Inizio recitazionemodifica
Nel 1961, Bixby era nel musical The Boy Friend al Detroit Civic Theatre, tornando a Hollywood per fare il suo debutto televisivo in un episodio di I molti amori di Dobie Gillis. È diventato un attore personaggio molto apprezzato e guest-star in molte serie televisive, tra cui Ben Casey, The Twilight Zone, The Andy Griffith Show, Dr. Kildare, Straightaway, e Hennesey. Si unì anche al cast di The Joey Bishop Show nel 1962. Nel 1963, ha interpretato un marinaio con un tatuaggio di Napoleone nel film Irma La Douce, una commedia romantica con Jack Lemmon e Shirley MacLaine, diretto da Billy Wilder basato sul musical francese del 1956. Durante il 1970, ha fatto apparizioni in serie televisive come Ironside, Insight, Barbary Coast, The Love Boat, Medical Center, quattro episodi di Love, American Style, Fantasy Island, e due episodi ciascuno delle strade di San Francisco e Rod Serling’s Night Gallery.
il Mio Preferito Marziano e gli altri primi rolesEdit
Bixby ha preso il ruolo di giovane reporter Tim O’Hara nel 1963 CBS sitcom, il Mio Preferito Marziano, in cui è co-protagonista con Ray Walston. Nel 1966, però, gli alti costi di produzione costrinsero la serie a terminare dopo 107 episodi. Dopo la sua cancellazione, Bixby ha recitato in quattro film: Cavalca oltre la vendetta, dottore, sta scherzando!, e due dei film di Elvis Presley, Clambake e Speedway. Ha rifiutato il ruolo di fidanzato di Marlo Thomas nel successo Che la ragazza, anche se in seguito guest-star nello show, e ha recitato in due piloti falliti.
Il corteggiamento del padre di Eddie
Nel 1969, Bixby ha recitato nel suo secondo ruolo televisivo di alto profilo, come Tom Corbett nel corteggiamento del padre di Eddie, una commedia drammatica sulla ABC. La serie riguardava un padre vedovo crescere un figlio giovane, la gestione di un importante rivista sindacato, e allo stesso tempo cercando di rientrare nel incontri scena. Questa serie era in vena di altre sitcom degli anni 1960 e 1970 che si occupavano di vedovanza, come The Andy Griffith Show e My Three Sons. Eddie è stato interpretato dall’attore novizio Brandon Cruz. La coppia ha sviluppato uno stretto rapporto che tradotto in un ” amicizia off-camera, pure. Il cast principale è stato completato dall’attrice premio Oscar Miyoshi Umeki, che ha interpretato il ruolo della governante di Tom, la signora. Livingston, James Komack (uno dei produttori della serie) come Norman Tinker, pseudo-hippie di Tom, fotografo eccentrico, e l’attrice Kristina Holland come segretaria di Tom, Tina. Un episodio della serie ha co-interpretato la futura moglie di Bixby, Brenda Benet, come una delle fidanzate di Tom.
Bixby è stato nominato per il premio Emmy come attore protagonista in una serie comica nel 1971. L’anno successivo, ha vinto il premio Genitori senza partner Servizio esemplare per 1972.
Bixby ha fatto il suo debutto alla regia nella sitcom nel 1970, dirigendo otto episodi. La ABC cancellò la sitcom nel 1972 alla fine della terza stagione.
Dopo che lo show è stato cancellato, Bixby e Cruz sono rimasti in contatto, con Cruz che ha fatto un’apparizione come ospite nella serie successiva di Bixby The Incredible Hulk. La morte dell’unico figlio di Bixby, nel 1981, attirò Bixby e Cruz ancora più vicini. I due rimasero in contatto fino alla morte di Bixby nel 1993. Nel 1995, Cruz chiamò suo figlio Lincoln Bixby Cruz.
