La storia è stata riportata per la prima volta dal giornale finlandese Ammennusastia, una rivista pubblicata da un gruppo di cristiani pentecostali di Leväsjoki, un villaggio nel comune di Siikainen nella Finlandia occidentale. Rich Buhler, che intervistò i redattori, scoprì che la storia era basata sui ricordi di una lettera stampata nella sezione di un giornale chiamato Etelä Soumen (forse l’Etelä-Suomen Sanomat). Quando contattò l’autore della lettera, Buhler scoprì che aveva tratto da una storia apparsa in un bollettino cristiano finlandese chiamato Vaeltajat, che aveva stampato la storia nel luglio 1989. L’editore della newsletter ha affermato che la sua origine era stata una newsletter chiamata Gioielli di Gerico, pubblicata da un gruppo di ebrei messianici in California. Qui, Buhler ha smesso di rintracciare le origini.
I tabloid americani hanno presto pubblicato la storia e i file audio hanno iniziato ad apparire su vari siti su Internet. Rivisitazioni sensazionalistiche della leggenda si possono trovare su YouTube, di solito con gli effetti sonori di cui sopra Baron Blood.
TBN involvementEdit
La storia alla fine ha fatto la sua strada per l’American Christian Trinity Broadcasting Network (TBN), che lo trasmetteva sulla rete, sostenendo che fosse la prova dell’esistenza letterale dell’Inferno.
Åge Rendalen, un insegnante norvegese, ha ascoltato la storia su TBN durante una visita negli Stati Uniti. Disgustato da ciò che percepiva come una credulità di massa, Rendalen decise di aumentare il racconto a spese della TBN.
Rendalen scrisse alla rete, inizialmente sostenendo di non aver creduto alla storia, ma, al suo ritorno in Norvegia, presumibilmente lesse un resoconto fattuale della storia. Secondo Rendalen, la storia sosteneva non solo che il pozzo maledetto fosse reale, ma che un’apparizione simile a un pipistrello (una comune rappresentazione pittorica dei demoni, come nel Tormento di Sant’Antonio di Michelangelo o nel più recente Bat Boy di Weekly World News) era uscita da esso prima di lanciare una scia attraverso il cielo russo. Per perpetuare la sua bufala, Rendalen ha deliberatamente tradotto erroneamente un banale articolo norvegese su un ispettore edile locale nella storia, e ha presentato sia l’articolo originale norvegese che la “traduzione” inglese alla TBN. Rendalen incluso anche il suo vero nome, numero di telefono e l ” indirizzo, così come quelli di un amico pastore che sapeva della bufala e aveva accettato di esporlo a chiunque abbia chiamato in cerca di verifica.
Tuttavia, TBN non ha fatto nulla per verificare le affermazioni di Rendalen e ha trasmesso la storia come prova della validità della storia originale.