Buddy Holly, nome di Charles Hardin Holley, (nato settembre. 7, 1936, Lubbock, Texas, Stati Uniti-morto febbraio. 3, 1959, vicino a Clear Lake, Iowa), cantante e cantautore americano che ha prodotto alcuni dei lavori più distintivi e influenti nella musica rock.
Holly (la e è stata abbandonata dal suo cognome—probabilmente accidentalmente-sul suo primo contratto discografico) era il più giovane di quattro figli in una famiglia di devoti battisti nella città del Texas occidentale di Lubbock, e la musica gospel è stata una parte importante della sua vita fin dalla tenera età. Un bravo studente dotato di fascino personale contagioso, Holly è stato dichiarato “Re del sesto grado” dai suoi compagni di classe. Si interessò seriamente alla musica all’età di circa 12 anni e la perseguì con notevole abilità naturale.
Il rhythm and blues afro-americano che Holly ascoltava alla radio ebbe un enorme impatto su di lui, come su innumerevoli altri adolescenti bianchi negli Stati Uniti segregati razzialmente degli 1950. (Tra i dischi rhythm-and-blues che sembrano aver influenzato di più Holly c’erano ” Work with Me, Annie “di Hank Ballard and the Midnighters,” Bo Diddley “di Bo Diddley e” Love Is Strange” di Mickey e Sylvia. Riff di chitarra e idee ritmiche da questi tre dischi emergono ripetutamente nel suo lavoro. Già esperto di musica country, bluegrass e gospel, a 16 anni divenne un devoto del rhythm and blues. Nel 1955, dopo aver sentito Elvis Presley, Holly era un rock and roll a tempo pieno. Alla fine di quell’anno ha comprato una chitarra elettrica Fender Stratocaster e ha sviluppato uno stile di gioco con squillo accordi principali che è diventato il suo marchio di fabbrica. (È più riconoscibile nella pausa solista in ” Peggy Sue.”) Nel 1956 firmò con la Decca Records Nashville, Tennessee, division, ma i dischi che fece per loro vendettero poco e non ebbero qualità (nonostante diversi sforzi eccezionali, tra cui il suo primo singolo, “Blue Days, Black Nights” e il classico rockabilly “Midnight Shift”). La sua prima pausa è andata e ritorno in fretta.
Nel 1957 Holly e il suo nuovo gruppo, i Crickets (Niki Sullivan alla seconda chitarra e voce di sottofondo, Joe B. Mauldin al basso e il grande Jerry Allison alla batteria), iniziarono la loro collaborazione con il produttore indipendente Norman Petty nel suo studio a Clovis, New Mexico. Questo è stato quando la magia è iniziata. Insieme hanno creato una serie di registrazioni che mostrano un’intimità emotiva e un senso di dettaglio che li distinguono dagli altri rock and roll degli anni ‘ 50. Come squadra, hanno buttato via il libro delle regole e hanno lasciato perdere la loro immaginazione. A differenza della maggior parte dei produttori indipendenti di rock-and-roll del tempo, Petty non possedeva alcuna attrezzatura economica. Voleva che le sue registrazioni suonassero di classe e costose, ma amava anche sperimentare e aveva un sacco di trucchi sonori. I dischi dei Crickets presentano insolite tecniche di posizionamento del microfono, fantasiosi effetti da camera di eco e sovraincisioni, un processo che negli anni ‘ 50 significava sovrapporre una registrazione a un’altra. Durante la lavorazione di brani come” Not Fade Away”,” Peggy Sue”,” Listen to Me “e” Everyday”, Holly and the Crickets si accamparono nello studio di Petty per giorni alla volta, usandolo come laboratorio combinato e parco giochi. Sono stati i primi rock and rollers ad avvicinarsi al processo di registrazione in questo modo.
Quando il primo singolo dei Crickets, “That’ll Be the Day”, fu pubblicato nel 1957, la loro etichetta, Brunswick, non fece nulla per promuoverlo. Tuttavia, il disco aveva uno spirito irrefrenabile, e alla fine dell’anno divenne un venditore multimilionario internazionale. Poco dopo, Holly divenne una stella e un’icona. Holly and the Crickets’ associazione con Petty (che ha anche servito come loro manager, songwriting partner, ed editore e possedeva le loro registrazioni) era tutt’altro che vantaggioso, però. Consigliò al gruppo di ” portare una bibbia e LEGGERLA!”; eppure, secondo quasi tutti i conti, ha raccolto i grilli ‘ assegni royalty e mantenuto il denaro. Nel 1959 i dischi di successo diminuirono e Holly viveva a New York con la sua nuova sposa. Estraniato dai Grilli e rotto, stava anche contemplando un’azione legale contro Petty. Ciò gli lasciò poca scelta se non quella di partecipare al condannato “Winter Dance Party of 1959” tour attraverso il congelato Midwest, durante il quale lui e i coheadliners Ritchie Valens e the Big Bopper (J. P. Richardson) rimasero uccisi in un incidente aereo.
La musica di Holly and the Crickets, il loro uso innovativo dello studio e il fatto che abbiano scritto la maggior parte delle loro canzoni li ha resi l’influenza più importante sui Beatles, che conoscevano ogni disco di Holly avanti e indietro. Nel 1986 Holly è stato introdotto nella Rock and Roll Hall of Fame, e nel 1996 è stato premiato dalla National Academy of Recording Arts and Sciences con un premio alla carriera. I suoi dischi, che trasmettono un senso degli ampi spazi del Texas occidentale e della gioia di vivere inarrestabile, rimangono vitali oggi.