Brandon Cruz ha detto dello spettacolo che ha sviluppato una relazione professionale padre-figlio, rispetto a quella dello show di Andy Griffith, “Abbiamo affrontato questioni di cui si parlava, ma non sono mai state portate in televisione. Bill non è stato il primo attore a ritrarre un padre vedovo single, ma è diventato uno di quelli popolari, a causa del suo modo easy-going di questo bambino pazzo.”Prima della promozione di Bixby a direttore, Brandon ha detto:” Stava cercando il miglior grip dolly, insieme all’operatore del boom che se qualcosa fosse stato chiamato in modo specifico e fallito, Bill potrebbe essere facilmente arrabbiato.”Sul tipo di relazione che Bill aveva voluto con la sua co-star, Brandon ha anche detto:” Bill non avrebbe mai parlato con me. Bill mi ha trattato come un pari. Ha fatto in modo che abbiamo avuto un sacco di tempo insieme, solo così poteva tipo strisciare dentro la mia testa e vedere che cosa in realtà ha fatto un ticchettio bambino. Alla morte del padre reale di Bill nel 1971, Cruz dichiarò: “Aveva quel tipo di mentalità che lo show doveva continuare, pensando che fosse solo un grande show televisivo, dopo che si era rotto piangendo.”
In un’intervista del 2011 con Marilyn Beck e Stacy Jenel Smith su come la fama di Bill Bixby avrebbe dovuto onorarlo postumo per una stella sulla Hollywood Walk of Fame, Cruz ha detto: “Quando ho scoperto che stavano mettendo questo fuori, ho pensato, ‘È giunto il momento.”Bill Bixby ha avuto un lavoro straordinario, non solo il corteggiamento del padre di Eddie, ma il mio Marziano preferito, Il mago, L’incredibile Hulk e tante altre cose, come attore, come regista — e non ha mai ottenuto un Emmy. Non e ‘ mai stato riconosciuto postumo dall’Accademia. E non ha una stella sulla Hollywood Walk of Fame. E ‘ criminale…. Ci sono persone che hanno stelle che, per non essere schietto, ma non mi preoccuperei di sputare sulle loro stelle. Il talento di Bill richiederebbe un paio di blocchi di stelle rispetto a loro. E ‘ davvero avvilisce il tutto che Bill non è incluso.”
1973-1977modifica
Nel 1973, Bixby ha recitato in The Magician. La serie è stata ben voluta, ma è durata solo una stagione. Un mago dilettante compiuto se stesso, ha ospitato diversi speciali televisivi a metà degli anni 1970 che ha caratterizzato altri maghi dilettanti, ed è stato un membro rispettato della comunità magica di Hollywood, appartenente al Castello Magico, un club esclusivo per maghi. Durante la popolare, anche se di breve durata, produzione dello show, Bixby ha invitato alcuni vecchi amici insieme a co-star come Pamela Britton (nel suo ruolo finale), Kristina Holland, e Ralph O’Hara.
Sempre nel 1973, ha recitato in Steambath, una commedia dello scrittore Bruce Jay Friedman, su PBS con Valerie Perrine e Jose Perez.
Bixby è diventato un popolare game-show panelist, che appare per lo più su Password e le piazze di Hollywood. È stato anche un panelist sul revival del 1974 di Masquerade Party ospitato da Richard Dawson. Era anche apparso con Dawson su Cop-Out. Nel 1974-1975, ha diretto quattro episodi dell’ottava stagione di Mannix, guest-starring come amico di Mannix-trasformato-cattivo in uno degli episodi.
Nel 1975, ha recitato con Tim Conway e Don Knotts nel film Disney The Apple Dumpling Gang, che è stato ben accolto dal pubblico.
Tornato in televisione, Bixby lavorò con Susan Blakely in Rich Man, Poor Man, una miniserie televisiva di grande successo nel 1976. Ha giocato un pilota acrobatico temerario in un episodio della breve durata 1976 CBS avventura serie Spencer’s Pilots, interpretato da Gene Evans. Nel 1977, ha recitato nel pilot per la serie televisiva Fantasy Island; ha recitato in “No Way Out”, l’ultimo episodio della serie antologica della NBC Quinn Martin’s Tales of the Unexpected (noto nel Regno Unito come Twist in the Tale); e apparso con Donna Mills, Richard Jaeckel, e William Shatner nell’ultimo episodio, “The Scarlet Ribbon”, della serie western della NBC The Oregon Trail, interpretato da Rod Taylor e Andrew Stevens. Bixby ha diretto due episodi di The Oregon Trail.
