Il potenziale di riscaldamento globale (GWP) è la quantità di calore che un gas serra mantiene nell’atmosfera terrestre. Tutti i gas serra hanno GWP, il che spiega l’impatto che i gas serra hanno sul riscaldamento globale. La capacità di assorbimento del calore di ciascun gas (GWP rate) viene solitamente paragonata a quella dell’anidride carbonica (CO2).
Ad esempio, il metano è un importante contributo all’effetto serra. Il GWP di metano è 21. Quindi il metano è circa 21 volte più assorbente del biossido di carbonio e può rimanere nell’atmosfera per 12 anni. Il protossido di azoto (N2O) ha un GWP di circa 310. Ciò significa che un chilo di protossido di azoto può riscaldare l’atmosfera oltre 300 volte più di un chilo di anidride carbonica. Nel 2012, il protossido di azoto ha rappresentato circa il 6% di tutte le emissioni di gas serra degli Stati Uniti da attività umane (fonte: epa.gov).
Fonti di emissioni di gas serra
Ci sono quattro principali gas serra: Metano, Protossido di azoto, gas farinati e anidride carbonica. Come entrano questi gas nell’atmosfera? Ecco una visuale delle emissioine di gas serra solo per gli Stati Uniti (epa.gov)
Ogni tipo di gas serra ha un GWP. Più alto è il GWP, maggiore è l’impatto che ha sul riscaldamento globale.
Cosa c’entra il GWP con la tua impronta di carbonio? Se si prendono le emissioni totali di un dato atto umano, come guidare un’auto o eseguire l’aria condizionata, è possibile stimare un numero di emissioni totali di gas serra che si sono verificati in un periodo di tempo. Questo numero totale è la tua impronta di carbonio.