Carpenter Ant

Nome comune: Carpenter ant
Nome scientifico: Camponotus sp.
Ordine: Hymenoptera

Descrizione: Quattordici specie di formiche carpentiere si verificano in Texas. La specie più grande è la formica carpentiere nero, Camponotus pennsylvanicus (Fabricius) e si trova principalmente in aree boschive all’aperto. Specie indoor comuni, Camponotus rasilis Wheeler e C. sayi Emery, hanno lavoratori che sono di corpo rosso opaco con addominali neri. Le formiche operaie hanno dimensioni da 1/4 a 1/2 pollici. Possono essere distinti dalla maggior parte delle altre grandi specie di formiche perché la parte superiore del torace è uniformemente convessa e non porta spine. Anche l’attaccamento tra il torace e l’addome (pedicello) ha un solo segmento appiattito.

Le formiche carpentiere riproduttive alate non devono essere confuse con le termiti alate (Isotteri). Le formiche hanno antenne gomitate, ali distintamente venate di diverse dimensioni (grandi ali anteriori e piccole ali posteriori) e una porzione stretta del corpo (vita) tra il torace e l’addome. Le formiche acrobate, Crematogaster sp., anche occasionalmente nidificano in legno. Queste formiche sono molto più piccole e hanno un addome a forma di cuore che viene spesso sorretto sui loro corpi. Si nutrono principalmente di melata prodotta dagli afidi (Omotteri).

Ciclo di vita: le formiche si sviluppano attraverso diverse fasi: uova, larva, pupa e adulto. Larva sono senza gambe e grub-like e pupe sono un color crema per tan bozzolo che sono spesso erroneamente chiamati ” uova di formica.”Lo sviluppo dall’uovo alla formica operaia avviene in circa 2 mesi. Le formiche carpentiere sono insetti sociali e vivono in colonie fatte di diverse forme di formiche o “caste.”Le colonie mature contengono forme maschili e femminili alate (riproduttive), operaie sterili di varie dimensioni e una regina lunga 9/16 pollici senza ali. Le forme alate sciamano da maggio a fine luglio. La presenza di forme alate lunghe 3/4 di pollice in casa è un’indicazione che potrebbero verificarsi danni strutturali.

Habitat, Fonte di cibo, Danni: i boccali sono per masticare. Queste formiche di solito nidificano in legno morto, all’aperto in vecchi ceppi e parti morte di alberi e intorno alle case (in recinzioni, legna da ardere, ecc.) o all’interno (tra scandole di legno, in rivestimenti, travi, travetti, pannelli di fascia, ecc.). Le colonie di formiche si trovano spesso in fessure e fessure tra i legni strutturali, ma le formiche possono anche tunnel in legno strutturale per formare gallerie di nidificazione. Spesso sembrano preferire legno umido e in decomposizione, legno con marciume secco o vecchie gallerie di termiti. Tuttavia, il danno è spesso limitato perché queste formiche si tunnel nel legno solo per formare nidi e non mangiano legno. Le gallerie (tunnel di nidificazione) prodotte dalle formiche carpentiere di solito seguono le venature del legno e intorno agli anelli annuali. Le pareti del tunnel sono pulite e lisce. I nidi possono essere localizzati cercando mucchi di raschiature di legno simili a segatura (frass) sotto i fori di uscita. Queste pile si accumulano mentre i nidi vengono scavati e di solito contengono anche parti di membri morti della colonia. Occasionalmente formiche carpentiere, in particolare Camponotus rasilis Wheeler, nidificano sotto le pietre o in altre fessure e fessure non legnose. Le formiche operaie foraggere lasciano il nido e cercano fonti di dolci e altri alimenti come frutta in decomposizione, insetti e essudati dolci da afidi o altri insetti succhiatori.

Stato dei parassiti: sebbene queste formiche possano mordere, non pungono. Le gallerie scavate nel legno da formiche carpentiere per produrre siti di nidificazione possono indebolire le strutture. Foraggiare le formiche operaie in casa può essere un fastidio.

Gestione: Vedi Carpenter Ants.

Per ulteriori informazioni, contattare l’agente di estensione Texas AgriLife locale o cercare altri uffici di estensione dello stato.

Letteratura: Ebeling 1978; Hamman & Owens 1981. Owens 1983.