Il termine autoconservazione nella sua definizione più semplice descrive sia l’insieme di comportamenti mediante i quali gli individui tentano di preservare la propria esistenza sia i processi psichici che stabiliscono questi comportamenti.
In un periodo iniziale del suo lavoro Freud associava questi comportamenti agli istinti sessuali. Ha affermato che la vita di una persona è condizionata da due forze principali: istinti di autoconservazione, per mezzo dei quali le persone preservano la propria esistenza e gli istinti sessuali, per mezzo dei quali assicurano la sopravvivenza della specie. Questo, ha affermato, era dati biologici fondamentali, aggiungendo che, come illustra la semplice osservazione, possono essere opposti in conflitti che si traducono in elementi essenziali delle dinamiche psichiche.
Sebbene la nozione di “autoconservazione” stessa non sia apparsa fino a tardi, la troviamo prefigurata già nel 1895 in “A Project for a Scientific Psychology” (Freud, 1950a), in cui Freud accorda grande importanza all’attenzione vista come la catesi della percezione e dei processi di pensiero da parte dell’ego ai fini dell’adattamento. Egli non ha tuttavia esplicitamente formulare la sua tesi fino al 1910 in un articolo su “La visione psicoanalitica di disturbi psicogeni della visione” (1910i, pp. 209-218), dove evocava “l’innegabile opposizione tra gli istinti che sovvertono la sessualità, il raggiungimento del piacere sessuale, e quegli altri istinti, che hanno come scopo l’autoconservazione dell’individuo, gli istinti dell’io” (p. 214). Egli doveva tornare a questa domanda e discuterne in modo più dettagliato in “Istinti e le loro vicissitudini” (1915c, p. 124): “Ho proposto che due gruppi di tali istinti primordiali dovrebbero essere distinti: l’ego, o auto-conservante, istinti e gli istinti sessuali.”Ha aggiunto con cautela—e un po’ a corto della sua precedente affermazione che si trattava di “dati biologici fondamentali” – che si trattava semplicemente di un’ipotesi di lavoro.
In questo passaggio notiamo che, in accordo con l’approccio aperto nel “Progetto”, egli considera “istinti autoconservanti” e “istinti dell’io” come termini equivalenti e che sono effettivamente istinti. Tuttavia, “Come ha detto il poeta, tutti gli istinti organici possono essere classificati come ‘fame’ o ‘amore ‘” (1910i, p. 214-215). Ciò solleva la domanda su cosa sia un bisogno puramente organico (Berdürfnis), cosa sia il comportamento istintivo (Instinkt, nel senso di comportamento preformato ed eseguito automaticamente) e cosa sia drive (Trieb, nel senso di un “concetto borderline” tra l’organico e lo psichico). Freud doveva essere molto più esplicito su questa questione in relazione alla psicosessualità che in relazione all’autoconservazione, che era relegata un po ‘ alla parte posteriore delle sue preoccupazioni teoriche. Questa opposizione-complementarità gioca tuttavia un ruolo importante nella teoria che gli istinti sessuali sono collegato con l’auto-conservazione istinti, basato sul primo caso di succhiare (1905d), e la contrapposizione tra il principio del piacere e il principio di realtà: l’ego istinti vigore il modo in cui il principio di realtà, considerando che gli istinti sessuali restano molto più durevolmente al servizio del principio di piacere (1911b).
Con l’arrivo della teoria strutturale e della seconda teoria degli istinti che si oppongono agli istinti di vita e agli istinti di morte, la questione assume nuove dimensioni. Tutti gli istinti sono ora visti come libidini mentre l’io—a scapito della sua funzione in gran parte inconscia—prende più chiaramente in carico tutte le funzioni adattive (al servizio di uno dei suoi “padroni”, la realtà del mondo esterno, sebbene contemporaneamente tiranneggiato dagli altri due, l’id e il super-io). Il risultato è che, nella teoria strutturale con la nozione di conflitto tra le agenzie, lo status della nozione di “autoconservazione” diventa relativamente incerto e l’espressione “istinti dell’io” tende a scomparire dal vocabolario freudiano.
Tuttavia, diverse tendenze post-freudiane hanno nuovamente evidenziato il valore delle nozioni di istinti di autoconservazione e istinti dell’ego, in particolare la scuola psicosomatica di Parigi (Marty, 1990).
Roger Perron
Vedi anche: Anaclisis/anaclitico; Drive / instinct; Ego-instinct; Eros; Desiderio sessuale; Violenza, istinto di.
Bibliografia
Freud, Sigmund. (1910i). La visione psicoanalitica del disturbo psicogeno della vista. SE, 11: 209-218.
–. (1911b). Formulazioni sui due principi del funzionamento mentale. SE, 12: 213-226.
–. (1915c). Istinti e le loro vicissitudini. SE, 14: 109-140.
–. (1950a). Estratti dalle carte Fliess. SE, 1: 173-280.
Marty, Pierre (1990). La Psicosomatique de l’adulte. Parigi: Presses Universitaires de France.