Nel 1976, è stato onorato con due nomination agli Emmy Award, uno come miglior attore protagonista per una singola apparizione in Drama o commedia per Le strade di San Francisco e l’altro per la straordinaria performance singola di un attore non protagonista in serie comiche o drammatiche per Rich Man, Poor Man.
Bixby ha ospitato Once Upon a Classic su PBS dal 1976 al 1980.
L’incredibile HulkEdit
Bixby ha recitato nel ruolo del Dr. David Banner nel film pilota, The Incredible Hulk, basato sui personaggi Marvel di Stan Lee e Jack Kirby. Kenneth Johnson, il creatore, regista e scrittore, ha detto che Bixby era la sua unica scelta per interpretare la parte. Anche se, secondo quanto riferito, quando Bixby è stato offerto il ruolo, ha rifiutato – fino a quando ha letto la sceneggiatura e discusso con Johnson. Il successo del pilot (insieme ad alcune uscite teatrali del film in Europa) convinse la CBS a trasformarlo in una serie settimanale, che iniziò a essere trasmessa nella primavera del 1978. Il pilota ha anche interpretato Susan Sullivan come Dr. Elaina Marks, che cerca di aiutare il conflittuale e vedovo Dr. Banner superare il suo “problema”, e si innamora di lui nel processo. In una retrospettiva su The Incredible Hulk, Glenn Greenberg ha dichiarato che la performance di Bixby è la forza “principale” della serie, elaborando che “ha trasmesso magistralmente la profonda solitudine e la tragedia del Dr. Banner, portando al ruolo un’abbondanza di calore, intelligenza, umorismo, nobiltà, simpatia e, soprattutto, umanità.”
Durante la serie, Bixby ha invitato due dei suoi amici di lunga data, Ray Walston e Brandon Cruz, a guest-star con lui in diversi episodi della serie. Ha anche lavorato alla serie con la sua amica, l’attrice cinematografica Mariette Hartley, che in seguito ha recitato con Bixby nella sua ultima serie, Goodnight, Beantown, nel 1983. Hartley appare nel ben considerato episodio di doppia lunghezza “Married”, e successivamente ha vinto un Emmy Award per la sua apparizione come ospite. Futura star Loni Anderson anche guest-star con Bixby durante la prima stagione. Bixby ha diretto un episodio della serie, “Bring Me the Head of the Hulk”, nel 1980 (data di trasmissione originale: 9 gennaio 1981). La serie è stata cancellata dopo la stagione successiva, ma gli episodi rimanenti in onda più tardi il prossimo giugno. Bixby successivamente esecutivo-prodotto e ripreso il ruolo in tre film per la televisione-The Incredible Hulk Returns, The Trial of the Incredible Hulk, e La morte di the Incredible Hulk – gli ultimi due dei quali ha anche diretto, e il primo dei quali è stato detto di aver ufficiosamente co-diretto.
Più tardi lavoròmodifica
Bixby fu produttore esecutivo e co-protagonista della sitcom di breve durata Goodnight, Beantown (1983-84). Ha anche diretto tre episodi della serie. Nello stesso periodo, Bixby ha diretto diversi episodi di un’altra serie televisiva di breve durata, Wizards and Warriors, andata in onda nel 1983. Dal 1983 al 1984, ha ospitato una serie di documentari per Nickelodeon intitolata Against the Odds. La serie, che è stata cancellata dopo solo due stagioni, si compone di brevi biografie di personaggi famosi nel corso della storia. Dal 1986 al 1987, ha ospitato la serie antologica “True Confessions”. Nel 1987, ha diretto otto episodi della sitcom satirica della polizia Sledge Hammer!, incluso l’episodio “Hammer Hits the Rock” nella seconda stagione, dove ha fatto un’apparizione non accreditata come Zeke.
Bixby ha ospitato due speciali riguardanti le teorie cospirative di Elvis e i suoi presunti avvistamenti: The Elvis Files (1991) e The Elvis Conspiracy (1992).
Bixby ha fatto la sua ultima apparizione nel 1992, guest-star nel film televisivo Diagnosis Murder: Diagnosis of Murder.
Ha terminato la sua carriera dirigendo 30 episodi (nelle stagioni due e tre) della sitcom NBC Blossom.