Per molte donne, un viaggio annuale dal ginecologo fa parte della loro routine, anche se potrebbero non essere necessariamente ansiosi. Questa tradizione annuale viene revisionata? Cosa sta succedendo e cosa significa per te?
Modifiche recenti all’esame annuale
Ecco cosa devi sapere. Gli esperti concordano sul fatto che un Pap test annuale non è necessario per la maggior parte delle donne che non hanno sintomi o preoccupazioni. Dal 2012, il Congresso americano di ostetrici e ginecologi e altre società mediche hanno raccomandato Pap test solo ogni 3 anni, a partire dall’età di 21 anni, se sei sessualmente attivo o meno. Pap test sono importanti se o non hai mai avuto il vaccino contro l ” HPV. Per le donne 30 e più anziani, se si dispone sia di un Pap test e un test HPV (non lo stesso come il vaccino HPV) allo stesso tempo, è possibile attendere 5 anni tra Pap test, a meno che non hai avuto un risultato anomalo in passato.
Un altro aspetto familiare dell’esame annuale di una donna potrebbe presto cambiare. Molte donne hanno esami pelvici fatto ogni anno pure. In questo esame, indicato anche come “esame interno” o “esame bimanuale”, una donna è sdraiata sul tavolo dell’esame con i piedi nelle staffe, mentre il medico usa le mani per esaminare all’interno della vagina mentre preme sull’addome allo stesso tempo. Il pap test, che preleva un campione di tessuto, viene spesso eseguito allo stesso tempo. Nel luglio 2014, una delle più grandi associazioni mediche, l’American College of Physicians (ACP), ha pubblicato un rapporto affermando che gli esami pelvici annuali non sono necessari per le donne non gravide senza sintomi o preoccupazioni. Il loro rapporto indicava studi che dimostravano che gli esami non sono utili per diagnosticare o prevenire le malattie e hanno potenziali rischi e costi elevati.
Esami pelvici: perché sono fatti?
Tradizionalmente, gli esami pelvici sono stati utilizzati per verificare la presenza di malattie sessualmente trasmissibili (MST), cancro e come controllo prima della prescrizione di contraccettivi. Tuttavia, il rapporto ACP e altri studi suggeriscono che gli esami pelvici rilevano molto raramente il cancro e ci sono modi più accurati per testare le malattie sessualmente trasmissibili con esami del sangue o delle urine. Un altro studio ha dimostrato che l’utilizzo di esami pelvici per lo screening del cancro ovarico ha portato a un intervento chirurgico non necessario nell ‘ 1,5% dei pazienti. E alle donne non piacciono questi esami, con il 60-80% che riporta dolore, disagio, ansia o imbarazzo.2 Il rapporto ACP cita anche uno studio che ha stimato i costi totali per il sistema sanitario di $26.1 miliardi a causa di questi esami inefficaci, e ha concluso che il denaro potrebbe essere speso più saggiamente su servizi sanitari più efficaci. Inoltre, alcuni esperti temono che questi esami potenzialmente scomodi scoraggino le donne a venire per controlli regolari, il che renderebbe gli esami più dannosi che utili. Molti esperti ritengono che il tempo trascorso a fare l’esame potrebbe essere meglio speso per discussioni tra il paziente e il medico sui sintomi, problemi di salute, nutrizione o l’importanza dell’esercizio fisico.
Tuttavia, l’American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), i cui membri di solito eseguono questi esami, non sono d’accordo e raccomandano ancora esami pelvici annuali per le donne di 21 anni e più. Perché la diversa opinione? ACOG sottolinea che mentre non ci sono prove solide del beneficio degli esami pelvici, i medici li trovano ancora utili come punto di partenza per parlare ai pazienti di preoccupazioni che altrimenti non potrebbero sollevare. Alcuni medici ritengono che le donne potrebbero essere più inclini a parlare di questioni come l’incontinenza o disfunzione sessuale durante l’esame, in risposta alle domande del medico. Se i pazienti non hanno bisogno di visitare il loro medico per un esame pelvico annuale, andrebbero per un esame annuale per parlare? Forse no, ma è una buona ragione per continuare a raccomandare un esame che alle donne non piace e non ha alcun beneficio chiaro? ACOG raccomanda anche un esame clinico del seno ogni 1 a 3 anni per le donne sotto i 40 anni, e poi ogni anno in seguito. Questa pratica è anche controversa perché non ci sono prove conclusive che aiuti a rilevare il cancro in modo significativo prima, specialmente tra le donne sottoposte a mammografia regolare.
Migliorare l’esperienza del paziente
Mentre l’esame pelvico può essere ancora in discussione, c’è accordo su alcune cose. Uno è che le visite annuali dal ginecologo sono ancora una buona idea per tutte le donne, anche se non sei ancora dovuto per un pap test o un esame pelvico. Questa visita offre l’opportunità di discutere eventuali problemi di salute, la contraccezione, e di avere un esame fisico generale.
E, i medici possono aiutare a ridurre il disagio del paziente durante questi esami, conducendo l’esame DOPO aver avuto una conversazione con il paziente. Ad esempio, alcune donne trovano la tipica posizione reclinabile con staffe imbarazzante o degradante. Gli studi hanno dimostrato che le donne con una storia di abuso possono sperimentare livelli più elevati di ansia e disagio durante questi esami. Avere il paziente si trovano su un fianco o appoggiato con un cuscino, o mettere i piedi in un angolo del tavolo, piuttosto che in staffe può rendere l’esame più confortevole. Alcuni pazienti potrebbero voler portare una persona di supporto come un amico o un partner per l’esame, e di indossare i propri vestiti, come una gonna larga, piuttosto che un abito esame.
Bottom Line
Parlate con il vostro medico di quali procedure si desidera durante una visita annuale. Sentiti libero di parlare con il tuo medico se hai bisogno o meno di un esame pelvico annuale e dei potenziali benefici e rischi per te. Se il caregiver vuole eseguire Pap strisci più frequentemente rispetto agli intervalli raccomandati, chiedere loro perché. Se senti ansia o disagio con qualsiasi parte dell’esame, discuti con loro i modi per rendere l’esame più comodo per te. A volte piccoli cambiamenti, o trovare un medico che si sente più a suo agio con, può fare una grande differenza.
Tutti gli articoli sono rivisti e approvati dalla dott. ssa Diana Zuckerman e da altri membri del personale senior.
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