Il rischio di declino cognitivo legato alla chirurgia e all’anestesia continua ad essere dibattuto nella letteratura scientifica. Alcuni studi sugli animali suggeriscono che l’anestesia può peggiorare lo sviluppo delle placche e dei grovigli associati alla malattia di Alzheimer, mentre altri identificano la procedura chirurgica stessa come un problema causando infiammazione e rilascio di proteine nocive. Altri attribuiscono cambiamenti cognitivi temporanei o permanenti ai farmaci utilizzati per gestire il dolore o altre complicazioni di essere ricoverati in ospedale. In definitiva, anche se questa è un’area di ricerca molto attiva, non ci sono studi definitivi negli esseri umani più anziani che dimostrano un effetto causale sul cervello dall’anestesia o forniscono raccomandazioni su scelte specifiche di anestesia. Nonostante questo, speriamo di essere in grado di identificare informazioni che possano aiutare i nostri pazienti con problemi cognitivi a valutare il rischio e fare scelte informate su chirurgia e anestesia.
Ci sono cose che dovrei dire al mio anestesista o chirurgo sulla mia memoria e sul mio pensiero?
Se hai qualche preoccupazione per la tua memoria o il tuo pensiero o hai una diagnosi di un problema cognitivo, potresti essere più a rischio di un recupero più lento. È importante che i medici sappiano in modo da poter anticipare e interpretare con precisione le vostre risposte dopo l’intervento chirurgico. Inoltre, se hai avuto un precedente episodio di difficoltà dopo l’intervento chirurgico con il tuo pensiero o la tua memoria, li avviserà della possibilità che potresti avere maggiori probabilità che questi sintomi si ripetano.
C’è un particolare anestetico che dovrei considerare?
Non ci sono studi umani conclusivi che dimostrano il vantaggio di un particolare anestetico. Ci sono alcune tendenze nella ricerca che l’anestesia regionale o locale può essere migliore, ma quegli studi non sono definitivi.
Quali altre cose dovrei considerare in ospedale?
Ricorda al tuo anestesista di avere gli apparecchi acustici e gli occhiali nella sala di recupero in modo che tu possa svegliarti ed essere il più consapevole possibile dell’ambiente circostante.
A cosa devo pensare per gestire il dolore durante il periodo dopo l’intervento chirurgico?
Chiedi al chirurgo e all’anestesista le opzioni per la gestione del dolore che evitano gli oppiacei come la morfina o il dilaudid. Questi farmaci non oppioidi evitano alcuni degli effetti più drammatici sul cervello e sul pensiero. Possono includere analgesici come paracetamolo, antinfiammatori come celecoxib o farmaci per il dolore neuropatico come gabapentin. Questi possono essere usati da soli o in combinazione per fornire sollievo dal dolore, evitando gli effetti collaterali di sedazione e confusione.
A cosa devo pensare se ho difficoltà a dormire dopo l’intervento chirurgico?
La strategia migliore è quella di pensare alle solite abitudini di sonno come ascoltare musica o leggere che possono aiutarti ad addormentarti. Si può considerare cercando eyeshades o tappi per le orecchie per rendere l’ambiente più tranquillo e più favorevole. È bene evitare l’uso di ausili per il sonno che possono aumentare il rischio di confusione o cadute come zolpidem o difenidramina.
Cosa devo fare per pianificare lo scarico?
Chiedi al tuo medico prima dell’intervento di fornire dettagli sulle cure richieste dopo l’intervento. Potrebbe essere necessario pianificare di stare con gli amici o avere aiuto con le cose che possono richiedere assistenza. Ciò può includere nuovi farmaci a breve termine come quelli per prevenire coaguli di sangue, antibiotici, cura delle ferite complesse o restrizioni sulla mobilità che possono interferire con la capacità di gestire da soli. Si può anche prendere in considerazione un breve soggiorno in una struttura che offre riabilitazione o assistenza infermieristica qualificata. Parlare di questo prima del tempo e di essere in grado di pianificare per esso vi impedirà di preoccuparsi durante il ricovero in ospedale.
Ecco alcuni suggerimenti per prepararsi alla chirurgia e un articolo sugli anziani e l’anestesia dall’American Society of Anesthesiologists.