La Bibbia ci ricorda che i primi seguaci di Gesù Cristo furono chiamati per la prima volta cristiani poiché la testimonianza e la testimonianza della fede arrivarono nella città di Antiochia (Atti 11:25). Anche se inizialmente era probabilmente un termine di derisione, i seguaci di Cristo presto abbracciato la designazione cristiana perché apertamente e spudoratamente li identificava con Cristo. Ma prima che il titolo di cristiano fosse ampiamente accettato, come furono chiamati i primi seguaci di Cristo? Erano semplicemente chiamati ” discepoli.”Discepolo era il riferimento preferito per i credenti. Ma cos’è un discepolo?
In breve, un discepolo è uno studente. Un discepolo è colui che si disciplina negli insegnamenti e nelle pratiche di un altro. La parola discepolo, come disciplina, deriva dalla parola latina discipulus, che significa “allievo” o ” studente.”Di conseguenza, imparare è disciplinare se stessi. Ad esempio, se si vuole progredire nelle arti o nelle scienze o nell’atletica, si deve disciplinare se stesso e imparare e seguire i principi e i fondamenti dei migliori insegnanti in quell’area di studio. Così è stato ed è con i discepoli di Cristo. Un discepolo segue Gesù.
Quando Gesù chiamò i suoi primi discepoli, pronunciò le semplici parole: “Seguitemi” (Marco 1:17; 2:14; Giovanni 1: 43). Un discepolo è un seguace, uno che si fida e crede in un maestro e segue le parole e l’esempio di quell’insegnante. Pertanto, essere un discepolo è essere in una relazione. Sta avendo un rapporto intimo, istruttivo e imitativo con l’insegnante. Di conseguenza, essere un discepolo di Gesù Cristo è essere in relazione con Gesù-è cercare di essere come Gesù. In altre parole, seguiamo Cristo per essere come Cristo (1 Cor. 11:1) perché come Suoi discepoli, noi apparteniamo a Cristo. Il discepolo di Gesù ha certi tratti che sono commisurati alla relazione con Gesù. Quali sono le qualità di un discepolo di Cristo? Quali sono i tratti di coloro che seguono e sono chiamati discepoli di Cristo?