Un calavera (spagnolo – pronunciato per “cranio”) è una rappresentazione di un cranio umano. Il termine è più spesso applicato a teschi commestibili o decorativi fatti (di solito a mano) da zucchero (chiamato Alfeñiques) o argilla che vengono utilizzati nella celebrazione messicana del Giorno dei Morti (spagnolo: Día de Muertos) e la festa cattolica romana All Souls’ Day. Calavera può anche riferirsi a qualsiasi rappresentazione artistica di teschi, come le litografie di José Guadalupe Posada. Le calaveras più conosciute sono create con zucchero di canna e sono decorate con oggetti come fogli colorati, glassa, perline e piume. Essi variano in più colori.
I metodi tradizionali per la produzione di calaveras sono stati in uso dal 1630. I teschi sono creati per i bambini o come offerte da collocare su altari noti come ofrendas per il Día de Muertos, che ha radici nella celebrazione culturale azteca, maya e tolteca del Giorno dei Morti.
La tradizione dei teschi di zucchero è per le famiglie di decorare le tendenze dei loro cari con teschi di zucchero fatti a mano sia grandi che piccoli. I bambini che sono morti, rappresentati da piccoli teschi di zucchero, vengono celebrati il 1 ° novembre. I più grandi teschi di zucchero rappresentano gli adulti, la cui celebrazione si svolge il 2 novembre. Si ritiene che i defunti tornino a casa per godersi l’offerta sull’altare.
In epoca precolombiana le immagini di teschi e scheletri venivano mostrate spesso in dipinti, ceramiche, ecc. rappresenta la rinascita nella fase successiva della vita. Durante il 20 ° secolo un caricaturista politico di nome José Guadalupe Posada divenne famoso per fare Calaveras come scheletri vani vestiti con gli abiti dei ricchi. La più famosa era Catrina, che indossava un cappello piumato, scarpe eleganti e un vestito lungo. Catrina è considerata la personificazione del Giorno dei Morti. Questi scheletri sono creati da molti materiali come legno, varietà di pasta di zucchero, tipi di noci, cioccolato, ecc. Quando viene utilizzato come offerte, il nome del defunto è scritto sulla fronte del cranio su un foglio colorato.