Essenza dello sport
Grandi gol, grandi giochi
Lo scopo del calcio — di segnare più gol rispetto all’opposizione — è semplice e ampiamente conosciuto. Le squadre si sfidano in due tempi di 45 minuti, con tempi supplementari e calci di rigore utilizzati per decidere le partite sorteggiate durante le fasi a eliminazione diretta della competizione olimpica.
Oltre alla nazione ospitante il Giappone, 15 squadre nazionali maschili si qualificheranno attraverso tornei gestiti dalle sei confederazioni continentali. Un totale di 11 squadre nazionali femminili si uniranno alla nazione ospitante, ancora una volta qualificandosi attraverso lo stesso percorso.
Sia la competizione maschile che quella femminile consistono in una fase a gironi di andata e ritorno seguita da una fase a eliminazione diretta. Le squadre sono disposte in gruppi di quattro, con ogni squadra che gioca l’un l’altro una volta. Le squadre guadagnano tre punti per una vittoria, un punto per un pareggio e nessun punto per una perdita. Le prime due squadre di ogni gruppo (così come le prime due classificate al terzo posto nel torneo femminile) avanzano ai turni eliminatori composti da quarti di finale, semifinali e poi le partite per la medaglia d’oro e di bronzo.
Dai Giochi di Sydney 2000, il calcio è stato unico tra gli sport olimpici in quella competizione inizia prima della cerimonia di apertura. Questo per gestire un programma impegnativo e garantire ai giocatori un tempo di recupero sufficiente tra le partite.
I giocatori hanno bisogno di velocità, forza e resistenza, oltre a eccellenti abilità con la palla e la capacità di giocare tatticamente come una squadra. L’arbitro guarderà fuori per violazioni delle regole. Falli possono provocare un cartellino giallo, con un secondo cartellino giallo portando un cartellino rosso e licenziamento immediato. I giocatori ricevono cartellini rossi per falli gravi, lasciando l’altra squadra con un vantaggio extra-giocatore. Quando una squadra commette un’infrazione, alla squadra avversaria viene assegnato un calcio di punizione. Se un giocatore subisce fallo all’interno dell’area di rigore, alla sua squadra viene assegnato un calcio di rigore.