello stesso posto.”Tuttavia, nel più ampio contesto di Ecclesiaste Salomone sta semplicemente parlando dell’apparenza esteriore della morte. Uomini e animali muoiono entrambi e non possiamo vedere dove vanno. La Scrittura ci dice altrove, tuttavia, che l’uomo ha un’anima eterna. Ci dice che va in uno dei due posti alla morte. Non si dice che gli animali abbiano anime eterne. Non è detto che si trasferiscano quando muoiono. La presunzione sarebbe che alla morte cessino di esistere.
Tuttavia, questo non significa che gli animali amati non saranno in paradiso. Una volta ho letto la risposta di Billy Graham alla domanda di una bambina, ” Il mio cane che è morto questa settimana sarà in paradiso?”Graham rispose:” Se ti rendesse più felice, allora sì, lo sarà.”Gli animali non sono così preziosi come le persone, ma Dio è il loro creatore e ha toccato la vita di molte persone attraverso di loro. Sarebbe semplice per Lui ricreare un animale domestico in paradiso. Non vedo motivo di credere che non lo farebbe se avrebbe portato piacere ai suoi figli.
Romani 8: 18-22 dice che l’intera creazione era soggetta alla sofferenza e alla futilità a causa del peccato umano. La creazione geme nel desiderio della liberazione che verrà agli esseri umani, e quindi a tutta la creazione stessa. La creazione è sotto il dominio dell’uomo e condividerà le ricompense della sua redenzione così come ha condiviso la punizione per il suo peccato. Gli animali sono una parte centrale di quella creazione, accanto all’uomo stesso la parte più significativa. Dopotutto, oltre a sua moglie, Adamo fu chiamato a dare nomi solo a un’altra parte della creazione:gli animali (Genesi 2: 19-20). Lavorava in giardino, ma non era invitato a dare un nome alla vegetazione. È chiaro che gli animali avevano certe qualità che li ponevano al di sopra di altre creature. Dovevano essere speciali per l’uomo, e il suo nome li rende la sua connessione con loro personale.
Se la Nuova Terra è tutto il meglio della vecchia terra e altro ancora, allora dovremmo aspettarci che contenga animali. Se gli animali non fossero parte della Nuova Terra, questo sembrerebbe una svista evidente. L’Eden fu rovinato dal peccato e sarà restaurato attraverso il regno di giustizia di Cristo. Tutto ciò che era parte dell’Eden, e poi reso sbagliato attraverso il peccato del primo Adamo, ci aspetteremmo di essere parte della Nuova Terra, resa giusta attraverso la virtù del Secondo Adamo.
Dio ci toglierebbe in cielo ciò che ha dato, per diletto, compagnia e aiuto, ad Adamo ed Eva nell’Eden? Avrebbe revocato la sua precedente decisione di mettere gli animali con l’uomo, e sotto la cura dell’uomo? Se rifà la Nuova Terra con uomini nuovi (che assomigliano molto ai vecchi, solo perfetti), non ci aspetteremmo che anche lui faccia nuovi animali (che presumibilmente assomiglieranno ai vecchi animali, solo perfetti)?
Per ulteriori informazioni sul tema del Cielo, vedi il libro di Randy Alcorn Heaven.
Randy Alcorn (@randyalcorn) è l’autore di cinquanta-alcuni libri e il fondatore e direttore di Eternal Perspective Ministries.