Il cavolo rapa è molto nutriente e offre vari benefici per la salute.
Ad alto contenuto di antiossidanti
Il cavolo rapa contiene una vasta gamma di antiossidanti, come vitamina C, antociani, isotiocianati e glucosinolati. Questi sono composti vegetali che proteggono le cellule dai danni dei radicali liberi che altrimenti potrebbero aumentare il rischio di malattia (1, 11).
Le diete ad alto contenuto di verdure ricche di antiossidanti come il cavolo rapa sono associate a un ridotto rischio di diabete, malattie metaboliche e morte prematura (12).
La pelle del cavolo rapa viola è particolarmente alta antociani, un tipo di flavonoide che dà verdure e frutta un colore rosso, viola o blu. L’alta assunzione di antociani è legata a un minor rischio di malattie cardiache e declino mentale (13, 14, 15).
Tutte le varietà di colore del cavolo rapa sono ad alto contenuto di isotiocianati e glucosinolati, che sono potenti antiossidanti associati a un minor rischio di alcuni tumori, malattie cardiache e infiammazioni (16, 17, 18).
Promuove un intestino sano
Il cavolo rapa è ricco di fibre. In effetti, puoi ottenere circa il 17% del tuo fabbisogno giornaliero di fibre da una singola tazza (135 grammi) di questo ortaggio (2).
Contiene sia fibra solubile che insolubile.
Il primo è solubile in acqua e aiuta a mantenere sani i livelli di zucchero nel sangue e colesterolo. D’altra parte, la fibra insolubile non viene scomposta nell’intestino, aiutando ad aggiungere massa alle feci e promuovendo movimenti intestinali regolari (19).
Inoltre, la fibra è la principale fonte di carburante di batteri intestinali sani, come bifidobatteri e lattobacilli. Questi batteri producono acidi grassi a catena corta, che nutrono le cellule dell’intestino e possono proteggere dalle malattie cardiache e dall’obesità (20, 21).
Inoltre, un microbioma intestinale sano è associato a un sistema immunitario più sano e minori rischi di obesità e malattie intestinali (19, 22, 23, 24).
Può ridurre il rischio di malattie cardiache
Il cavolo rapa contiene potenti composti vegetali chiamati glucosinolati e isotiocianati, che si trovano principalmente nelle verdure crocifere.
L’alta assunzione di glucosinolato è legata a un minor rischio di malattie cardiache a causa della capacità di questo composto di allargare i vasi sanguigni e ridurre l’infiammazione. Inoltre, gli isotiocianati hanno proprietà antiossidanti che possono prevenire l’accumulo di placca nelle arterie (25).
Uno studio a lungo termine su 1.226 donne di età pari o superiore a 70 anni ha rilevato che una dieta ricca di verdure crocifere era associata a un rischio inferiore del 13% di morte per malattie cardiache per ogni aumento di 10 grammi nell’assunzione di fibre al giorno (25).
Inoltre, il cavolo rapa viola è ricco di antociani, che hanno dimostrato di abbassare la pressione sanguigna e il rischio di infarto (26, 27, 28).
Infine, una dieta ricca di fibre può proteggere dalle malattie cardiache. Una revisione di 15 studi ha rilevato che una dieta ricca di questo nutriente ha ridotto il rischio di morte per malattie cardiache del 24%, rispetto alle diete a basso contenuto di fibre (29, 30).
Supporta un sistema immunitario sano
I nutrienti contenuti nel cavolo rapa possono supportare il sistema immunitario.
Questo ortaggio è ricco di vitamina B6, che è importante per molte funzioni, tra cui il metabolismo delle proteine, lo sviluppo dei globuli rossi e la funzione immunitaria (7).
La vitamina B6 è coinvolta nella produzione di globuli bianchi e cellule T, che sono tipi di cellule immunitarie che combattono sostanze estranee e sono fondamentali per un sistema immunitario sano. La carenza di questo nutriente è legata a un sistema immunitario indebolito (31, 32).