American Association of University Women (AAUW), organizzazione americana fondata nel 1881 e dedicata alla promozione di “istruzione ed equità per tutte le donne e le ragazze.”
L’AAUW è stata fondata a Boston, Massachusetts, nel 1881 da 17 donne del college. A quel tempo, molte barriere impedivano alle donne di perseguire l’istruzione superiore e ottenere lavoro in campi specializzati. L’AAUW aveva come obiettivo il miglioramento della vita delle donne e la loro crescita personale, ma credeva anche che un maggior numero di donne con istruzione universitaria sarebbe stato di beneficio per la società in generale.
Nel 1951 l’AAUW riconobbe il lobbismo come un potente strumento di cambiamento. I primi sforzi di lobbying dell’organizzazione, ad esempio, hanno contribuito a stabilire il Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti. Nel 1958 l’AAUW creò la Fondazione Educativa, che continuò il lavoro di un programma di borse di studio che era in vigore dal 1888. Un destinatario notevole fu Marie Curie (1931) che usò la sua sovvenzione di $150,000 per acquistare un grammo di radio per promuovere la sua ricerca scientifica. Durante gli anni 1990 la Fondazione ha posto l’accento sull’aumento della diversità dei loro membri e sull’assegnazione di borse di studio a donne appartenenti a gruppi etnici e razziali minoritari. L’AAUW ha istituito il suo Fondo di difesa legale nel 1981 per promuovere l’equità fornendo supporto finanziario e legale alle donne in contesti educativi che sono state molestate o discriminate in qualsiasi modo sulla base del sesso.
L’organizzazione è composta da tre società: l’Associazione, un gruppo di lobbying e advocacy a livello nazionale di 160.000 membri; l’AAUW Educational Foundation, dedicata a finanziare la ricerca e fornire sussidi educativi a donne eccezionali in tutto il mondo; e l’AAUW Legal Advocacy Fund, un sistema di finanziamento e supporto legale per le donne nell’istruzione superiore che presentano cause di discriminazione di genere. Il settantacinque per cento del budget dell’AAUW deriva dalle quote associative; il resto proviene da una varietà di fonti.