CD vs MP3 Qualità del suono
Non vi è alcun argomento nel mondo audio circa la qualità dei CD vs MP3s – CD vincere a titolo definitivo. Eppure, nonostante questo, il formato di file MP3 ha guadagnato in popolarità, ed è ampiamente utilizzato su Internet. In un test di ascolto fianco a fianco, tuttavia, come si confrontano i due formati? Questo è qualcosa che volevo scoprire per me stesso.
Per fare un confronto equo, tutti gli elementi della catena audio dovrebbero rimanere costanti, in altre parole, il suono dovrebbe passare attraverso lo stesso amplificatore ed essere ascoltato attraverso gli stessi altoparlanti o cuffie. Un altro fattore importante per evitare pregiudizi è che il volume di ascolto rimanga esattamente lo stesso, come, fino a un certo punto, più forte è spesso percepito come migliore.
Per ottenere tutto questo ho caricato due tracce CD in un computer e, usando un software di mastering di fascia alta, le ho copiate e convertite in file MP3. Ora, con le tracce CD e MP3 che risiedono fianco a fianco nel computer, sarebbe facile capovolgere da uno all’altro per fare confronti diretti. La schermata qui sotto mostra la forma d’onda del CD in blu (il file CD PCM a 16 bit è stato convertito in un file WAV, ma ai fini di questa discussione continuerò a fare riferimento ad esso come un CD), e il file MP3 in rosso.
Al fine di esporre i punti di forza e di debolezza dei formati ho scelto un pezzo di musica classica, e uno pop. La musica classica, Le Tombeau de Couperin di Ravel, era una registrazione DDD, e quindi di altissima qualità, e per la musica pop ho scelto un brano tranquillo, Secret Garden, dall’album Back On The Block di Quincy Jones. Questa è una registrazione di altissima qualità realizzata da uno dei migliori produttori americani. La scelta di una traccia forte avrebbe potuto aiutare a mascherare eventuali carenze nel MP3, e quindi sconfitto l’oggetto del test.
Un fattore importante che influenza la qualità dell’MP3 è il tasso di conversione (bit), misurato in kilobit al secondo (kbps). Maggiore è il bit rate, maggiore è la qualità del suono. Un MP3 a 320 kbps equivarrebbe ad un MP3 di alta qualità, mentre un MP3 a 128 kbps sarebbe all’estremità inferiore di ciò che è generalmente considerato accettabile per l’ascolto di musica.
I risultati sono mostrati nella tabella sottostante e si basano su ciò che ho sentito. Sono, quindi, totalmente soggettivi. Tuttavia, come musicista credo di avere un orecchio molto esigente.
| MP3 Bit Rate | CD vs MP3 Commento |
|---|---|
| 320 kbps | A una frequenza di campionamento di 320 kbps, con mia grande sorpresa, Facevo fatica a sentire la differenza tra il CD e MP3. Ho ‘pensato’ che il CD suonasse sempre un po ‘ più luminoso e chiaro, anche se detto questo, se ho sentito solo uno dei file, MP3 o CD, non potevo, con certezza, dire che stavo ascoltando. Anche se non pensavo che sarei stato, sono rimasto colpito dalla qualità del 320 kbps MP3. |
| 192 kbps | Ancora una volta, sono rimasto colpito con il 192 kbps MP3. Tuttavia, questa volta credo di poter davvero sentire una differenza. Le tracce del CD suonavano un po ‘ più luminose e chiare. Anche se non sceglierei di fare alcun ascolto serio su un MP3 da 192 kbps, sarei abbastanza contento dell’ascolto passivo. |
| 160 kbps | A 160 kbps la degradazione del suono iniziò a mostrare, in modo più evidente con i suoni vocali ‘sh’ e ‘s’, che iniziarono a suonare leggermente metallici. In generale, tutto sembrava un po ‘ duro e non raffinato. Tuttavia, il rumore di fondo, per strada o in un veicolo a motore per esempio, aiuterebbe a mascherare gran parte del degrado, rendendo il file accettabile per l’ascolto di musica ‘in movimento’. |
| 128 kbps | A 128 kbps alcune imperfezioni cominciarono a manifestarsi abbastanza chiaramente, soprattutto sui piatti drum hi hat. Questi avevano un suono molto elaborato, artificiale. La voce ha iniziato a suonare un po ‘ metallica, e l’intera registrazione sembrava dura. |
In tutta onestà, gli MP3 non sono mai stati progettati per essere riprodotti su apparecchiature audio di fascia alta che costano ben quattro cifre. Per questo motivo, è probabilmente ingiusto fare confronti diretti tra CD e MP3. Tuttavia, con mia grande sorpresa, ho scoperto che gli MP3, anche quelli registrati a 128kbps, vanno bene per l’ascolto casuale, l’ascolto di musica in movimento o l’ascolto in ambienti rumorosi in cui la qualità del CD sarebbe di scarso beneficio. MP3 qualità del suono che non riesce a fare il grado in un soggiorno, quando giocato attraverso un sistema di alta qualità, può essere abbastanza accettabile su un lettore MP3 portatile in un autobus, treno, o per strada.
Per quanto riguarda le dimensioni del file: maggiore è la qualità, maggiore è il file. Ci possono essere occasioni in cui avere una dimensione del file più piccola, e quindi l’accesso a un numero maggiore di brani, è più importante dell’audio di alta qualità (i vecchi lettori MP3 con piccoli ricordi mi vengono in mente). Alla fine della giornata, è un compromesso in cui l’ascoltatore deve decidere dove tracciare la linea su ciò che è, e ciò che non è, qualità del suono accettabile.
Oltre MP3
Anche se questo articolo riguarda principalmente la qualità del suono CD vs MP3, vale la pena menzionare il nuovo formato di file AAC (Advanced Audio Coding), noto anche come MP4. A titolo di confronto, un file AAC da 128 kbps si dice che sia approssimativamente uguale a un file MP3 da 160-192 kbps, con un MP3 da 192 kbps (come conferma soggettivamente il mio test) “vicino” alla qualità del CD.
Secondo le informazioni che ho letto, i file AAC a velocità in bit inferiori (come 128 kbps) suonano notevolmente meglio degli MP3. Tuttavia, a velocità più elevate (come 320 kbps), c’è poca differenza udibile.
Con memorie più grandi su lettori musicali portatili e velocità di Internet in aumento, la dimensione del file audio inferiore sta diventando meno un problema. Di conseguenza, il futuro sembra brillante per la qualità del suono.